女人惊恐交加，失声道：“你要做甚？”男人笑道：“借你的钗子到赌坊做本钱，我敢保证，明天我会让你心满意足离去……”扑了过来，来夺钗子。女人自是不肯，双手抱头。男人一脚将她踢翻，紧接着一个耳光，掴得女人头晕眼花，趁她失神之时，夺了钗子，扬长而去。叶枫看得血脉贲张，全身颤抖。女人如死了一般，一动不动趴在地上，过了良久，慢慢站起，双手却不断掴着自己的脸颊，很快一张脸浮肿不堪。
叶枫不禁在想：“这样贤慧的一个女人，为什么不被命运祝福呢？”突然想起一无所获的赵鱼，下场凄惨的青青，充当牺牲品的岳冲，命运多舛的自己，无一不是时代的弃儿，悲伤远大于欢乐。瞬时间胸口似被硬物重击，说不出的难受。女人坐到桌前，吃起饭来，她吃得很慢很慢，好像这寻常不过的饭菜是人间少有的美味，吃到最后，不仅碗里不剩一粒米饭，就连盘中的汤水亦喝得干净。
女人痴痴看着这个冷冷清清的家，发了一会儿呆，搬过一条长凳，爬了上去。手中却多了根绳索，抛在梁上，打了个结，脑袋套了进去。双脚用力一蹬，长凳倾倒在地，整个人悬挂在半空。她已经无法忍受这种生活。就在此时，听得“嗖”的一声轻响，勒在颈部的绳子忽然断了，她轻飘飘落了下来的时候，见到屋里多了个陌生的男人。女人一惊，颤声道：“你……你……是……谁？”
叶枫叹息道：“有必要为这个没出息的男人去死吗？”女人道：“可是我活着还有意义么？”叶枫目光转向门口，道：“如果你能鼓起勇气，走出这个地狱般的家，你一定会发现，外面许多有意义的事，在等着你去做，按理说我不应该破坏你的婚姻，但是这样的男人，你最好还是早点离开他。”女人低声道：“我能去哪里？”叶枫道：“只要你勤劳善良，何愁无立足之地？”取出两锭金子，沉声道：“你务必要记住，我现在给你钱，并非让你去享受生活，而是给你立足于世的本钱，请你一定要把握住机会。”
女人点了点，眼中闪烁着欢愉的光芒，笑道：“我不会让你失望的。”叶枫也笑了，道：“从今以后，你肯定一帆风顺，事事如意。”女人道：“你为什么要帮我？”叶枫拍了拍沉甸甸的包袱，道：“助人为乐无疑是花钱最痛快的方式。”女人道：“我知道有几个人值得你去帮他们。”
夜深了，好多人已经睡了，四下一片寂静，所以张昆家炒菜的声音格外引人关注。张昆既不是有钱人，更没有吃夜宵的习惯，他家之所以现在张罗饭菜，是因为他每天这时候收工回来。张昆习惯性一边吃饭，一边看书，他白天为生计而劳累奔波，只有晚上才有属于自己的片刻自由和宁静。
妻子目不转睛看着他，心里情不自禁有了甜甜的感觉。这个男人从来没有给予过她想要的生活，为什么她从未有过任何怨言？张昆抬起头来，笑道：“今天我赚了一百二十文，比昨天多了十文钱，我自作主张，给你买了条十文钱的头巾，是你最喜欢的粉红色。”取出一条似小姑娘鄢红脸颊的头巾，披在她乌云般的秀发上。妻子心中甚喜，脸上笑意洋溢，嗔道：“十文钱可以解决明天的伙食了，你一点都不珍惜钱财。”
张昆道：“你一笑起来，我便是饿三天肚子也不打紧。我觉得人生最奢侈的事，不是住豪华的宅子，穿昂贵的衣裳，而是时时刻刻你会对我笑。”妻子扑哧一笑，怜惜的抚摸着他长着厚厚老茧的双手，幽幽道：“你有些朋友混得相当不错，也愿意提携你，你为什么非要吃苦受穷呢？”张昆道：“正因为我独行自立，无求于人，他们才会和我保持相当不错的关系，况且他们事业多数是和法律对立的，虽然现在有人罩着他们，但终究难免会受到应有的制裁。”
妻子道：“也许他们过着穷极奢华的生活，却始终提心吊胆，因为他们不知道这样的日子随时会破灭，我还是喜欢与你粗茶淡饭，平安无事的过完这一生。”张昆道：“你忘了我心中还有梦想！”妻子道：“考取功名，做一个造福乡里的清官。”张昆道：“一旦读的书多了，便会在心里形成一股无法形容的力量，推动着你去做有价值的事情。”妻子道：“其实你完全可以坐在家里静心读书，家里的开销我还能应付。”
张昆道：“我需要生活的历练，每天所经历的事，所遇到的人，都能给我不一样的感悟。正因为受过挫折，见过黑暗，才会替别人谋求光明，正义。”忽然之间，听得一人道：“该轮到你登上人生的大舞台了。”张昆一抬头就看到了一个年轻人，背着一个包袱，笑嘻嘻的走到他面前。张昆沉吟道：“阁下是？”叶枫解开包袱，露出黄金白银，张昆的呼吸似乎都已停顿，过了良久，一字字道：“我一辈子都没见过这么多钱。”
叶枫道：“你天天在红尘中挣扎打滚，应该知道那些人需要帮忙，正好我可以提供这笔钱。”张昆笑道：“你就不怕我沉沦堕落？是人都有，这笔钱足以让我一辈子衣食无忧，我天天被这该死的生活折磨得死去活来，时时企望着能天降横财，你岂非圆了我的梦想？”叶枫盯着他，道：“我已经看出来你早已学会了忍耐，控制，你若是贪慕虚荣，早就和你的朋友同流合污了，你要的是不朽的名声。”
张昆也盯着他，忽然挥了挥手，大声道：“既然你信得过我，你可以走了！”叶枫居然不生气，抱拳作揖，道：“有劳张先生。”转身离去。夜色更深，连绵数里的穷人区几乎没有亮着的灯火，但只要稍加留意，就能听到有人发出的叹息声。纵然灯熄灭了，但不并代表烦恼就会离去，相反的是躺在床上，心里倒有更多的苦恼，那些为钱所困的穷人，何曾睡过安稳觉？
叶枫仰望黑漆漆的夜空，心里充满了喜悦，他知道至少在以后很长的日子里，有些人不会唉声叹气，能踏踏实实睡到天亮。这样的夜晚，难道不美妙吗？