太行山深处。</p>
两条铁轨并排而列，贯通东西。</p>
铁轨两旁的山中，时常传出鸟兽之声。</p>
“哒哒哒！！！”</p>
忽然，有十余人骑着小毛驴，自东向西行去。毛驴上的人都是壮汉，面容坚毅，身披战袄，身上挂着箭囊，带弓。</p>
佩刀，带长枪。</p>
这是铁路部的人员。</p>
铁路部是一个日渐庞大的衙门，既有主政统筹的官员，也有这些带刀骑着毛驴的差役。</p>
是的。</p>
他们既不是野战军，也不是守备万户。</p>
而是衙门差役。</p>
不过他们的官职与万户是一样的。</p>
这十余人的首领叫曹淳安，官职是小旗官。他原本是守备万户的战兵，后来被弄进了铁路部。</p>
他们这些差役的主要工作，就是防备土匪，维护铁路，比如落石、动物的尸体、木头等等。</p>
他们如果能自己处理就处理了，不能处理就设置预警后找人处理。</p>
这么庞大的铁路网络，没有人维持是不行的。</p>
不过这些年好多了。铁路刚铺起来的时候，有很多少年、孩童在铁路上玩耍。</p>
还有人试图弄走铁轨贩卖。</p>
在官府的严打、宣传下，百姓都知道了铁路是个什么东西。</p>
现在很少有孩子在铁轨上玩了。</p>
铁路必须要守护。</p>
曹淳安的目光充满了坚毅，东张西望耳听八方。</p>
他是从军队中退下来的，可太知道这玩意的厉害了。民夫运粮，到达千里之外，十不存一。</p>
有铁路这个东西，只消耗煤炭还有一点口粮罢了。</p>
大灾之年更不用说。山西这个地方，实在是多灾多难啊。</p>
以前楚国救灾不力，经常有百姓叛乱，或是易子而食。现在山西仍然是一个财政窟窿，经常需要朝廷的补贴。</p>
朝廷一声令下，就能利用火车拉来许多物资。</p>
这是生命线啊。</p>
曹淳安拥有军人的荣耀，坚毅、勇敢，并深深的喜爱着自己的这份工作，绝对的拥护大汉朝。</p>
就在这时，熟悉的汽笛声响起。</p>
“呜呜呜！！！”</p>
曹淳安等人停了下来，翻身下毛驴，并用手控制小毛驴，安静的等待火车的到来，注视着火车的过去。</p>
毛驴可能受惊，造成事故就麻烦了。</p>
等火车走后，曹淳安等人再一次翻身上毛驴，沿着铁路线继续前进。</p>
飞驰而过的火车上，山西人刘原章坐在靠窗的位置，看着曹淳安等人，微微点头示意。</p>
虽然曹淳安等人肯定是看不到的。</p>
刘原章是山村走出来的读书人，因为成绩优异而入学都城国子监。</p>
现在汉朝的读书人与科举，已经面目全非了。</p>
科学与文学是在同一条线上的。</p>
总之，刘原章的成绩优异，入学都城国子监后，学杂费全免还有补贴。</p>
因为铁路的发展，都城与山西的距离拉近了。他每年都会回老家，看望父母妻儿。</p>
是的。年仅二十四岁的他，孩子都有四个了。</p>
在楚国道君皇帝的时候，其实汉人的数量已经到达了峰值，也就是皇朝末年的水平了。</p>
人口在不断的增加，土地没有增多。</p>
豪强兼并土地。</p>
就是一个“王侯将相，宁有种乎。”</p>
或是“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”</p>