想要人死不腐，可在尸中灌注水银，古代帝王为保尸身用的便是此法，但成本比较昂贵，一般人使用不起。
在民间秘术中，还有一法，当预感自己时日无多时，去服用少量的砒孀，会在体内凝固经络，药量必须经过严格控制，再加用上防腐的药草，在活着的时候，就开始制尸。
这样，人一旦死后，气血就会凝固，使得僵而不腐，用药力制尸，此尸可在僵化后移入棺中，等待背尸人送葬落叶归根。
此法极其奥秘，外人基本不可能知，外界统称为“驱水术”，暗语叫做“送水”。
当然了，在送尸的过程中，背尸人凭借一碗清水，一前一后引尸而行，一位在前头打着魂幡，另一位走在死尸后边拿着一碗清水。
拿水的人是非常重要的角色，每走一段时间，就会往水中加持咒语，是为焚符聚水，醒尸提魂，三魂七魄，三魂居左，七魄在右，回神返身，静待神命。
水中需要不断添加符咒，此符咒必须是湘西水浸泡四十九天的符咒，但凡出一点差错，就完全没用了。
送水的过程中，死尸是与活人无异的，除了不能说话，走路姿势和活人基本一致，引魂幡在前带路，后边的死人跟着就走，引魂幡停则死人停。
湘西流传的谚语中，有这么一段，“三人住店，两人吃饭。”
这指的就是送尸人，三人中那个不能吃饭的，便是死人。
背尸人送尸快到目的地时，死者会提前给家里人托梦，家里会准备好棺木敛服，尸体一到家，即刻入棺，拿着的那碗清水一泼后，尸体就会倒入棺中，这个时候，需要马上给死者下葬，否则尸体会生变。
这种一碗水的奇门异术，是湘西地区很早就流传下来的，具体当时是不是用来送尸的，无法追溯。
到了清乾隆年时，此法几乎失传，失传的原因无外乎两点，一是传法要求太高，二是太过神秘，像李瞎子那样的背尸人，和他两位徒弟都不明不白的死在外头，让本就仅存的背尸人少之又少。
到了光绪年间，就是李瞎子背尸的时候，贵州黔西南的大烟生意做的风生水起，湘西背尸人借着背尸送水，利用民间的恐怖心里作为掩护，贩售夹带大烟。
其利润要比送一趟尸多太多，李瞎子十有就是因此走上的发家致富，所以李瞎子对尸体有种特别的情愫，这是他的职业，更是他的衣食父母，只可惜，时运不济，要说人固有一死，李瞎子的下场确实叫人心慌，这算是报应么？人在做天在看！
在后来湘西地区的大烟生意被军阀接管，贩卖黑货，倒售军火，不知养活了多少湘西一片的人。
老郑说起湘西来，那真是头头是道，没有他说不完事儿，老郑今年五十三，要说湘西背尸，他的了解不比背尸人要少。
老郑自己说，他年幼的时候，家里弟兄五个，穷的揭不开锅，连吃饭都是问题。
别无办法下，老郑他娘就把五个孩子全送到了背尸人面前，希望能挑中几个，跟着去背尸算是有口吃食，那年头，饿不死就是万幸。
背尸人极其讲究，老郑家五个孩子搁在背尸人面前，竟然没有一个能选上，不是天资不够，就是命数太浅。
为娘的看着实在着急，这样下去，恐怕五个孩子都得饿死。
老郑他娘差点没给背尸人跪下，最终背尸人选了家中老小，老郑当时排行老四，唯一的弟弟成了背尸人，他的心里非常难过。
。