法尹萨尔朝东北方向望去，在那里的丘陵中座落着铸造区最高的一段城墙，旁边就是那条贸易大道。“这不是商量，而是阿尔卡扎的命令！”他斥责道：“你们要是能弄懂为什么，那么酋长的酋长就该由你们当了。”
来自荒原边陲丘陵地带城邦的国王，不屑地冷哼了一声，“我们手握七万大军，而且背靠荒原，时刻都征招后续部队赶来支援。光天化日朗朗乾坤，要是那些胡徒克敢出城叫战，我军定将粉碎她自不量力的反击。”
法尹萨尔瞥了他一眼，表情阴沉。“快去执行命令。类似的话，我不想说第三次。”
……
阿甲好奇地环视着铁匠行会内部专属于元老成员的议事厅，这间会议室比她想象中颓废而奢靡的商人贵族集会场所要节俭朴素的多——墙壁上没有浮夸的壁画或石像，而是挂满了武器——都是铸造区的拳头产品。
是的，这里的陈设很不错，但是让他感到厌烦的不是这里的装饰，而是这里的人。
元老会的轮值主席神态威严地坐在房间中央的木制宝座上，他是个消瘦的坎比翁半恶魔，黑发末端已经开始发白。他留着一些物质位面贵族常见的细长山羊胡，这胡子跟他很搭，让他看起来像是那些城外的荒原匪徒。他的神情有些惴惴不安，但除此之外，阿甲看不出任何证据能左证城里流传的那些关于他是个疯子的传闻。
有人说，这家伙遗传性的精神病让他看谁都像荒原匪徒的奸细。但在阿甲看来，他支持城内秘密间谍和提防荒原部落民的做法，其实只是对敌人渗透工作的合理防范。
只不过，这位轮值主席的手段多少有些过于保守，而阿甲处理这个事情的方式则要激进得多。
他自嘲地笑了笑，他又有什么资格说这话呢？他还不是向那些荒原部落匪徒首领提供了许多美艳火辣的尹夫利特妻妾？他还不是跟荒原上最大的匪徒头子暗中建立了很长一段时间的合作关系吗？不，他没有资格指责别人。他在理性上很清楚这一点，但情感和理性是两码事。
会议厅的中间是一个巨大长条状火盆，从一整棵雪松树干上熊熊燃烧的火焰驱散了晚秋的严寒。一个身材高壮的霜巨人坐在轮值主席左侧，手里拿着一根巨大的精铁权杖。而同样大块头的安达南则位于右边。一队侍卫站在大厅边缘稍远的地方，他们身披重甲，手持长戟，紧扣的桶状盔让人看不清他们的面容。而就在那个霜巨人和俄瑞阿得人的代表安达南的下手，十几名衣着打扮各不相同的元老会成员依次而坐。虽然安达南提醒过他，吸收他进入元老会并非因为他的财富而是他的能力，但是阿甲还是觉得这个元老会里座位次序，就是根据每个元老的财富多寡排出来的。
看着会议室里的其他人，阿甲难以想象是轮值主席是如何忍受他们的。这些人的行为足以令最理智的人抓狂——此刻，一名来自商贸区最大的仓库所有人、商人工会的代表元老正在义正言辞地抗议行会最近冻结商品价格的决议。就好像即使城外有一支杀气腾腾的荒原匪徒大军，商人维持自由市场的权利也不应受到影响。至于这种行为可能导致的饥荒和骚乱，那与他们无关。
商人，阿甲以尹夫利特军事贵族对商人阶层常见的轻蔑态度想，他们毫无荣誉可言。即使这座城市处在生死存亡之际，他们仍然只关心自己的利益。