吕文正心乱如麻，昏昏沉沉地回到了刑部尚书府，把方才发生的事情一五一十地告诉了徐直。
徐直闻言，不由以手扶额，沉吟不语。
吕文正眉毛几乎拧成了一个死结，“徐先生，你说丁进之为什么要这样做？”
徐直叹道：“学生以为，丁进之是居心不良，必是怀有什么不可告人的目的。”
吕文正沉吟。
徐直又道：“昔日大人杀他的长子丁继武，他一直是怀恨在心，耿耿于怀，正苦于找不到机会报复，此次之举大约是想拿小姐来要挟大人罢。”
吕文正道：“诚如先生所言，我们大约也只有束手待毙，眼睁睁看着秋月望火炕里跳了。”
徐直难过道：“可是大人，咱们就真的没有别的办法了吗？”
吕文正惨然道：“没有。圣上金口玉言，他的旨意，谁能更改？何况，他的这道旨意数月前就下过。”
徐直满面愁云，无可奈何地摇了摇头，只是长吁短叹。
吕文正神色悲戚，浊声道：“秋月，爹爹这次可真的没有办法救你了——这是天意，你可不要怨恨爹爹啊！”
听到这个消息，吕秋月感觉自己的世界仿佛一下子坍塌了，周围的一切就像一团黑雾，密不透风地将她包裹起来；无论她怎样拼命地挣扎，都无济于事。
她忍不住浑身颤抖，努力压制着自己的痛苦，嘴唇颤了几颤，终于没有说出一句话。
她只是目光空茫地望着前面，默默地流泪。
望着女儿那几近崩溃的样子，吕文正心如刀绞；颤声道：“秋月，爹知道这样对你很不公平，可是爹爹实在也没有别的办法啊！”
“爹，你不要说了。”吕秋月木然道：“我可以答应你嫁给丁继英，可是你也要答应女儿一个条件。”
“什么条件？”
“请爹爹放了江春。”
吕文正怔了一下，“如果我不答应呢？”
吕秋月幽寒的眸子里划过一片决绝的死意，几乎是一字一顿道：“那我就与他一起去死！……”
吕文正眼底情绪剧烈地一颤，“秋月，你这是在要挟爹爹吗？”
吕秋月嗓子像是被什么哽住了，她一句话也不说，只觉得鼻子酸的发痛，两眼一热便泪落如珠。
吕文正望着女儿那楚楚可怜的模样，心里一阵抽痛，哑然道：“好吧，爹爹答应你。”……
后花园中柳暗花明，禽鸟碎鸣，夏意阑珊。
吕秋月独自一人在吕府后花园中徘徊着，望着眼前的片片飞花，悠悠绿水；往事历历在目，如在昨天。
她想起了那一次，她与江春在花园中对景吟诗，附庸风雅，把“近寒食雨草萋萋，著麦苗风草樱堤”与“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”安插在一起，忽然想笑，却一点也笑不起来。
面对这绚烂芬芳的良辰美景，她只想大哭一场。
转过曲径回廊，她看见一人一身白衣，正凭倚小栏坐在石凳上，默默望着桥下那悠悠荡荡的绿水出着神。她一步步走上前去。
“凌大哥。”她叫道。
凌云慢慢转过脸来；吕秋月忽然发现，多日不见，此时的凌云竟是如此的虚弱与憔悴。
他那墨玉般的双瞳中，透明得几乎看不到一点情愫，仿佛看穿了人世间所有沧桑似的，一片的清冷淡漠。
他的脸色苍白，即使夏日明媚的阳光为他的脸色润泽了不少，但依然白皙得过份，没有一点血色。
“吕小姐？……”凌云见到她，原本晦暗的眸子里倏然跳过一抹惊艳的神采。
他挣扎着站起身，前行两步想去迎接她，不意又扯动了身上的创伤，只痛得哼了一声，身形摇摇晃晃向前倒去。
吕秋月见状急忙抢步上前，一把搀住了凌云那摇摇欲坠的身子。
她扶着他慢慢坐下，眼底夹杂着一丝探究与困惑，慢吞吞道：“凌大哥，你怎么会过来的？你不是一直都在郡马府里……么？……”