张乘云被踹倒后，连摔几个跟头，浑身是伤，慢慢挨到了山脚。山脚下有一间砖石垒砌的小屋，他到了这里，只感到眼前燃起了熊熊的烈焰。
“火焰山到了。”张乘云说完后，便晕倒在地上。
他这一倒，将旁边的铁炉子给撞翻了。
炉膛的烈火点燃了四周的柴禾，屋里立刻跑出来个老者。老者袒肩露背，腰上系着个污黑的围裙。他身体浑圆矮小，两臂却非常壮硕有力。
“一炉好铁，全让这小子弄砸锅了。”
老者将张乘云抬到屋中的土炕上，然后出来挥汗降雨，密集的暴雨落下，很快将火焰扑灭了。
“汗水不流外人田。”
老者嘿嘿一笑，重又走进屋里。他从厨房的碗柜上，拿出两三个萝卜，将它放在炉壁上烧烤。张乘云在炕上悠悠醒转，起身来到了老者的面前。
“感谢老人家救了我，晚生还没请教您高姓大名。”
张乘云客气地说道。
“老朽，呼焰灼。”
张乘云听老者报上姓名，眼神中充满了敬佩。他对老者说道：“原来老人家和名将呼延灼同名同姓埃”
老者白了张乘云一眼，一边把萝卜递给他，一边对他说道：“靠，那能怎么地，人家十指不沾泥，鳞鳞居大厦。咱们陶尽门前土，屋上无片瓦。打铁的跟带兵打仗，能比吗？”
张乘云一口把萝卜吃了下去，这种在正气塔里玉鼠给他的萝卜，只能打打牙祭，根本填不饱饥肠。
呼焰灼见张乘云眼睛盯着炉壁上剩下的萝卜，对他说道：“小子，你当这是云吞啊，一口一个。都给你，吃饱了赶快给我走人。”
呼焰灼的话触到了张乘云的伤心处，他想到被冷月长老逐出凌宵宫的往事，鼻子不禁一阵酸楚。眼下自己才是上无片瓦盖头，下无立锥之地。冷月长老封了我的气门，我得先混出个人样来，再找机会报仇。
张乘云想着想着，紧紧握住了拳头。呼焰灼看到他这生气的样子，从腰间取出烟袋锅子，猛嘬一口，冲着张乘云的脸喷了过去。
张乘云被呛得连连咳嗽，中气感觉明显不够用了。
呼焰灼敲着烟袋锅子，对张乘云说道：“就你现在的状况，喘气都费劲，还想着要报仇？还是老老实实的过好平常人的日子吧。”
烟气把张乘云给喷醒了，他觉得自己应该先想好安身的地方，然后再访名山，寻仙源，求教解决通开气门的方法。
张乘云请求呼焰灼把他留下，自己什么苦都能吃。呼焰灼咳嗽一声，对张乘云讲道：“想留在这里行，一分钱没有，吃喝管够。每天你都要烧一百斤炭，打十斤铁。完不成任务，别想吃饭。”
呼焰灼提出的条件，张乘云感到很苛刻，他认为自己没有能力去完成。
呼焰灼眼见张乘云紧皱着眉头，一把将张乘云拉起来，领他到了铁砧前。呼焰灼说道：“小子，你看看面前的铁块，不经过千百次的捶打和烈火的煅烧，是无法成为精钢的。不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。你现在从心中就要想，老子打的不是铁，是人生。”
张乘云心中的斗志被呼焰灼点燃，他要在铁匠铺锻炼，迈开成功的第一步。
“真他妈累氨
一连十多天过去，张乘云的中气慢慢提升，不过他还是能够体会到气海真气难聚，散之不去的苦痛。晚上，张乘云忙完一天的活计，坐在外面的石墩上观星星。
浩瀚星空，光华璀璨。张乘云看着看着，眼中充满了倦意，他趴在石桌上睡着了。
呼焰灼见张乘云睡着后，从屋中点燃一支艾叶。
这艾叶是幻暝山独有的仙草，它采天地灵气，吸日月光华，有云梦化境，缔结仙缘的功效。
“欧阳上清，我看你的眼睛是瞎了。这么好的材料，说废弃就给废弃了。我倒要看看，咱们谁能笑到最后。”
幻暝艾的烟雾在张乘云的身边缭绕，很快将他带到了九宵云梦，浮生仙境。张乘云顺着仙境的琼林玉树前行，很快便看到一股清澈如镜的河水。张乘云看了看河岸的石碑，上面书写着“归元河”三个字。碑文下面的小字，镌刻着如下内容：初到归元河沐浴，可提升一气的修为。”
张乘云见到这个提示，马上宽衣进入归元河里沐裕随着时间的推移，他的气海又丰盈充沛，不再感到积郁苦闷了。张乘云沐浴完毕，穿好衣服后。平静的归元河，忽然浊浪滔天，一股黑色的涡流越卷越急，最后形成了一道擎天的巨柱。