绑架郭晓菁的案件被成功破获后，袁玄松等三名绑匪悉数落网。在随后的审讯中，主犯袁玄松承认自己是主谋，跟厂长牛铁力并没有任何关系。
但警方在取证过程中发现了绑架期间袁玄松与牛铁力通过电话的铁证，于是将牛铁力请来进行相关问询。
在确凿的证据下，牛铁力不得不承认他跟袁玄松确实是通过电话。但是他辨白自己得到消息后极力规劝对方放弃绑架的违法犯罪行为，并且督促其赶紧将人质郭晓菁释放等云云。
他还辩解自己正要向警方汇报情况时，此案已经迅速告破，于是为了避免惹来麻烦，这才没有主动告知此等情况。
郑栢生最后说道：「牛铁力这家伙很幸运，袁玄松一力把所有事情全部扛了过去，要不然他也得蹲上几年大牢。」
耿文扬关心道：「那牛铁力就这么没事了？跟外人勾结侵吞国有资产的嫌疑上级总得查清楚吧？原则不是不放过一个坏人，也不能冤枉一个好人吗？」
「这个事吗……」郑栢生呵呵一笑道：「碍于纪律，我就不能跟你说了。」
「好吧。」耿文扬也知道郑栢生他们规矩很多，师兄又是一个极其有纪律意识的人，对他来说问还不如不问。
郑栢生又道：「文扬，这两年市里企业的经营形势好的不多。棉纺类厂子都在亏损，看样子今年又得倒闭上几家。」
他摸着额头犯愁道：「棉纺厂、织布厂、印染厂、服装厂，还有床单厂、毛纺厂等等，这些个相关厂子都是劳动密集型企业，哪个不得有上几千职工。这么多职工一旦下岗，我们压力很大啊！」
耿文扬帮他出主意道：「你说的这些棉纺类企业在生产上都有上下游关系。我建议趁着大伙都还能勉强坚持的机会，以一两个实力还算可以的企业为龙头进行整合。这么一来既能够精简企业原料供应和产品销售的环节，还能精兵简政减少吃闲饭的管理人员，从而降低企业的生产成本，提高他们的竞争力，省得他们被市场各个击破。」
「你说的这个主意好是好。」郑栢生叹息道：「可是真正实施起来很难啊。」
整合企业牵扯到方方面面的利益和关系，可不是一件嘴上说说就能做到的容易事，里面需要解决的内外矛盾多如牛毛。
耿文扬收购过大大小小多家企业，对此深有感受，于是道：「与其坐以待毙，不如放手一搏。以现在的状况等下去，这些企业大部分只有死路一条。如果大家联合起来，还可能跟外省那些乡镇企业斗上一斗。何去何从，只有你们自己拿主意了。」
郑栢生试探道：「文扬，你有没有兴趣……收购上一两家棉纺厂或者织布厂？」
耿文扬把头摇的如同拨浪鼓一般道：「没！没！没！我可没这个兴趣！」
「你不是去年收购了城关服装厂，又买了服装三的新厂区。」郑栢生劝说道：「要是收购上一两家棉纺织布印染类企业，你不就能把产业链全都搞顺了吗？」
耿文扬苦笑道：「师兄，我只是想搞个终端服装生产企业赚个快钱，对上游原材料厂子真是没有一丁点兴趣。你还是别打我的主意了，再想想别的法子吧。」
郑栢生见他态度如此坚决，纵使心有不甘却也无可奈何，只能罢了这个念头。
第二天是大年初二，正是佰城已婚妇女走娘家拜年的日子。当天一大早，耿文扬开上林肯大陆轿车拉着老婆孩子赶往了海州。
九十年代中后期，拥有私家车的老百姓并不是太多，因此高速公路上车流稀少，远没有后世春节长假期间拥堵如斯的壮观场景。