到县城时已是中午，城里店铺甚多，各种好吃的好看的琳瑯满目，丁香姊妹晓得这次救爹花了很多钱，咽了咽口水都不敢同奶奶讲要。
县衙很大，正门有高耸的门牌坊式建筑，比落英寨的公祠还要气派！正门前有一对怒目圆睁的石狮，门前广场上有几棵高耸入云的皂荚树，树干一个人都抱不过来，上面还长满了刺。
这时叔叔迎了出来，穿过几道门后看到一溜的一层房子，门口还站着2个背着长枪的兵，看见叔叔忙叫道:“勇哥，伯娘来哒！？”
叔叔忙从奶奶挎篮里掏出一瓶酒和一些吃的，说:“兄弟们幸苦哒，一点意思大家收哒等下呷！”当兵的推脱了一下收下了。其中一个领着丁香她们又穿过一条走廊，冲里头一间房叫道:“玉石爷，伯娘看你来哒咧！”
走廊两侧是一排排的房子，每间房里面关着三五个不等的人，因为天气热，或立或坐的。爹在左侧尽头的一间房里，里面有几个人在聊着什么，看见奶奶来了，忙站起来，说:“妈，让你老人家担心，没事的，好着呢！”
说完一把拉过丁香姊妹逐一问了一遍。房里还有仨人，问完情况对他们介绍道:“三哥，这是我妈，——这是我仨小的。”
这时其中一个中等身材穿个短衫的汉子冲奶奶问好:“婶娘好，路上辛苦！这是我二哥，这是我侄，来看看我的！”
这时丁香看到另外一大一小二个人。其中一个男孩同大哥差不多大小，十来岁左右的，腼腆的望着丁香他们，眼晴一眨一眨的。
奶奶把带给爹的东西全拿出来嘱咐爹收好，顺便拿了几个糍粑送给同监的三叔侄。那汉子客气一番后收下了。
接下来大家聊起了自己的官司，讲各自的委曲与冤枉。
这个桂孝桐是离县城十里地的丁香堡团总的三儿子，父亲前二月才亡故，在当地有脸面，算家境不错的。他父亲在世时担任团总，性情耿直为人仗义，邻里也都和睦的，但也得罪了些小人。
父亲死后，乡保长捏造了事实，把许多公帐亏空全算死去的桂团总。桂孝桐咽不下这囗气，与保长理论起来，三两言不合竟打起来了，失手之下竟把保长摔到桥下，腿都断了，花了不少钱银还冒结案。
不想一聊就半个时辰，这时叔叔同看守过来冲奶奶说道:“时候不早咧，弟兄们已开恩了不要让他们为难，下次再来接哥回家。”说完后大家起身一番嘱咐后一起离开监牢，出门时还对看守说了些拜托照顾的话。
一来二去桂家二哥同奶奶叔叔熟识了，几个小孩也没了刚才的拘谨，扯东扯西的不大一会竟似儿时长大的小伙伴般亲昵。
到街上临饭铺时，桂家二哥执意做东请丁香她们几个吃饭，叔叔拗不过他，最终是桂家二哥付的帐。
回来时又同桂家父子同了五里路。一路上桂家儿子同丁香几个竟混得似多年好友似的，丁香知道了这个男孩因为秋天生的，所以他爷给他取名叫秋生。
快分路时桂家二哥看天色近暮，诚意邀请祖孙几个去他家歇住一晚明天再回家。奶奶推辞家里有一大摊子事急需回去，称下次有机会一定讨扰。
这时秋生帮着他爹说道:“我家地方多，随便睡，家里还有好多前天捞的鱼虾，好吃着咧，叫我奶奶做给你们呷！”
这一下把奶奶逗乐了，逗笑着说:“哟，秋生是看上我家满妹了是不，都晓得留客哒！”
这时羞得秋生低个头红着脸跑去老远，从不怯生的丁香拉住奶奶衣袖眨巴着眼望着远去秋生脸上抹上了一丝红晕。丁香几十年后想起这事时对孙辈说，这是前世注定的。
回到家时天已漆黑。
因为爹爹的缘故，丁香三姊妹开学时都再也没有上学。
大哥已满10岁，奶奶托旧时爹爹认得的熟人，送去新化锡矿山一个熟识的棕匠老板做学徒做棕绳去了（棕绳是工业尼龙纤维绳具未出现前的家庭及社会必需品，）。那时家里除了那栋爷爷留下的房子已没有什么值钱的东西了。
姐姐姐夫带着小外甥也来送行，丁香第一次见到外甥，粉扑扑的，像姐一样好看！拜师的礼面是姐姐凑的，爹的事他们夫妻也破费不少。走的时候妈妈哭成了泪人，颠着个小脚送了好几里地。丁香把昨天晚上属于她晚餐的糍粑没吃硬塞给大哥，叔叔低着头不言语拿着行李亲自送的大哥。
大哥走时很豪气，说将来学了本事赚好多的钱给大家买好多的好东西回来。
快年关时候，爹的案子还没眉目，舅舅也来过二次，大意是现在各地暴动，安化是严重区，上头抓的严，爹年前是出不来的。舅舅来一次，妈妈哭一回。
叔叔自爹坐监后懂事好多，隔三差五的给家里带点呷的。最后一次见到叔叔是小年，到再次见到叔叔时，叔叔已经躺在给奶奶装备的棺材板里了。
那天叔叔置办了年货，买了很多好吃的回家，少有的给侄儿，侄女，妈，嫂人人都买了礼物。给丁香的是一面好看带脚的铜边圆镜，一个长方形的梳状盒，里面有一把棕色的木梳。比以往好的年岁都买的多，买的好，还人人俱到。那面镜和梳丁香嫁给秋生时当陪嫁一起带到了丁香堡。为此奶奶还嗔怪他不懂过日子，现在是什么时候。不过奶奶背身时，丁香发现从没哭过的奶奶眼中噙满了泪！
叔中午才回，弄好饭菜已是太阳斜西了，那餐饭吃了好久，直到点起了油灯。丁香和二哥自爹出事后从未呷过这么好的东西，时不时还饥一歺饿一顿的，今天放开肚皮吃了个肚儿圆。
叔叔不紧不慢的喝酒，和奶奶，妈妈聊了很多。爹的事，大哥学艺的事，回忆爷爷，家中历代等等，还不忘教育鼓励二哥丁香们听话上进之类的。
说到爹的事时，惹得妈妈哭了一回，奶奶平静的脸上有一丝丝幸慰。吃着吃着叔叔一把抱起丁香放在膝上，对妈妈说道:“嫂嫂，老弟是个没用的人，三十几岁的人哒，堂客都去了两个，而今还是光棍一个，尽招妈妈哥哥嫂嫂担心！而今我呢也有个打算，万望嫂嫂成全！”
“这么子事，一家人有么子成全不成全，而今屋里就你一个男人家，好多事都靠你一个人，侄儿侄女将来都会晓得的！”妈妈应道。
这时叔叔又转过头，对着奶奶一字一顿的说道:“妈，如果嫂嫂同意，我想抱养满妹做我的女儿，将来死了也有个人披麻带孝。”说到这，眼圈都红了。
妈妈见状，忙应道:“叔叔要是喜欢满妹，满妹就随叔叔哒！”这时叔叔放下丁香，竟冷不丁朝妈妈跪了下来，重重磕了个头。妈妈忙拉起叔叔，“叔叔呷多哒，你看你这是弄的么子事！”
叔叔没有再讲，重新抱起丁香放在膝头上喝起了酒。
这时奶奶的眼中欢喜之余掠着一丝丝不安。
第四回?????? 完