第二十四回
秋生和梓阳俩个在那里修了半个来月的防空壕。那些看守警戒的兵士混熟了也蛮好的，给个钱他们还帮秋生他们带些吃的或者烟啥的，跑腿费给些烟抽就行。偷个闲磨个洋工当兵的睁只眼闭只眼，只等日子满了，人没跑就行——都是穷苦人家出身犯不着较真。
生活也过得去，一天二干一稀，在当时缺吃少喝的年代来讲已经相当不错了。只是洗澡不方便，那时二三月的天，水温太低下不了河洗澡。几天后防空洞里馊臭不堪，还有偷偷抽烟的，有一次有个人抽烟时还不小心将毯子点燃了，一时洞里烟雾迷漫，众人合力才将毯子踩灭。
事发第二天来了几个军官进来视察了一遍，走时一个军官被汗水馊臭味熏得捏着鼻子走出来的。
就在那天下午，带队的王连长叫大家提前1个钟头收了工。大家回到防空洞时，只见洞口空坪架起了十囗行军锅灶，锅盖边已冒出了热气。那王连长叫口令让大家排好队后宣布了几件事情，主要是防空洞内严禁烟火，如有私带烟火进洞的一经查出，军法从事——就是用扁担打背心。另一件是好事，昨天来视察的刘团长回去后训了营长一阵，说老乡兄弟们挖战壕辛苦了几天，澡都没洗太不像话，特别安排自今天起一周二次烧水给大伙洗澡，依次排队进行。大家一听高兴坏了，来得久的都快十天没洗澡了，臭得像从粪坑里捞出来的一样。
就在洗澡时秋生出了意外。洗澡时大伙都是一批批扒得精光排队去洗，扒掉的衣服堆作一处。秋生同梓阳洗完澡回来时看到先洗好的人早把衣服翻得乱七八糟，秋生找了好一会才找到自己衣裤。秋生穿好后一摸汗衫里袋，却发现当初舅舅给他的那八个银元不见了，秋生当时心都凉了，那是他回家的路费啊。
秋生当即找了王连长说了这事，那王连长一听火了，立即带了几个士兵进了防空洞，大声吼道:“妈拉个巴子的，哪个龟儿子手脚不干净拿了人家银元，如果主动站出来就当冒事。不吭声让喀老子查出来了，仔细扁担死命打烂个龟孙的背心！”
当时洞里一阵骚乱，没人出来承认。那杨连长阴着脸手一挥，身后几个兵士逐个搜寻起来，一番搜寻后没有发现。正当杨连长慠恼出去时，在拐弯处踢到什么东西，仔细一瞧，原来地上有二个银元，其中一个还夹到砖缝缝里去了。
那杨连长拿着银元看了看好一会，然后朝秋生挥了挥手示意过来。秋生见状忙跑了过去，那杨连长睁着双圆眼，拍了拍秋生肩臂膀，说道:“兄弟，你讲是丢了八个银元是的唦？喀老子在这里捡了二个银元，与你的数不对咧，想来不是你的！你的让他妈的王八龟孙藏起来哒唦，喀老子是袍哥出身，讲义气得很，俗话讲的好，地上捡的，见人分一半！你一外地人不容易，我也给你一个银元唦！你要记得我的好，将来打仗到了你湖南你记得请老子喝酒噢！！”当时秋生接过银元时千恩万谢，有一个也是好的！
秋生当晚还同丁香讲，那王连长除了脾气火爆点，人心肠不坏，挺仗义很不错的，换作其它人你只有在旁看一眼的份了。
半个多月后，防空壕修好了，秋生和梓阳离开了那里，走的那天下午王连长召集大伙吃了顿肉，说谢谢各位老乡兄弟们共赴国难，辛苦大家伙了，走的时候每人还发了双新鞋。
秋生身上仅余一块银元，回家已是不可能了，只好随梓阳去了他窝棚，寻思如何做些事攒了路费回家——丁香妈妈哥哥他们都等他回家呢。
战时的中国，因华北东南尽陷日本人之手，勋贵名流、富商巨贾、流夫难民尽数流入大后方的西南腹地，尤以陪都重庆成了各色人等首选。
山城重庆全国四大火炉著称，以酷夏多山而闻名。尤其朝天门一处是襟带两江，壁垒三面，气势雄壮；石壁上，藤萝垂青，黄角树穿岩抱石，绿茵融融；崖边古亭，飞阁临江；两排石阶，比肩而降，至抵下水，乃全国不可多得的风景胜地。因为山路崎岖夏炎冬寒之故，重庆衍生了独异于其它地方抬轿出行的滑杆背伕行当。
梓阳根据自己多年在此生活的经验极力向秋生介绍了这一行当。
滑杆是用两根长竹子中间装个带伞盖的椅子两人抬着出行的方式，行走时竹杆一颤一悠，坐在上面的人很是安逸。背伕则是一个人倒背了一个椅子让客人反坐在身后登山赏景的方式，只是比不得两人抬着滑杆省力。累是累点，好处是背伕比两人抬滑杆挣的钱多得多。
重庆各处庙寺，名胜之地，留下了秋生迎来送往的脚步。
烈日下汗透胸背，严寒时霜雪裹身。
开始时秋生有些辛苦吃力，日子一长渐渐适应了这一行当。秋生不论阴晴落雪、刮风下雨都争着去抢活干，他晓得，只有这样才能攒到更多的钱，只有这样离家的路才会近些。
他都记不清他有多少次去朝天门码头看那长江上东流而下的船帆，期待着早日回到丁香身边，与妈妈哥哥他们一家团聚。
就这样风里来雨里去，日子叠日子的过了二年多后，他终于攒下了二十多块银元。
民国三十年，日本人作死攻击了美国珍珠港，美国随后向日宣战。紧接着美苏英中组建了反法西斯同盟，中国同日本人打了十年仗后终于在当年公历十二月九日正式向日宣战了，并同时向德日意三国宣战。反法西斯同盟的建立极大的减轻了中国战场的压力，日本人分兵开辟了东南亚战场，日本人自民国二十九年起兵锋止于湖南岳阳一线，恢复了二次长沙会战前的原状。
见湖南情势转好，民国三十二年夏，思乡情急的秋生约了梓阳一起回了湖南。梓阳虽多年脱离组织，但一想起绑在县衙门前皂荚树上鲜血满身惨死的爹时仍心有余悚。后来架不住思乡心切，终于下定决心同秋生先回益阳，打理好关系观察下情况再作主意。
计议已定梓阳贱买了在重庆多年攒下的坛坛罐罐坐船东归，因日本人控制了武汉，船未到宜昌就下了船。那时宜昌已陷入日本人之手，秋生他们想尽办法，兜兜转转，一个多月后经石首到了常德，离家已咫尺之遥了。
那时的常德已处于大战的边缘，国军74军57师驻守常德，防备日本兵即将随时发动的进攻。就在秋生他们准备继续南下益阳之际，在这里梓阳意外的遇到了一个熟人。
那日梓阳他们刚到城门囗，却发现城门口的兵士们架起了机枪，检查出城逃难的百姓。轮到秋生梓阳他们时，值守的班长上下打量了秋生他们俩个，又掀开秋生他们两个的肩膀看了看，问道:“瞅你们俩位肩上有背枪的勒痕，老实交待哪个部分的？！！”秋生他们一听慌了，忙解释他们是老百姓，冒当过兵，他们肩上勒痕是背东西背带勒的。
那班长岂肯相信，凶狠起来，秋生他们说尽好话也无用。后来秋生偷偷塞了一个银元给那班长，那班长装作不知，态度却好了很多，对秋生他们说道:“逃兵是要枪毙的，你们也晓得！今天看俩位兄弟还有妻儿老小的份上，我做回善人。这样吧，你们随我去营部修下工事充当劳役，逃役就不追究了，若不依送军法处惩治！”
秋生梓阳他们没见过这阵势一听脸都白了，又怕若真送了军法处让他们弄成了逃兵岂不丢了小命，没得法只好随那班长去了营部报了劳役的名。
大战在即，修建战壕工事的差事比不得在重庆修防空壕时安逸，做事拖拉些当兵的都用枪托打，偷闲想都不用想。洗澡更是奢望，几天下来，秋生他们汗臭熏天，吃饭时手脚慢点就只能望着饭桶看个寂寞。
连日来的辛苦，加上不卫生的饮食梓阳近二天老是腹痛拉稀。开始跑二趟时当兵的骂骂咧咧，跑到三五趟后那些当兵的不干了。这不梓阳刚举手喊报告时，一下子上来二个当兵的，其中一个一枪托砸在梓阳肩膀上，另一个照他屁股就是一脚。口中骂道:“就你事多，给老子拉裤裆里！”梓阳卒不及防，一个趴叉摔在地上。
秋生他们见状，刚想上前劝说时，那个端枪的士兵端起枪对着秋生他们，凶道:“造反啦？！快点滚回去！”秋生他们不敢造次，低头回去做起事来。
这时坑道传出一股恶臭，原来是梓阳真的忍不住拉裤裆里了。这时刚才踢梓阳屁股的士兵再次踢了梓阳两脚，口中骂道:“王八蛋，你真给老子拉裤裆里，装死是不？！”
这时旁边秋生他们再也忍不住了，便围了上来叫嚷起来。那端枪的士兵一见情况不对，连忙一边后退一边吹起了哨子。不一会从远处跑过来一队持枪士兵，打头的是一个佩戴着中尉军衔的军官。
那军官跳到坑里，大声斥诉:“么子事？！都给我站着不动！”
秋生听得真切，那军官杂着安化口音，便上前一步胆大说道:“长官，我们一个兄弟肚子不舒服，报告这二位老总上个大号。老总们不同意，屎拉裤裆里了，二位老总还……”秋生本想说当兵的还打人，话到嘴边咽下了肚，后怕当兵的将来报复。
那军官这时闻到了屎臭，用手捂了一下鼻子又放了下来，他瞪了那俩个兵士一眼，斥道:“人有三急，怎么不让人拉屎？！今天你们俩个代他干半天活，刘向前，王有轮你们来代他们替下岗！”那两个兵士听了，灰溜溜的放下枪拿了铁镐去做事去了。
这时那军官弯下身，关切的问梓阳:“兄弟，你那不舒服，你快些回住处搞干净。今朝你不要做事哒，休息半天明朝好些再讲，行不？”
梓阳一听口音，这军官竟同他是同乡，便爬了起来，仔细看了那军官一眼，觉得有些眼熟，忙感谢道:“谢谢长官，我是路过常德回安化的，少了人老总们拉我们过来挖战壕打日本鬼子。这二天肚子不争气老拉稀，误了长官们的事，真对不起。”
那军官一听，仔细上下打量了梓阳一遍，有些惊奇的说道:“兄弟，你是安化的？我们好像哪里见过，你叫么子号？”梓阳多年在外改了名姓，不料这次在老乡面前脱口而出道:“长官，我叫王梓阳，落英寨的，长官是……”