再观智二，真如庙里供奉的佛陀，宝相庄严，不怒自威：“你涂炭生灵，为害一方，将几百人吸成干尸，不知是何大计让你这般罔顾人伦，不守妖界礼法，吸食他人精魂提升修为？”
粉玉听了知自己亲戚已无生还可能，秋波大乱，执起双剑踏步上前大声斥问：“你竟如此大胆，我的亲…….”
“愚蠢短视！”槭妖巨大美丽的身形乱藤飞舞，光影摇曳。蜜色的木珠悬挂在她双臂浮动，红发如长霞横空，在淡远秋色下别成一格浓烈的妖异，“我只需几千人的精魂就可晋为妖神，如今民生凋敝，五胡乱华，一场战役被屠岂止万人，倘若我一朝功成，便能为他做出身躯，可保三百年安稳，岂非世人的福气！”
粉玉突然暴起，双剑劈出，电光石火间，槭妖发出一声惨叫，身形骤然缩小，红光乍泄，她捂着头委顿在地，鲜血汩汩流出，在她身周汇成一片塘泊。
智二被树根紧紧一勒，又缓慢降落下去。槭妖向他转过脸来，天灵盖从中裂开，蓝绿的火舌从中跳跃着扫过她的脸庞，她断续问：“大和尚，你没事吧。”智二摇头。
“抱……抱抱我。”槭妖的声音愈加微弱，眼睛却愈加雪亮，望向智二，满含期许。智二走了过去，却没抱她，居高临下地与之对视。
槭妖腿边青石堆砌的山石缝里，钻出一只灰黑毛发的小狗，伸爪陷到血浆里，瘦骨嶙峋的脸上一双乌黑眼珠四处乱转，它弓了弓身，不住抽动湿润的鼻头。张乖涯啧啧称奇，跳到槭妖脚边，将它一手抱起，像拎了一只干柴。“干柴”埋进他胸襟不再探头，沾着狗毛的血迹黏在他玄色衣衫上，张乖涯随手捏起涤尘咒，微风拂过，将他与黑狗涤荡干净。
粉玉本来一口恶气，刚借着一招致死槭妖有所舒展，没想到这厢还有个活物，可惜不是她家亲戚，她又不能对大仙无礼，扭头嘲弄智二：“你们和尚惯会假惺惺，方才还斥责她涂炭生灵，这么快又眉目传情了。”
智二闻声回头，压着声音怕震散槭妖，“你劈死她便罢，为何还掷出妖火将她神魂焚毁！如此心性，怎能得证正果。”他语气平缓，不似责怪，反倒带着点无奈。
粉玉不服，本想和智二较量一番，余光瞥见张乖涯环着黑狗，对槭妖也面露同情，一时踟蹰。
就在此时，一股强大的气流冲天而起，无数红叶如群蝶破空，不停地穿梭、涌入，又渐渐淡出不知所踪。霞光万道，各色景象随红蝶携入，一时幻象浮动————
枫栩槭楠一片苍嘉霞红，模糊掩映着小楼斗拱。一名高挑女子回身，看不清容颜，对着冕旒的国君道，“自嫁来许国，只为国君开怀，从无一丝请求。如今国君不肯襄助吾兄，认为扶立卫国国君无甚好处，我也只得去舅家撞撞大运了。”女子说完快步行出照壁，登上停留已久的马车。初开灵智的小槭妖望着许穆夫人，一脸对人世的试探。
草长莺飞，楼墙坍圮，没有城邑压制的槭树飞快生长，不久便亭亭如盖，新的许城里故事不停变幻。某一日她看完一场争执，在日落时离开了许地。山川风土，以最美的姿态一帧帧翻过，像是她手里捧着的典籍。一身书香，无数眷恋的目光追逐着那虚幻气息，她享受地笑着，从未停留。
进出城门的人群上方，立着许县的匾额，汉与曹的大旗同时竖立在城墙四周。她化作男儿模样，又回到这里，在奎楼街最高的树上住了下来。树下有个小沙弥在撒尿，小沙弥眉清目秀，圆眼亮闪闪的，小雀雀正对着树洞中她的脸，她一看，
气得幻出蛇身人面鬼脸獠牙，吓唬道，“再来当心我吃了你。”小沙弥哇地哭了出来，用洒满尿液的手抹了眼泪，她哼一声打算饶过他，小沙弥突然伸长手臂，绕过她血红长舌摸她面颊，眼角挂泪傻傻笑道：“众生。”
她的脸晃过一阵水波，化作一个男童，蹲在屋梁上看少年沙弥做着功课，百无聊赖地问，“小和尚你们为什么到许都来啊？”光头少年没有睁眼，答道，“众生。”一如多年前。
小男孩噘嘴又问，“小和尚你最爱谁？”少年道：“众生。”他边问边噙着笑，听了回答缩身靠在梁上，不禁又笑开来。他从房梁跃下，和少年一起劈柴提水，木桩和瓢泼大雨胡乱飞舞。
苍劲双臂的大手推开柴扉，拉着他俩走在青草地上，低头温煦地问：“你们认为天下各门有何区别。”长成青年的沙弥面带宝光，有条有理回复着师父，他黄衫赤足，秀美绝伦。老人看向另一侧，少年槭染嘿嘿一乐，“我不懂，我只知道我门最好。”老人摇头，问他为何。
“因为我门大爱众生，不爱个人。”老人沉吟些许，又摸过他头顶，赞许道：“戚染懵懂，倒也知我心意，我专程带你们于天子脚下修行，正为看遍众生事态，知权贵之短暂虚妄，明正果之恒泰可期。”青年与戚染俱都合十称诺。
青年走到戚染面前一步，拔高了身量，他放下锄具，为她擦泪道，“莫哭，人皆有一死，我曾为师父做谶，他按住我手叫我不用在意。”泪水依旧从青年指缝中涌出，戚染拉下青年的手，哽咽道：“那你呢，你的谶语是什么？”青年带着她行到土墓前，久久凝视着墓碑，沉沉道：“我若不得正果，六十年限将入破军星道，征战一生杀害无辜，为血亲所害，断子绝孙，身死族灭，而中土人魔混杂，生道大乱三百年。”戚染抚摸墓碑，抬头微笑：“师兄得证正果，就可以不死了。”两人并肩向许都城走去，数年杂草百年树，一路萋萋多新坟。
戚染推开门扉，走到马车边蹦着招手。身姿俊伟的中年和尚下了马车，严肃道：“怎么还跟小孩似的，若非宫驾娴熟定要撞到你。”谢过宫架，两人朝内行去，和尚跨了半步门槛，盯着自己足尖，不再行动。戚染侧目，“师兄，你今日为天子述法，好像不欢喜？”男子扶着戚染，看他不敢妄动的模样，叹道：“我怕是迈不过这坎了，我对世俗太过在意。”戚染不住摇头，却没言语。
戚染与他同行，他的身影越来越萧索。戚染掺他入房歇下，说去盛饭。门外天黑了，一阵风吹得竹影崔嵬，戚染转身问话，只见他端坐在蒲团上，头歪在一旁，已然圆寂。戚染扑上前，顿在他身前一寸，看着他如莹玉烛光的身躯，颤巍巍地伸出手，直到窗外大亮，她才覆上他手背，红发疯长，这是她第一次在他面前展露本体，容颜绮丽，可惜他瞧不见了。
槭染泪流满面，嘶哑的声音语调歪拐，“佛体不敢亵渎，唯愿来世可拥。”