苍乔轻笑，眸光清冷：“老和，你不必担心，本座依然回用人不疑，疑人不用，在东厂这么多年，什么没见过。”
他顿了顿，轻哂：“少年时读史书，书上说开国太祖登基二十年内，杀光了跟他一起打天下的兄弟，我曾觉得狡兔死走狗烹，他太狠毒，如今本座还没到狡兔死走狗烹的时候......倒是先走了这一步。”
老和表情复杂：“主子爷，您走的这条皇权路，从来就是阴谋诡计伴随着背叛杀戮的。”
“所以，你不必担心，本座只是有些感慨罢了，天色晚了，你先回东厂去，伞给我，我要去别的地方。”
苍乔淡淡地道。
老和点点头，也不多劝，明家大小姐在，爷的病情已经稳定多了，她能照顾好主子爷。
......
暗夜沉沉，苍乔撑着伞，平静而缓慢地走在雨水流淌的无人街道上，污泥涂染了他的袍子和斗篷。
他轻轻地哼着幽诡冰冷的小调：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣......似这般都付与断井颓垣。”
原本婉转的昆曲，却被唱成清清冷冷又尖利的调子，宛如送葬曲。
......
明兰若正在房间里，给小希讲故事，哄着小人儿才睡着。
门外忽然响起敲门声。
明兰若一愣，谁会这个点敲她房间的门，景明、春和和底下侍女们却没什么反应。
她想了想，起身批了袍子，掌灯去开门。
门外站着一道高挑的人影，衣袍半湿，袍角都是泥点子。
她抬起脸，嗯，果然是他。
苍乔面容平静苍白，他笑了笑：“若若，今日晚了，收留我一晚吧。”