崔应元根据老干爹魏忠贤的命令，带领陈鸿泰等人赶到凤阳杀了魏朝，这不过是捎带脚的事儿，他的根本任务其实是另外一件事情。
天启元年（一六二一年），不是一个好年景。
三月十三日，女真努尔哈赤率重兵包围沈阳。总兵贺世贤率亲兵千余人出城迎战，没能够识破努尔哈赤的诈败之计，结果遭遇女真重兵埋伏战死。尤世功引兵救援，一同战死，军士溃散。
参将夏国卿、张纲，知州段展、同知陈辅光率领军发起最后一击，最后部阵亡。此后时川浙总兵陈策率川兵渡浑河增援，与童仲揆等大战努尔哈赤一日夜，最后军覆没，壮烈殉国。
九月十七日，夔州奢崇明杀死巡抚徐可求等军政官员而是余人，发动叛乱占领夔州（今重庆）。随后建国号“大梁”，设丞相、五府等官。先后攻陷富顺、内江、资阳、简州（今四川简阳）、新都、龙泉（今四川成都市东南附近）。十月十八日，包围成都。
夔州女土司秦良玉起兵抵抗，命令翼明等率士卒四千人进驻南坪关（今四川南川西南），扼重庆叛军归路，又分兵守忠州（今四川省忠县）。秦良玉自统精兵六千人沿江西上，和奢崇明对峙不下。
大明朝内外交困，河套地区的蒙古鞑子林丹汗狼子野心，自然不甘寂寞。已经开始在贺兰山以东、吕梁山以西、阴山以南、长城以北之地囤积重兵，四处掳掠。
耶里察台带领一个一百二十人的使者卫队入关，就是为了让魏忠贤兑现两年前的承诺，打开河套地区的通商之路，取消贸易种类的限制，比如说除了丝绸和瓷器以外，盐铁和火药也应该开禁。
没想到一上路就被西凉马帮连续拦截两次，折损了三十余人。好不容易进入长安，见到巡抚张之厚和总兵杜文焕之后，耶里察台才算安心下来。
后来总兵杜文焕派出三百骑兵沿路护送，耶里察台平安抵达洛阳，经过一个多月时间的信鸽往来，耶里察台已经完成了此行的任务。
原本耶里察台还准备把“龙门石窟出现武功秘籍”的事情弄明白，没想到烈火银刀独狼阴魂不散，他也来到了洛阳，把所有的事情搅得一团糟。
尤其是这个烈火银刀，竟然和三关镖局的总镖头关系匪浅，耶里察台才知道这件事情非同小可。
崔应元带领陈鸿泰等人快马加鞭赶过来，就是要护送耶里察台安出境。
现在，潼关千户所衙门内，一个尖嘴猴腮，四十多岁的家伙居中而坐，竟然穿着坐蟒官服。这家伙不是别人，正是大太监魏忠贤手下的五彪之一，锦衣卫副指挥使崔应元。
东面下首坐着一个虬须大汉，同样是飞鱼袍服，却是潼关副总兵杜文焕。他此时的脸上显得很焦急，但是看见崔应元高高在座，而且慢条斯理在喝茶，却只能隐忍不发。