江湖上对待自己救命恩人的方式只有两种：要么涌泉相报，要么直接给杀了。
李自成选择了第二种方式：把两次救自己性命的罗汝才给杀了，眼不见为净。
贺一龙、罗汝才先后被杀，作为李自成来说，除掉了罗汝才和马守应争夺天下的可能性，当然是好事。
可是李自成对自己的救命恩人下毒手，在江湖上埋下了互不信任的仇恨种子，各部之间的裂痕永远无法弥合。
现在，李自成除掉了身边的两个巨大隐患之后，听从李岩、宋献策、牛金星的建议，制定了“回避百年第一杀手暂时放弃湖广，吃掉孙传庭占据河洛，逐鹿中原问鼎天下”的战略方针。
李自成也是一个有担待的人，战略方针一旦决定，大军顿时分批北移。看守湖广之地这个后门的任务，就交给了“永辅营英武将军”马守应所部十余万人。
老回回马守应为了顾大局，一向能屈能伸，也可以忍辱负重。属于能够“转圜乾坤”的老手，和各方面都能够说上话。
自己手下的第一大将，革里眼贺一龙虽然被李自成杀了，马守应并没有恼羞成怒，更没有丝毫懈怠，而是让剩下四营兵马组成一字长蛇阵沿江布防。
那真是旌旗招展，刁斗森严，荆州城、江陵城、监利城、沔阳城沿江北一线的防线极为严整，扼守住了江北的战略要点。
一叶扁舟在江心颠簸起伏，一个峨冠博带的老书生长袖飘飘站在船头，两个童子扛着一杆卦旗站在身后。
“诸葛亮推演阴阳八卦，彭铁嘴妙断前世今生。”
想当年，这一杆卦旗名震洛阳周边百余里，白马寺彭二先生之名不胫而走。
彭无影带着两个小童子从华容过江，目标就是监利城。他要面见江北守将马光义，进而拜访老回回马守应。
彭无影选择从马光义防区这里渡江，就是要避开一个人。
这个人叫做贺锦，江湖人称左金王，也是革左五营里面仅次于革里眼贺一龙的一员骁将。
贺锦是真心投靠李自成，在李自成处决贺一龙的过程中，贺锦坚定地站在李自成一边。
这样的人并不是彭无影喜欢的对象，也不是他过江的目的。
马光义是马守应的侄儿，和革里眼贺一龙、孙昂是马守应手下的三驾马车。
现在革里眼贺一龙已经死了，前军左中右三座大营的主将，分别是马光义、贺锦和孙昂。其中，马光义扼守沔阳，孙昂屯兵江陵，贺锦坐镇荆州。
“铁嘴彭二先生，衡州巡抚大人，哪一个才是你的真实身份？”
老回回马守应竟然是一个五十多岁的老农夫，尤其是满脸病容，丝毫没有统帅二十多万人马的那种气势，彭无影初一见面还真有些诧异。
马光义听说彭铁嘴彭二先生专程过江拜访，他也不敢做主如何处置。
毕竟彭二先生在江湖上很有些名气，一身轻功罕有敌手。似乎彭无影还和很多方面都有牵扯，当初的王嘉胤王和尚都经常提到这个人。
让马光义不敢随便处置的根本原因，还由于王嘉胤曾经和锁喉剑八郎是莫逆之交，而这个彭二先生正是锁喉剑八郎手下的重臣。
两军交战不斩来使，这是最基本的礼仪。
况且现在也没有两军交战，说不定其中就还有些什么其它瓜葛，所以马光义亲自护送彭无影来到承天府拜见老回回马守应。
“马将军所虑甚是，所说都有道理。”彭无影靠在太师椅上，很随意地看着马守应：“铁嘴之名，那是江湖朋友抬爱，彭某实不敢当。衡州巡抚，那是王爷恩典，彭某当然不敢懈怠。”
马守应揉揉眼睛，然后使劲看着彭无影，给人的感觉仿佛要看透一切：“今日过江之人，究竟是江湖上的铁嘴朋友，还是官场上的巡抚大人？”
彭无影哈哈一笑：“江湖传言，马将军操守严谨，嫉恶如仇，和朝庭誓不两立。彭某才疏学浅，可不敢效法郦生做说客。衡阳巡抚乃是朝廷大员，自然是不敢过江的。”
“原来如此！既然是洛阳彭铁嘴大驾光临，必然有以教我，马某岂能怠慢？”马守应混浊的眸子突然闪过一丝光芒：“来人，酒宴侍候！”
霎那间，剑拔弩张的气氛为之一变，一阵人影晃动，早已经酒菜飘香，几员副将在马光义的带领下也进来打横相陪。
大家都是江湖豪杰之士，暂时放下一切江湖恩怨，也不想战阵之事，尽捡一些各自平生得意之处说来，倒也是酒兴大增，笑语喧天。