卓布泰并不是无缘无故来到程乡县，而是接到了京城多尔衮的命令，要北上归建于萨尔哈克手下，对江西进行南北夹击，尽快打开进入江南湖广之地的通道，彻底稳定国战局。
在多尔衮看来，未来的主要敌人是盘踞西南偏远之地的熊储大明国。至于广东境内的抵抗分子，随着广州陷落，绍武帝朱聿奥被杀以后已经变成了一盘散沙，佟养甲和李成栋所部十万余人应该足以应付。
卓布泰顺道占据程乡县，本意是略作休整，等搞清楚赣州战况之后，然后自己作为一支奇兵直插赣州腹地。
从战术角度来说，卓布泰的想法是非常不错的，而且也足够阴险歹毒。
可惜天不从人愿，赖其肖的武兴营、涂武子和钟胜山的土匪突如其来，让卓布泰惊出一身冷汗。
原本以为反败为胜了，北面突然出现一支神秘的骑兵，竟然事先控制了自己的临时马场，卓布泰知道这一次彻底阴沟翻船，绝对不可能翻盘了。
满州铁骑如果没有战马，那就是待宰的羔羊，虽然能够吓唬一般的土匪和手无寸铁的老百姓，但是面对神秘的骑兵根本毫无还手之力。
卓布泰也是绝决之辈，趁着前来接防的惠州总兵黄应杰所部吸引了神秘骑兵的注意力，他带领自己的亲信从东门窜出去钻进密林，一路连滚带爬逃之夭夭。
惠州总兵黄应杰所部两千骑兵，还没有进入县城就已经彻底崩溃，一个照面就折损了一半，接防程乡县变成了黄梁一梦。
这些经过周昶事先并不清楚，但是追击敌人溃兵的部队返回来，还顺手带回来一百多俘虏。
熊储禁卫军里面的后生小子都是心狠手辣之辈，几个手段使出来之后，周昶什么都知道了。
既然知道敌人已经占领了广州，而且做出了打通广东和江西联系的部署，周昶当然明白敌人肯定还有后手，总之不能掉以轻心："敌人不会善罢甘休，这里也不是我们的主要任务，此处不可久留。赵家驹，今晚城北外扎营，防止敌人反扑过来。"
赵家驹，今年十八岁，是当年"平阳四猛"的后人，凤凰村的新二代，周昶和周曦的同村兄弟。按照族长的命令参军，誓死保卫恩人熊储，目前是禁卫军的前营校尉，刚才率队追杀敌人溃兵就是他。
翌日凌晨，周昶离开县城。
经过一夜忙碌，城内秩序已经井然有序。周昶不仅没有在城内征集粮草，还把被击毙的战马部分给受害的百姓，军民关系极大缓解，熊家军的旗号得到了城百姓的认可。
赖其肖没有失言，带人把城内所有尸体搬出城埋葬，并且在城内冲洗一遍，石板路上没有丝毫血迹留下。
明白了武兴营的确是誓死抗清，和土匪有本质区别，周昶也不是小气的人。
除了敌人遗留的兵器送给他们之外，原定赠送五十匹战马的承诺，也变成了一百二十匹，可以让赖其肖组建一哨骑兵，增加机动作战能力。
给敌人栽刺，让敌人后院起火变成常态，这也是战争非常关键的步骤，周昶知道这个道理。
可惜这一次没有缴获火器，鸟铳和火炮一件也没看见。
禁卫军将士每个人都有一支短铳，而且是单发弹丸精确射击，并不是原来发射铁砂子的那种，射程可达五十步，是熊家军匠作营的绝密产品。
因为每个作工精致，产量有限，只有后宫的曼黛莉女兵营和周昶禁卫军装备。这是禁卫军将士的宝贝，更是近战的杀手锏，周昶可舍不得随便送人。
不管怎么说，周昶认为自己这趟没白来。虽说警戒线划得有些过分，但破坏了敌人的一次阴谋，结交了一支抗清队伍，这笔买卖很划算。
返回的路上，大军自然有赵家驹负责管理，周昶在行进队列中想到高兴处就有些走神，也不知道走到了什么地方。
高坪镇，程乡县和平远县之间的一个所在，处在山梁马鞍部，是一个很狭窄的去处，最多只能两匹马并行。南来北往的行脚客商都会在这里打尖歇脚，为下山赶到平远县城蓄积体力。
周昶正在入神处，亲兵小队长打断了他的思绪：“少将军，山梁上有人挡路。”
周昶是神一看，原来大队人马刚到半山腰，正处于上山的最后关头。听说前面有人挡路，他心中就是一惊。
这个地方实在是太被动了，如果有人在此埋伏，自己即便不会军覆没，也必定损失惨重。
看明白了所处的局势，周昶顿时气不打一处来：“赵家驹干什么吃的，为什么没有安排斥候和尖兵保护侧翼？敌人来了多少人？”
亲兵小队长反倒不着急：“行军的常识，赵校尉当然知道，而且前头有两百骑作为尖兵在五里开外行进。两侧十里的密林之中，斥候也都撒出去了，这里并没有敌人埋伏。”
“胡说八道。”看见亲兵队长无所谓的模样，周昶愈发生气：“既然如此，你为何荒报军情？”
根本没有看周昶的脸色，亲兵队长只管狡辩：“少将军，我说有人挡路，并没有说有敌人，怎么变成了荒报军情？”