回到州衙后,卫辰定下了举办蹴鞠比赛以化解禹州城中矛盾和纷争的计划。
第二天一早,他就通过赵策英找来钧瓷行会、药材行会等几大商家共同商议此事,当即凑了五百两银子,作为比赛胜出者的彩头。
而顾廷烨那边,则奉命让本地百姓和外地客商拼凑了两支球队出来。
并且,按照卫辰的指示,每支球队的成员组成都必须是一半本地人,一半外地人。
另外,卫辰直接把现行的比赛规则全都改了,直接改成两队争一个球,朝着对方球门里踢就行。
除了不许用手触球,不许故意殴打对方球员外,就没有其它规则束缚了。
之所以像这样简化规则,就是为了让第一次接触新规则的球员们更方便学习,减少理解的障碍,也能让球赛尽快地办起来。
紧锣密鼓地筹备了五日后,第一届“禹州杯”蹴鞠比赛终于拉开了序幕。
比赛场地就是禹州团练平日操练所用的校场,足以容纳数千人入场观赛。
举办蹴鞠比赛的消息,早就在卫辰的大力宣传下人尽皆知,正式比赛这一天,从一大清早开始,就有许多人来到球场大门口守着。
等到大门敞开,观众们就络绎不绝地涌了进来,人数足有数千人之多。
虽然还比不上汴京城里每年金明池竞标,动辄十几万观众,但在禹州,已经是难得一见的盛大场面。
“竟然来了这么多人!”
被邀请前来观赛的禹州团练使赵宗全还没进门,就已经听到嘈杂的喧闹声,等到走进校场时,更是吃惊于比赛观众的人数之多。
只见球场周围人山人海,摩肩擦踵,只怕是小半个禹州城的人都到了。
这实在是出乎赵宗全的意料。
三日前,卫辰找上门,邀请赵宗全到场观看比赛。
对此,赵宗全内心其实并不怎么感兴趣。
他向来都不是个喜欢热闹的性子,有空去玩蹴鞠,还不如亲自种两亩稻谷有意思。
但卫辰盛情相邀,这个的面子赵宗全却是不能不给。
他当即满口答应下来,保证自己一定会准时到场。
并且还十分热情地提出,可以将禹州团练平日里操练所用的校场借给卫辰,作为比赛场地使用。
卫辰正愁没地方装下那么多观众,听到赵宗全的提议,顿时大喜过望,当即谢过赵宗全,而后便告辞离开了。
只是当时的赵宗全怎么都不会想到,这才仅仅是第一次举办蹴鞠比赛,消息又是前几天才传出去的,竟然一下子聚集了这么多人来观战,把偌大一个校场都挤满了。
陪行在侧的卫辰见到赵宗全诧异的表情,不由轻笑道:“都是闲着没事闹的,大周的百姓最喜欢看热闹,路边有人吵架,都能围上一群人,何况是这么大场面的球赛呢?”
赵宗全听到卫辰的解释,不禁哈哈一笑,赞同地点了点头。
大约未时一刻的时候,点将台上,受邀前来观赛的官员士绅终于都到齐了。
卫辰也没兴趣多费什么口舌,直接给作为本场主裁的顾廷烨打了个手势,而后只听一声尖利的哨响划破天际,万众瞩目的球赛终于正式开始。
场中分红蓝两队,红队一方,身材高大的沉从兴最为惹眼。
早年间在汴京的时候,他曾经在汴京的齐云社做了三年球头,球技十分了得。