他脑海中回想起了自己当初大病初愈，沿着这条土路去盛氏义学求学的日子。
从僻居一隅的溪隐村出来，到县城、省城，再到天子脚下的汴京……
如今自己已是堂堂翰林侍讲，可谓功成名就，可是回首往事之时，仍然觉得一切都是那样地不真实，宛如一场梦境。
溪隐村口的大槐树下，黑压压地站满了人。
卫辰的三叔公，也就是卫氏老族长，领着全村的父老乡亲在村口迎接。
道旁还停了几顶软轿，软轿周围守候着大批衙役长随，十几名官员被簇拥在其中。
领头的一名中年官员正和老族长说着话，脸上笑容颇为和煦。
卫辰定睛一看，这才发现，此人正是刚刚从江宁同知晋升为知府的项士元。
去年年底朝觐宴的时候，卫辰与这位项知府还在建极殿有过一面之缘，自然是认识他的。
卫辰见状不由有些无奈，他这次回乡办的是私事，一路上连自己的衔牌都没有挂出，就是不想大张旗鼓，惹得惊扰地方。
在江宁码头下船后，卫辰也没有进入近在迟尺的江宁城，而是直奔溪隐村而来。
没想到，到了溪隐村，还是闹出了这么大的阵仗，连江宁知府项士元都惊动了。
江宁知府出巡宥阳，宥阳知县自然得作陪，这府县二道一同出行，一路上前呼后拥，锣鼓喧天，只怕是十里八乡都轰动了。
所幸卫辰目光扫了一圈，没找到江南巡抚刘洵，应该是不在，否则卫辰还真是不知道该如何自处了。
“恭迎卫学士荣归故里！”
远远瞧见卫辰一行的车马靠近，村口就已拜倒一片，一时间锣鼓爆竹齐鸣，十分热闹。
“快快请起，快快请起！”
下拜之人中多有卫辰族中长辈，卫辰岂敢托大，当即下了马，快步上前将长辈们一一扶起。
众人与卫辰多年不见，不免有些缩手缩脚，局促不安。
有心喊卫辰一声“辰哥儿”，可感受到卫辰身上那股子不怒自威的官气，又不敢开口了，连手都不知道该往哪里放。
卫辰却是不以为意地笑了笑，望着这些熟悉中又有些生疏的面容，当下三叔公、五叔母地一一叫了过去。
众人的拘束这才少了几分。
这时，卫辰看见江宁知府项士元正朝自己走来，不禁摇头苦笑道：“项兄，卫某此番不过是回乡省亲，何必如此铺张，还要劳项兄亲至，真是折煞我也！”
项士元哈哈一笑：“有道是，状元归省，迎道千里。卫兄乃堂堂六元及第，千古未有，胜过状元不知凡几，便是再铺张也不为过啊！”
卫辰这一路而来虽然低调，但毕竟不是乔装潜行，自然瞒不过有心之人。
项士元就是这有心之人。
建极殿内，他亲眼见到了赵真对于卫辰的圣卷是何等隆重，早就打定主意要与卫辰交好。
如今恰逢卫辰归乡省亲，项士元自然不会放过这个机会。
事实上，卫辰自汴京动身之时，就有江宁府驻京的长随传信回来。
进入江南省境内后，更有沿途驿站一站一站地向项士元通传卫辰的行踪。
所以项士元才能掐准时间，领着府县二道官员在溪隐村口迎候卫辰。