“懒得跟你废话，”谢嵘瞥他一眼，“太后跟前可没你这样的货色。”听说京师来的“贵客”居然是冒充的，钟京阮从前厅匆匆赶来，问清缘由，忍不住在谢嵘面前笑出声来。“人人都知你不爱吃糕点果子，他还真信了你想吃宫里的桃花糕？”钟京阮一面笑着，一面由他搀扶着往外走，“只是会是谁呢？这个节骨眼上还要添乱，假传太后口谕的……”她话音顿住，隐约有了些不妙的念头，“难不成是他？”谢嵘眉目肃然，点头道：“必然是他。”
前官家无福，一脉只出三位皇子，且都是嫔妃生育，皆非当今太后所出，只是一直养在太后膝下而已。当年三位皇子中，现官家是最年长，理所应当是皇位继承人。官家登基后，永王为了避嫌，自请封地越州，远离权利旋涡。如今京师只剩淳王一脉，扎根深厚。近两年来，官家身体时好时坏，淳王的野心，也不由自主暴露出来。太后并非他们亲生母亲，没有爱之深责之切的因果，对于他们的动静，也一直是微笑旁观，并未提点一二。淳王一直将自己视为官家大行之后的第一继承人，在京师的达官显贵的眼中，也是如此。
淳王与他的几个世子，日渐张狂，在皇城根下明里暗里做了许多乌糟事，可偏生太后与官家，都极为忌惮行事高调轻狂之人，淳王逐渐不得圣心。加之谢嵘龙章凤姿，才貌双全，被太后母家的周大相公一眼相中，太后逐渐对永王这边起了青睐之意。淳王自然不乐意了。且说那老内官被押到柴房，明晃晃的刑具还没上来，他自个儿就露了怯，当即自报家门，说是淳王派来的，只等人跟着他上京，路上以暗卫伏击，待赵思骋丧命之后，只说是遭遇山匪，嫌疑就能被撇的一干二净。谢嵘听了供诉，并未对他动手，而是与他约法三章：“我不但不会伤你性命，更会与你一同去京师。你只当我没有识破你身份，你照常与淳王手下联系便可。”
钟京阮得知他做下此决定，当即请他去了房内，言辞激烈反对道：“你若想将淳王连根拔起，多的是法子，何必自己舍下性命不顾，去冒这样大的险？”明知山有虎，偏向虎山行。她不是不知道谢嵘的野心，可若真要冒起险来，总是性命攸关的事情，教人放心不下。“前几日，你救下我时，还曾说过，以后绝不会丢下我。”钟京阮的泪几乎都要从那一双硕大的眸子里溢出来。暮色四合，她的面色愈发苍白，乌沉沉的眸子在幽暗的室内无限暗淡下去，连柔软粉嫩的嘴唇都失去了血色与光泽。她身后是一株繁茂青绿的观音树，她的人站在藤前，窗外送来的晚风拂起绿叶与她的裙衫衣摆，凉意袭来，不胜寒冷。谢嵘见她神采全无，心中牵痛，不由得握起她的双手，却是那掌心冰冷，犹如冰块一般。他只得硬着头皮，嗓音艰涩道：“软软，我放心不下你和孩子……你信我，我一定能平安回来。到那时，便是我入主东宫之日。这世间享不尽的荣华富贵，我都呈到你与孩子的面前来，你等我。”钟京阮的嘴角微微牵动了一分：“若你敢不回来，我便带着孩子，一同去黄泉路上找你。”“不可胡说！”谢嵘皱眉，捂住她的嘴，“我定会平安回来。孩子的名字我还未取，我无论如何也要回来的。”钟京阮见他坚持，也不再多说，叫来翠娥翠英两个女使，开始为他收拾行囊。“马上就要立夏，换洗的衣衫要多带几件，还有世子爱喝的大红袍，你们过会儿叫府里的小厮去烟雨台买了来……”
“软软，”谢嵘从她身后抱住了她，“这些事情自有人忙，你先歇着，一切都会没事的。”她却不管不顾，只是问：“何时动身？”他答：“今夜亥时。”之所以这么晚，是为了避人耳目。淳王的安排，很有其深意。他走时，钟京阮装睡，因她除了装睡，并不知还能如何。她只怕自己不小心就哭出来，这样反倒让谢嵘心里有个牵挂，不利于他行动。窗外月亮正悬中天，月光明亮皎洁，照的她轮廓都蒙上了一层淡淡的雾色。钟京阮睁大乌黑的眸子，侧身过去，从窗纸里望着外面虚影一般的月亮，望了许久，而后翻了个身打算睡去，却是心中极度不安宁。外头的女使都歇下了，她不愿惊动旁人，便独自从床上缓缓坐起来，顺手将长发挽起，下了床去，走到橱子前，打开柜门，拉开中间一层暗格抽屉。那里头有一个小小的妆奁盒，是乌檀木做的，上面雕了一对鸳鸯。她借着月光摸到妆奁盒的锁扣，咔哒一声打开来，里头铺着蜀锦，上头卧着一枚如意莲佩与红豆玛瑙簪。这是成亲之前，谢嵘带她去西市散心，为她买的。她平日里舍不得戴，一直好好地存在妆奁盒里，与其他的首饰区分开。脚下是细密柔软的毛毡毯，唐莞踩上去，只觉得脚心温暖的很，这是谢嵘叫人从波斯商人手里买来的，自从去年冬日起，就铺在了卧室里。
她轻轻将莲佩与红豆簪拿出来，握在手心，缓缓握紧了，索性背靠着床榻，抱膝坐在了地上。房里安安静静的，让她想起了从前许多事情。他教她骑马，带她去烟雨台喝大红袍，成亲后只因为她深夜的一句“有点饿”，大半夜带她溜出府去，吃明月楼的厨子新烧的肘子。如今，他们有了孩子。真是不敢置信。小小的人，就在自己的腹内，而自己的血肉便是他最坚实的盔甲。一思一动，都与他密切关联。屋内的暖炉还未撤，温暖的很，她身着单薄中衣，抱膝坐在地上的毛毡毯上，也并不觉得冷。她神思缥缈，便这样一气想到了许久之后的事情。待回过神来，月色流萤，金乌下沉，困意已经袭来。手里握着的簪子与莲佩，钟京阮仍旧不舍得放回去。她便顺手从枕头下，抽出一张蚕丝帕子来，将手里的两样物事，极珍重地细细包起来，重新塞到了枕头下面。塞完了，她轻手轻脚上了床，又觉得不踏实，再将那帕子从枕头底下抽出来，牢牢地握在自己手里。钟京阮闭上眼，仿若谢嵘还在自己身侧。而那掌心里源源不断地传来许多温暖，她心中逐渐安详，终于沉沉睡去。