折子是督办陕甘军务钦差大臣、陕甘总督左宗棠拜发的，奏陈入甘平回机宜。
左宗棠开宗明义：“欲靖西陲，必先清腹地。进兵甘肃，必先清陕西之贼；驻军兰州，必先清各路之贼。今陕省贼氛涤尽。饷道无中梗之患，客军无后顾之忧。师行无阻，乃得一意进剿。如此。已复之地不令再被贼扰，当进战时即预收善后之效，殆无牵制之虞矣！民志克定，兵力常盈。事先计之虽似迟延，事后观之反为妥速。”
这段话很有意思。虽未具名，但既言“陕省贼氛涤尽”，并自承大受其益，其实就是扎扎实实地捧了关卓凡一把。以“左骡子”的目高于顶，这么说话，不容易。不过，这不是重点，重点是借此引出左宗棠自个儿的剿回的策略：步步推进，稳扎稳打，一次解决，不再反复。
左宗棠的这个意思，慈禧看了出来，但她无法判断左宗棠的策略正确与否。毕竟，关卓凡旬月之间定陕，成功之速，给两宫皇太后的印象太深刻了。
对于慈禧的这个疑问，关卓凡以十分肯定的口气回答道：“回太后，左宗棠如此计划，臣以为是十分妥当的。甘肃的情形，同陕西的不大一样。臣入陕之前，陕西的回乱，东部以同州、朝邑一带为烈，西部以凤翔一带为烈，就全陕而言，官军虽然苦苦支持，但毕竟和回匪各占形势。多隆阿督陕的时候，官军一度还占了上风。”
“甘肃的回匪，因为陕西未平，朝廷鞭长莫及，诸酋乃得从容经营，肆虐无忌。朝廷能够控制的地方，不过汪洋孤岛。因此，甘肃回乱，局面险恶，其实过于陕西。”
关卓凡这么说，等于自认陕西比甘肃好打。慈禧用热烈的眼光看着情郎侃侃而谈，心里说道：这个男人，真是心胸磊落，风光霁月！
“还有，臣平陕西的回乱，拊敌之背，算是打了回匪个出其不意。现在甘肃的回匪全力戒备，左宗棠要再施此计，可不容易了。”
关卓凡继续说道：“左宗棠在京的时候，臣和他反复研议，都认为西北的事情，秦汉以降，往往‘野火吹不尽，春风吹又生’。是次用兵西北，当取前鉴，不贪功，不冒进，不蹈前朝覆辙，务期斩草除根，一劳永逸。因此，西北军事，不宜速决，当立定脚步，稳扎稳打，步步推进，以数年之功，定百世之基。”
以数年之功，定百世之基！
这句话，听得御姐目光炯炯。
关卓凡说道：“‘事先计之虽似迟延，事后观之反为妥速’，左宗棠这句话，实在精辟，真正是老成谋国之言。现在甘匪一大股，已被逼入董志原，我军正好聚而歼之。臣以为，这正是左宗棠步步为营之效用。请太后耐心等待，臣敢打包票，过不了多久，就会有大捷的消息的。这一仗打赢了，甘肃的门户就算彻底打开了。”
慈禧微笑说道：“看来，当初让你和‘左骡子’搭伙计，倒真是所托得人呢。”
“太后奖谕，臣惶恐。”
“好啦，别跟我这么客气啦。嗯，这个‘董志原’，是个这么地方？”
关卓凡说道：“回太后，这是庆阳府的一块大原，有‘天下黄土第一原’之称。不过，细说这董志原之前，容臣先略为太后譬解甘肃回乱的局面。”
(未完待续)