轩军的情形倒是不一样。轩军骨干出自天子近卫,军饷由江海关税支应,人是自家人,财权也算是抓在朝廷手里,原是可以十足放心的。
但是,轩军有两个很特殊的地方。
第一,轩军的脱胎换骨,是在美国实现的;包括亚特兰大之役后的大规模扩军,从头到尾,花的都是美国人的钱,不干朝廷的事。
第二,轩军的体制、训练,太特殊了,朝廷的章法,水泼不进,针插不入。认真说起来,比之湘军、淮军,轩军更加像一个“独立王国”。
只是,关卓凡的旗人身份、两宫皇太后对其似乎不可移替的帘眷,相当程度上掩盖了这一点。
但不是没有人心存疑忌的。
关卓凡自己先就心虚。不然,也不至于在安德海一案中,听到李莲英的密报后,惊骇失措到冒出称兵造反的念头。
慈禧也曾隐隐约约地想过:“他”对自己,是否百分之百地忠诚?
特别是,朝廷既然已经定了抑制湘淮的章程,那么,湘军、淮军裁撤之后,国家有事,就更加要倚重轩军了。所以,慈禧不论是为了她个人的利益,还是为了朝廷和宗室的利益,都必须百分百确保轩军的忠诚——关卓凡的忠诚。
那么,怎么样才算是“百分百的忠诚”?
有一个流传甚广的段子,说是世宗刚刚继位没多久的时候,年羹尧平定了罗卜臧丹增之乱,自青海凯旋回京,率部在丰台为世宗演兵。时骄阳似火,军士汗湿甲胄,世宗温谕“去甲”,军士不应,直到年羹尧下令,诸军方才“遵旨”。世宗由此惊觉,年羹尧跋扈已甚,尾大不掉,乃下定决心去年。
这忒扯淡了。演兵场上,世宗以九五之尊,又是何等精明练达的一个人,怎么可能越过年羹尧,直接对军士指手画脚?我们能够想象阅兵的时候,慈禧不通过关卓凡,下懿旨受阅部队如何如何吗?
退一万步来说,即便世宗真的一时糊涂,下了这么一道“温谕”,军士“不遵旨”,也是理所当然的。军人以服从为天职,而服从的对象,是自己的指挥官——世宗并非他们的指挥官,直接命令他们如何如何,叫他们何以适从?
所以,如果军士“不遵旨”,只能说明这是一支纪律严明的军队,绝不能说统兵大帅跋扈不臣。不然,一支军队,如果听了风就是雨,还打个屁仗。
这个段子虽然不靠谱,但以其流传之广,却说明了时人对皇帝、统兵将领和军队三者微妙关系的心态:正因为皇帝不直接掌握军队,所以,评断统领将领的忠诚度,就隐然以此人是否愿意朝廷或皇帝直接和军队接触,是否视军队为自己的禁脔,不容朝廷甚至皇帝本人“摸顶”?
关卓凡主动邀请慈禧赴天津阅兵,并为此排除万难,做出了一系列没有先例、甚至大干禁制的安排,在慈禧的眼里,就是一种全力对自己“输诚”的表示——关卓凡不但愿意、而且主动要求自己和轩军直接接触,这不正说明他忠心耿耿、可对日月吗?
还有,自己毕竟只是太后,既不是皇帝,又是个女人——慈禧晓得,有多少人不愿意她“牝鸡司晨”一直“司”到军队的头上?“太后阅兵”能够成行,是多么不容易的一件事情,关卓凡又为此担了多大的干系!
嗯,这还不算“百分百忠诚”,什么才算?!
念及于此,圣母皇太后不禁心头火热,油然兴起“风雨一路,相互扶携,同甘共苦”之念。
你对我好,我会对你更好!
安德海一案的时候,如果有人拿“关某人政权、军权一把抓”,示虑于圣母皇太后面前,慈禧可能确实有所疑忌。但现在若有人这么说,御姐听在耳中,只会认为“来说是非者,便是非人”,不是多虑了,就是过来挑拨离间的。因为,她再也不会相信,关卓凡可能对自己起二心了。
既然关卓凡对自己忠诚不二,那么,关卓凡的力量——轩军的力量,就等于是自己的力量了。
于是,御姐觉得,自己的力量,从未如此时此刻这般强大!
为什么一夜之间,她的腰杆就硬挺了起来?缘故就在这里!
今天上午的“阅兵”,这个本不应该于此时出现在这个位面的物事,对慈禧的震撼,几乎到了笔墨难以形容的地步。
(未完待续)