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“利先生，恭喜，恭喜！”
一见面，未等利宾打下千儿，关卓凡已是双手抱拳，连连拱手，满脸堆笑。
利宾愣了一愣，才反应过来关卓凡说的是什么，亦禁不住笑容满面，说道：“真真正正，全托了王爷的福！呃，这个，王爷才是大喜呢！我给王爷叩喜！”
说完，撩起袍角，就要下跪。
关卓凡抢前一步，虚虚一扶：“咱们自己兄弟，不来这一套！”
“王爷，国礼不可废……”说着，利宾利利落落地打了一个千儿。
“唉，什么国礼？”关卓凡伸手将他搀了起来，“你瞧着，总有一天……”
利宾截住了他的话头：“王爷，等那一天来了再说。”
关卓凡凝视着利宾的眼睛，笑容敛去，过了片刻，点了点头，说道：“你说得对，等那一天来了再说。”
说完，上下打量利宾，脸上笑容重新浮现：“好，要做父亲的人了，这个精气神儿，就是不一样了！”
“楠本先生真正是妇科圣手！”利宾满脸感激，出于至诚，“利家总算没有在我这儿断了香火，那些小人的嘴，也可以闭一闭了！还是那句话——全托了王爷的福了！”
顿了一顿，叹了口气，说道：“可是，西博尔德先生却故去了，楠本先生……唉！”
说到这儿，微微摇了摇头，又轻轻叹了口气。
“你放心，”关卓凡平静的说，“她是医生。生老病死，有什么看不开的？西博尔德也算高寿了，临走之前，父女团圆，足慰生平。这一世。赤条条的来，无牵无挂的去，还有什么放不下的？”
“是，”利宾说，“楠本先生跟我说过好几次了，王爷是她母女俩的恩人。是她母女俩的福星！”
“福星？”关卓凡哈哈一笑，“这个说法，倒是别致。”
顿了一顿，说道：“好了，暂且不说这个了。先进屋吧。”
利宾一边走，一边赞叹：“王爷，王府就是王府，什么起居八座、开府建牙，到你这儿，都要意气全消！”
关卓凡一笑，说道：“我这儿算什么？你是没见过我那位六哥的府邸！再说，紫禁城你也是进去过的。和那个地方比，我这儿，就更不算什么了。”
言者未必有意。听者难免有心，利宾心中莫名一跳。
西博尔德病入膏肓，药石罔效，并没有支撑多久。不过，他最后的日子里，楠本稻亲侍汤药。父亲走的时候，握着女儿的手。十分安详。西博尔德过身之后，后事自有其普鲁士和荷兰的家人打理。楠本稻的身份，近乎西博尔德的私生女，在当地十分尴尬。呆得久了，别人还会怀疑她，是否觊觎生父的财产？于是，参加过亡父的葬礼，楠本稻即启程归国——中国。
前文有过交代，利夫人小棠春，因为成婚数年，一直没有生育。利宾堂上老亲固然指着利家香灯延续，小棠春自己也劝利宾纳妾。但利宾对小棠春一往情深，说什么也不干。可是，这个压力，确实是很大的了。
这也罢了，真正受不了的，是族人的风言冷语，说什么小棠春勾栏出身，嫁给利宾之前，已经弄坏了身子，因此无法生育。可是，这一层，关卓凡是晓得的，小棠春在勾栏的时候，卖艺不卖身，嫁给利宾之时，还是处子之身。