一个念头冒了出来:这样下去,我还能够在多大的程度上,影响和控制这个女人呢?
这些想法,形诸文字,颇为啰嗦,实际上就是一转念的事情。
关卓凡定了定神,说道:“回太后,再过大半年,阿古柏的势力,一定是要比现在壮大些的,至于到了那个时候,他能不能一统南疆,臣不敢遽下定论。不过,请太后放心,就算阿古柏真的坐大了,也绝不是天朝大军的对手。何况,彼时,阿古柏刚刚削平异己,境内人心未附,西征大军自北而南,泰山压顶般压了下来,他的‘哲德沙尔汗国’,重新四分五裂,也说不定。”
“嗯,有道理。”
“还有,臣以为,新疆乱平之后,不能因循旧制,重整河山,须开创局面,阿古柏先替咱们清清道路,于此大有好处。”
慈禧秀眉一扬:“哦?怎么说呢?”
其余人等,也竖起了耳朵。
“回太后,用伯克治疆的制度,是一定要改易的了!伊犁将军、喀什噶尔参赞大臣、乌鲁木齐都统,貌似高高在上,其实并不直接掌握治权——治权都捏在伯克们的手里!也就是说,新疆虽‘故土新归’,重入天朝版图,却始终未曾真正王化,因此,才会回乱一起,新疆全境,从南至北,群魔乱舞,遍地烽火,朝廷百载经营,转瞬之间,只剩下汪洋大海中的几座孤岛了。”
两宫皇太后和五位军机大臣,都是心头一震。
拿天山为基准,新疆大致可以分成三块:天山北路、天山南路、天山东路,新疆的军政事务,也据此分成北路、南路、东路三块,北路由伊犁将军总理,南路由喀什噶尔参赞大臣总理,东路由乌鲁木齐都统总理。
这就是关卓凡说的“高高在上”。
伊犁将军、喀什噶尔参赞大臣、乌鲁木齐都统之下,不设流官,一城设一领队大臣,主理该城军政——也算“高高在上”,其余一应政务,包括吏治、田赋、租税、徭役、匠作、商贸、水利、刑名、治安、兵事、文教,皆由土人自理,土人之头目,即为“伯克”。
“伯克”亦分品级,三品至七品不等。
这个制度,仿佛土司制度,区别在于,土司世袭,伯克由朝廷选验任命,不能世袭。
具体来说,伯克由本城的领队大臣选出,送伊犁将军、喀什噶尔参赞大臣、乌鲁木齐都统等“三大员”审核,三品至五品伯克,由“三大员”奏请补放;六品以下伯克,由“三大员”直接挂牌验放。
四品以上伯克,均需轮流进京觐见皇帝,谓之“年班”。
伯克如何治理辖下民众,将军、大臣、都统,原则上不予干涉,于是伯克擅作威福,苛捐重税,摊派诛求,无所不至。滥用酷刑,荼毒人命,渔猎妇女,都是家常便饭。可以说,伯克除了不能世袭,威权并不在土司之下。
伯克制度,是乾隆朝平定大小和卓之乱后,“因俗而治”,“循其旧俗”,改益成形的。“新疆”之得名,也是那个时候的事情——即关卓凡所谓“‘故土新归’,重入天朝版图”,乃曰“新疆”。
不过,伯克制度,既是高宗手上的事情,迄今亦不过百来年的光景,一举推翻之,这个,高宗的脸面,似乎……不大好看?
慈禧沉吟了一下,问道:“新疆的事情,我们姐俩儿,其实不大了解——嗯,如果要改易的话,该怎么改呢?”
“回太后,”关卓凡说道,“还是那四个字:改土归流!”
“改土归流?”
“是!还有,臣以为,新疆之改土归流,不同西南、川边之步步为营,须不分南北,一步到位,如此——”
关卓凡顿了一顿,一字一句地说道:“臣以为,新疆该设省了!”
设省?!
(未完待续)