张煌言和李若琏因对王夫之颇为赞赏，见他并无官职在身，便以锦衣卫中有奸细为由，让王夫之亲去向朱元璋汇报。
王夫之本想与他们并肩作战，但在张、李二人的坚持下，也就应了下来。
他按照张煌言的吩咐，星夜赶往临沂，没想到却在半路遇到了朱元璋。
原来朱元璋在得知高杰攻破西安后，担心巩永固等人中计，一边传书巩永固诸人坚守，一边催促朱聿键北上。
没想到第三日，他就得到虞胤等人率军入陕的消息。
他得知此事后，心中更加着急。
好在这时朱聿键及时赶回，不过却也带来一个坏消息——卢九德和朱由崧神秘消失了。
朱元璋听闻此事，想到卢九德曾向左良玉提亲，便怀疑卢九德可能是去了武昌或西安。
随即想到马士英虽击溃了逃往武昌的叛军，却走了党守素。
加之西安新破，他认为叛军会诱使巩永固等人深入陕西，或趁机歼灭，或奇袭京城。
但不管哪种情况，叛军的主力短期内都应在陕西境内。
于是他叮嘱过朱聿键山东事务后，就带着张大彪等人朝武昌赶去。
他本是想先赶往武昌稳住局势,再派堵胤锡和沈云英率军入陕，逼迫叛军收复西安，消耗叛军和左良玉等人的力量，不曾想却在半路遇到了王夫之。
当朱元璋听了王夫之的汇报后，对这个在野的举子也有些好奇。
于是他试探道：“若依你之见，李贼既是想袭击京城，咱是否可趁机占领陕西等地？”
王夫之看了朱元璋一眼，摇头道：“草民知陛下急于平叛，但叛军势大，而朝廷疲弱，难以骤然除之。”
“若陛下不能固本，只是急于平叛，草民担心陛下纵使剪灭了李自成，恐也会有其他人冒出。”
“当今之计，陛下宜安民养兵，待国富兵强后，可一举灭之”
朱元璋听了王夫之的讲述，故作不满地道：“咱初败李贼于京城，再败叛军于山西，现今李贼都城已失，何谓不能骤然除之？”
王夫之闻言，神色不变地道：“陛下圣明，兵威所致，战无不胜，攻无不克，但治理天下非在马上，而在马下。”
“现今陛下兵锋虽盛，然隐患亦多，想秦皇虽强，却因轻用其锋，以至二世而亡。”
“而汉高祖虽有白登之耻，却因能固本养民，终有汉武雄风”
王夫之说着，又暗中观察朱元璋的神情，见对方神色如常，又继续道：“现今局势好有一比，似蟒蛇吞食大物，需静养待化，否则有爆体之忧。”
朱元璋见他突出粗鄙之语，便知他存了试探之心，当下微微一笑，转而以一些时事试探。
王夫之虽未为官，却因博览群书，加之身在乡野，对一些问题比在朝之人看得更加透彻。
而且他也有意试探朱元璋的气度，当即直言不讳地讲了出来。
朱元璋见他言谈中虽有些书生意气，见识却是不俗，心中不由生了几分欣赏。
就在他准备再考教王夫之一番时，张大彪急匆匆地过来禀告，说巩永固遭到李过等人的偷袭，现在已退往米脂一带。
朱元璋闻报，先是一愣，随即露出一缕微笑。
只是他的笑容才起，却又皱起了眉头。
有的人死了，但没有完死……