周泰、蒋钦身为寒家子，能得到荀贞的召辟已是惊喜交加，到了州府，又被荀贞恩宠亲近，更是感激不已，再又见到荀贞麾下人物如典韦、辛瑷，自忖勇不及典韦，风姿容止更无法和辛瑷比，更是心折荀贞帐中人才之济济，两人私下里说话，都觉得荀贞以鸣谦接下的品德，凭出众的文武属臣，将来必非一州可限量，本就已甘为荀贞效死的念头由之愈发地俱皆坚定。
而对荀贞来说，原只是想招周泰，却一下来了俩，也是十分喜悦。
不过，喜悦归喜悦，毕竟还有许多的军政要务需要他亲自处理，所以在安置下了周泰和蒋钦后，他便将精力转到了两件大事上。
两件事中，头一件自然就是遣赵昱、荀谌去长安面圣的事。
荀贞府中、帐下有不少可以去面圣的人，但经过仔细斟酌，并在与荀彧商量过后，最终他还是选择了赵昱、荀谌两人。
原因有二。
荀贞现掌徐州，遣使觐见，使者必须是以徐州本地人为主，以示他已得到了徐州士人的支持，在赵昱、张纮、张昭、王朗这几个年龄、德望较为合适的人选中，王朗已任广陵太守，不能离郡，张昭虽和荀彧等一样也提出了入西京觐见天子之议，但他初至，德望固足，州任尚浅，也不合适，张纮倒是可以，可他此前只因受荀贞之辟，在广陵郡中任过职，却是没有供职过州中，名位不够，王朗、张昭、张纮皆不可，如此一来，就只有赵昱可遣了。
赵昱是州别驾，有德望，名位也够，并且他还有另外一个优势，那就是他此前还当过陶谦的州别驾，遣他去西京，可以借由其口，告之群臣，让朝廷知道陶谦的昏悖，知道荀贞兴兵攻陶谦是“顺民意、诛暴行”的义举，而绝不是什么“以郡犯州”的擅兵自雄，不臣乱举。
此是原因之一，选赵昱的缘故。
荀贞遣使去西京面圣，并不只是为了派人去见见天子，天子一少年，诸事不知，权皆在董卓之手，有什么好见的？荀贞看重的是天子这个身份所代表的“大义”。
所以，此次遣使，他有两个目的必是要达成的：第一个目的就是他对荀彧等人说过的，要得到朝廷的封拜，成为真正为汉家所认可的徐州牧、镇东将军，从而来日如果真和袁绍反目，他上有此王命在手，下有占徐州之实，名实相符，亦足稳为己资，使吏民服，不用太过担忧因为冀州兵强的缘故，州里会出现地方士人群起叛乱的局面。
现下已占得了徐州，虽尚有彭城国未取，泰山兵未灭，可此两者已翻不出什么大浪来了，那么荀贞就该要开始考虑下一步的规划了，对此，他已有了初步的想法，徐州北为青州，西为豫、兖，南为扬州，欲图发展，只能先从这几个州下手。而此四州，豫州虽地广而富，实一等上州，可现属孙坚，不能争，剩下的便只有在青、兖、扬这三个州上边做文章了。
三州各有优劣，论及富庶，兖、青为上，但兖、青邻袁绍、公孙瓒，外敌强大，且现今境内黄巾众多，如欲得之，必须苦战，相比之下，扬州虽邻袁术、刘表，可此二人不能与袁绍和公孙瓒相比，外敌较弱，并且境内没什么黄巾，虽群盗蜂起，强者如祖郎、郑宝等，亦各拥万余众，然以荀军兵马之精，却可分而击之，从容平定，外无强敌，内亦好定，此扬州之优。
但扬州也有劣处，而且还不少，首先，富庶不及青、兖；其次，徐州与吴、丹阳、会稽诸郡间有江水为隔，用兵不便；再次，较之豫、徐等北州，扬州因地处江南，故风俗多有不同，他如欲南下夺之，就不但只是州与州间的地域之分，而且还是南方与北方间的地域之分了，故而可以想见，如想要攻取扬州，需要面对的当地士人之阻力必然会很大。此三点是扬州之劣。
通过权衡对比之后，荀贞认为，下一步最好还是先规取青、兖，实在不行，次而求扬州。
不错，青、兖外有强敌，内有黄巾，较之扬州，难取亦难守，可越是难，只要能打下来、守得住，收获也就会越大。
试想：取下二州之后，收数十万的黄巾之部众为己用，纳两州富饶的产出充军资，实力必然大增不说，到得那时，还能以徐州为倚，用此两州为翼，进则可谋略冀、豫，守亦足可与袁绍、公孙瓒相抗衡，若把徐州比作诸侯之资，那么得了青、兖之后，据有三州，就是天下之资，有可以一争天下的资本了。
那么，该如何规取青、兖？
头一件需要做的事，就是得找个由头，否则便是出师无名。
“名”虽然是个很虚的东西，看不见，摸不着，可就像“大义”一样，没了这个东西，很多事情就不好办，勉强去办，必会为海内所指，成为“冒天下之大不韪”，而且就算不在乎天下人的抨击，不在意会得到一身骂名，事情也不一定见得就能办好，故而，荀贞就想着能借此次遣使去西京的机会，找到一个可以染指青、兖的机会。
那么，什么样的机会才能使他有借口插手青、兖？
如能向朝廷要来一个青州或兖州的郡职，把他的人安插进去，之后，倘遇兵乱，又或黄巾肆虐，他安插进去的人向他求援，他自便就有了进兵青、兖的借口。
此即是他遣使面圣的第二个目的。
得到朝廷的王命诏拜，以为自己立身徐州的政治资本，再找到一个染指青、兖的机会，以为自己来日谋取天下的实际资本，这两个目的头一个还好说，第二个却是不可对外人言的，所以，在赵昱之外，荀贞还得选一个自己信得过的人与赵昱一起去西京。
最信得过的当然是本族人了，本族人中於天下有名、而现又从在荀贞身边的只有荀彧、荀攸、荀谌、荀衍四人，荀彧、荀攸，分擅政、军，荀贞片刻也离不开他俩，荀谌、荀衍兄弟相比，荀衍的政才为优，而荀谌的口才更好，所以，荀贞又选定了荀谌也去长安。
此是原因之二，选荀谌的缘故。
从徐州到长安万里之遥，往返得几个月，而今天下多事，久则变多，应要只争朝夕，以求能得先手，诏命和插手青兖的借口都是越早到手越好，人选既已定下，事不宜迟，荀贞决定遣赵昱、荀谌两人及早启程。
给他俩正式下达意旨之前，荀贞使人召了荀谌过来，於堂中见他。
典韦等在门外警卫，荀贞严令，不许任何人靠近。