「报王爷、世子！」安州传讯兵在安王父子面前单膝跪地，硬着头皮道，「偷袭船坞的右侯卫兵将已由水底铁栏杆破开的口子，逃出……城了。」
「废物，都是一帮废物！」在安州城船坞熊熊大火的映照下，两腮深陷双眼通红的安王面容阴鸷扭曲，「两千多人都守不住船坞，本王留尔等何用！」
负责船坞的安王世子贺炯明抿紧薄唇，双眸染了火色。
紧站在安王身后的安王次子贺炯昭火上浇油道，「父王息怒，我大哥也没想到右侯卫胆敢偷袭船坞，一时疏忽才会……」
贺炯明阴喷火的眸子落在庶弟贺炯昭身上，声音阴冷如毒蛇，「闭嘴。」
大庭广众之下，他居然当众打自己的脸。贺炯昭恨得咬牙，却装着诚惶诚恐躬身，「大哥也息怒。」
贺炯明懒得再看他，拱手对安王道，「父王先回府歇息，明早天亮前孩儿定将此事查明。」
安王甩袖离去，贺炯昭紧跟在父王身后，继续给贺炯明上眼药，「父王，大哥他……」
「闭嘴。」
安王淡淡两个字，打得贺炯昭的脸啪啪作响。贺炯昭愣在原地，半晌无法回神。
待安王乘车离去后，谋士才上前低声道，「二公子请上车。」
贺炯昭咬牙切齿，「父王的心全偏到贺炯明身上去了。」
谋士被二公子的话惊得出了一身白毛汗，「此处不是说话的地方，请二公子上车。」
贺炯昭上车后，谋士才在他耳边提醒，「船坞被毁，顺江南下已无可能。若安州失守，王爷只能破开西城外的敌军赶往荆州。王爷若要顺利在荆州落脚，须得镇守峡州的曹仕山将军相助。」
峡州守将曹仕山是贺炯明的岳父，所以此时安王为了大局，不会与长子翻脸。
贺炯昭肉眼可见地冷静下来，孤注一掷道，「决不能去荆州，否则本公子便是死路一条。要想办法尽快拿下宣州……加派人手，不惜一切代价，也要将杜成厚、祝蒙桢和林康年宰了。」
「彦义！」沈存玉拍着弟弟的肩膀大赞，「干得好！快回去更衣，别着凉了。」
火光下，沈戈的牙齿越发显得洁白，「是。安州叛军可能会狗急跳墙，经由水道出来偷袭，姐要当心。」
「放心，出来一个宰一个。」沈存玉让沈戈带队下去歇息。
「小公子又立下大功一件，侯爷知道了一定非常开心。」站在沈存玉身边的许川望着沈戈挺拔的背影，露出老父亲般的笑容。
沈存玉的关注点却不是这个，「彦义瘦得跟个猴似的，得好好补一补。吩咐厨房，除了早饭，彦义必须顿顿有肉吃。」
许川满口应下，「小将军和小公子都要补，明早属下吩咐厨房宰只猪。」
沈存玉点头，「船坞被烧，叛军颓势更显，很可能会孤注一掷。即刻给杜将军和祝太守送信，让他们守好宣州城，两月内胜负便见分晓。」
右侯卫的消息送到宣州城时，城外正浓烟滚滚。这浓烟，是叛军点燃山林引起的。宣州去年雨水有多大，今年就有多旱。几近干枯的树木和荒草遇火及燃，越烧越大。