杜文林带领两千卫队随延安府的部队一起出行，他的职责仍然是保护梅监军的安。
延安府集结了岷州卫、松潘卫、龙州司、平凉府、庆阳府、凤翔府等地的守军，人数达到十万之众。
旌旗遮天蔽日，浩浩荡荡，一路向西进发。
边塞的风沙催人老，来此才两个来月，两位姑娘与来时简直判若两人，皆又黑又瘦。
杜文林看着陪在自己身边，没有一句怨言的两位姑娘，心中愧疚不已，总是感觉自己亏欠她们太多了。
曾经劝她们回去，可是没有效果，根本不听他的。
“你如果在这儿一辈子，我们就陪你一辈子。”这是王铃的原话。
她们的感情自己并不是不懂，可是却永远无法去面对，更无法接受。
因为，翠竹一直默默等在那儿。
二十三日，部队到达定边。
麻贵早就在守备府中等候，一见总督与监军到了，立马出来迎接。
李如松的部队已经抵达永宁县城，他处在随时都能攻击的位置。
叶梦熊命令麻贵率领他的部队马上启程，赶往宁夏城北面贺兰山脚下的贺兰县，等待攻击命令。
云千户也带上定边的守军跟着麻贵一起赶往贺兰县。
二十五日，李如松率先从南门发起了对宁夏城的攻击。
七万多人分成几个梯次，轮流攻击，从早晨一直攻到傍晚，除了留下一千多具尸首外，没有一点收获，无奈鸣金收兵。
第二天，李如松仍然攻击南门，叶梦熊的三边部队攻击东门，麻贵则从北面发起攻击。
整个宁夏城被炮火包围，喊杀声惊天动地，城墙上到处都是攻城的云梯，士兵一队队爬上城墙，又被一个个砍翻扔了下来。
战场上被弓箭射死的士兵铺满了地。城墙下战死的士兵堆成了小山。
哱拜亲自登上东门督战，亲手砍翻几个登上城墙的明军。
哱承恩负责南门的指挥，顽强不输其父，带着卫队在城墙上奔走，支援被突破的缺口。
北门的守军是许朝带领的汉军部队，战斗力虽然不比鞑靼兵，但是仗着人数众多，让麻贵也是束手无策。
一天攻击下来，明军损失不下五千，而宁夏城却固若金汤。
夜晚，总督的中军大帐灯火通明，李如松，麻贵等高级军官皆在。
“明日我把队伍部压上去，就不信打不开缺口。”李如松咬牙切齿道。
麻贵也表示，明天加大攻击力度，不攻破城墙誓不收兵。
“这样蛮干不是个办法，损失太多士兵不说，还不一定能凑效。”梅国桢道。
“梅监军，你说咋办？”李如松红着眼睛道。
“孙子曰‘百战百胜，非善之善者也，不战而屈人之兵，善之善者也’。如今，敌人城坚炮利，以逸待劳，占尽天时地利，而我们以劳远之兵，疲惫之师妄自攻之，胜算几何？”梅国桢又道。
此时，叶梦熊清了清嗓子，大家都静了下来。
“明天暂停进攻。我们再仔细研究一下攻击的方式。宁夏卫自太祖建朝起就开始修建，历经一百多年，城墙坚固，仓廪充足。如今更有十多万虎狼之师防守，如果不讲求策略而一味进攻，最终的损失不可想象。”叶梦熊道。
李如松、麻贵这些军头皆不言语，他们知道叶总督说的没错。
“明天我与大家再绕宁夏城转悠一圈，看看还有什么好的办法没有。战场形势千变万化，懂得变通才为上策。”上一次宁夏之行因为定边之事而半途夭折，他一直没忘记这茬。
第二天，杜文林率两千护卫跟随叶梦熊、梅国桢一行向着宁夏城北面进发。
黄河从贺兰县境内流过，这儿是黄河的上游，水流不急，但是水量常年不减，蜿蜒而下。
众人随着黄河一路上行，越走越高，一直来到宁夏城的西北部，停了下来。
叶梦熊站在静静流淌的黄河边上，回首下望十多里外的宁夏城，思索半晌，突然道：
“这儿比宁夏城高出了许多，我们是否可以把黄河水引过去，水淹宁夏城？”
众人闻言，皆面露惊讶之色。
因为此处水源对宁夏城来说，就是高高在上的天河，如果把黄河水引过去，一泻千里，势必会给城中的百姓造成极大的伤害。
而对于攻城有没有效果还难说。
所以，当叶梦熊提出这个问题之时，众人皆沉默不语。
若是毁了城中的百姓，却没有攻下宁夏城，这个责任谁来承担？
叶梦熊见大家如此态度，也没再多说什么，命令马上回转军营。
看来，他对水攻这块似乎已经下了决心。
趁着战争的空闲期，杜文林想亲自再去宁夏城刺探情报。
叶梦熊说，最好能弄一张宁夏城的结构图来。
这是第三次进入宁夏城了，杜文林穿了一身绸布服装，像个富家小老板。
王铃与蓉儿女扮男装，穿了一身下人的粗布衣服，做了小跟班。
他们首先去找安插的斥候，城中心新开的“仲家杂货铺”就是其中的一个接头地点。
仲老板四十来岁，人长得精明利索，也是前段时间刚安插进来的斥候。
三人找到仲老板，把此行的任务对其交代一番。
听完后，仲老板沉思半晌，有些为难道：
“时间紧迫。一下子去哪里弄地图啊？”
杜文林也觉得让他去完成这事，有些为难他。
仲老板也许是感觉面子上过不去，又说道：
“哱拜的总兵府以及许朝的总督府肯定有宁夏城的城防布局图。”
杜文林心中暗骂：
“你这不是废话吗？谁不知道这俩地方有地图啊？”