在肉眼无法观测到的高空之中，四道人影正踩着云朵，踏空而行。
“七星老兄，为何要提出圣人不得参战？”说话之人，乃是“暗神殿”二殿主厉天帝，“以你我两方的力量，与四大圣地对抗，岂不是要吃亏？”
“厉兄尽管放心。”七星圣人气定神闲道，“只要圣人不出手，在高端战力方面，我‘七星阁’拥有压倒性的优势。”
“是么？”厉天帝将信将疑道，“我却从来没听说过‘七星阁’除了秦一魂之外，还有什么实力强悍的人物。”
“所谓的底牌，不到关键时刻，又怎会轻易显露出来？”七星圣人笑着看向墨迪笙道，“所以不光是高端战力，就是在灵尊和天轮的数量上，咱们也完全不落下风，墨兄，我说的可对？”
“看来我那点老底，早就被你摸得一清二楚了。”墨迪笙呵呵一笑，眼中却不自觉地闪过一丝警惕之色。
“多少能够猜到一些。”七星圣人似乎没有察觉到他的情绪，兀自笑道，“你我双方一荣俱荣，一损俱损，墨兄又何必如此防范？”
“不错，咱们正该同舟共济，成就霸业。”墨迪笙似乎被他说服，缓缓点头道，“终有一日，要将整个修炼界掌握在手中！”
“大战在即，小弟这就回去做些准备。”七星圣人眼中的复杂情绪一闪而逝，声音里隐隐透着一丝兴奋，“也请墨兄通知那边，让他们尽快行动起来。”
“我省得。”墨迪笙点了点头，“明年的今天，整个世界都将落入你我之手，届时墨某定不会忘记你的功劳！”
这位暗神殿主的言下之意，显然已经把自己放在了主导地位，而将七星圣人当作部下来看待。
“多谢墨兄！”七星圣人却不以为忤，反而哈哈笑道，“告辞！”
说罢，他忽然掉转方向，朝着北面一步跨出，瞬间消失在三人视线之外。
……
滴答！滴答！滴答！
鲜血顺着手中的长剑缓缓流动，最终汇聚到了剑尖处，化作红色水滴，一滴一滴落入地面，混迹于尘土之间。
枫轻轻挥动右手，甩去剑上血迹，随即身形一闪，消失在树林之中，看都不看一眼倒在面前的尸身。
离开帝都，一路行来，这是第五个对他出手的刺客，也是第五个死在他手上的敌人。
在踏入官道的那一刻，他便意识到，自己被人跟踪了。
作为曾经的杀手教官，他能够轻而易举地辨认出，这些跟踪者，正是自己从前的同僚，来自“万金楼”的刺客。
第一个出手的，是一名拥有地轮八层修为的刺客，枫还依稀记得，此人同样在万金楼中担任过教官，算是正儿八经的同僚。
或许在万金楼主人看来，修炼了残缺功法的枫虽然达到地轮九层，却已寿元将近，杀起来根本不用费什么力气。
随着此人的失败，后续接踵而来的刺客修为逐步上升，从第四人开始，已经拥有了天轮实力。
当初枫刚入行的时候，他的教官曾经提及说，包括楼主在内，万金楼一共拥有四名天轮级别的刺客。
每一名天轮刺客，都是刺杀成功率的保障，也是万金楼享誉大乾的倚仗。
然而，仅仅为了追杀他这个叛徒，组织就轻易动用了两名天轮刺客，显然与当初教官的说辞并不相符。
枫意识到，他对于组织的认识，恐怕出了些偏差。
真正的万金楼，远比自己想象的要更加强大，更加恐怖。
也不知无霜现在怎么样了，有没有受到组织追杀？
他的脑海之中，忽然浮现出徒弟冷无霜清丽俊俏的容颜。
作为一名资深刺客，在学习追踪和刺杀的时候，反追踪技巧自然也不会落下，意识到自己被“万金楼”盯上，枫果断作出应变，行进路线变得飘忽不定，难以捉摸。
然而自始至终，他却丝毫没有生出过放弃任务的念头。
其实礼亲王的说辞并非天衣无缝，甚至很有一些矛盾之处，譬如说若是他和李青的关系真的好到如此地步，早就应该修书一封，用信使小鸟送往南疆，将三皇子劝回帝都。
然而面对这些破绽，枫却选择了直接无视。
任务失败了，再重新努力便是，只要表达出足够的诚意，总有一天能够得到雪菲父亲的认可！
从入行的那一天起，教官便告诉他，想要成功，最重要的就是努力、隐忍与锲而不舍。
却从来没有任何人教导他，什么才是人心！
映入眼帘的，是小树林的出口，耀眼的阳光，以及宽阔的道路。
无论他如何精通潜行和隐匿之道，从帝都到清风山这一路，却总有些地形既非城市乡镇，也无山林树木，只有宽阔平坦的康庄大道，在炎炎烈日之下一目了然，丝毫没有躲藏和遮蔽的余地。
已经深秋了，阳光为何还是这般刺眼？
枫并不是一个多愁善感的人，此时此刻，他却情不自禁地生出这样一个念头。
只因树林之外，四道身影分散站立，形成一个半圆形，将出口牢牢包围在内。
黑衣、蒙面、两柄长剑、两把匕首。
正是万金楼刺客的标准配置，向来隐藏在暗处伺机而动的杀手们，居然就这样光明正大地暴露在阳光之下。
四个天轮！
感受到四人身上的强悍气息，枫眼神微微一变，意识到组织上已经动了真格。
按照当年教官的说法，四个天轮就是万金楼所有的高端战力，然而只是这短短的一段路程中，就已经有两个天轮刺客命丧他手。
他所不知道的是，数个月前在清风山上，另有一名天轮刺客，被当时只有地轮修为的钟文一炮轰往了彼岸世界，可见万金楼的底蕴，远远不止“四个天轮”那么简单。
身处危机之中，此时的枫拥有两个选择。
第一，放弃任务，撤回小树林中，隐藏踪迹，伺机而动。
第二，继续前进，冲出森林，与四大天轮刺客正面一战。
枫没有犹豫，没有后退，整个人化作一道灰暗的虚影，一往无前，冲出了并不茂密的树林。
四名刺客身形齐动，包围圈瞬间收缩，将他牢牢困在中央。
万金楼刺客选择了这样一个一无所有的宽阔地带，令枫无处躲藏，却也同样将自身暴露在光天化日之下。
这样的场景，已经不属于刺客的对决，而纯粹是修炼者之间的实力碰撞。
“你这小家伙，出息了啊。”其中一名天轮刺客忽然开口道，“居然能够突破天轮境界！”
他的嗓音苍老而沙哑，落入枫耳中，却令他心头一震，向来没有表情的脸上，罕见地露出一丝惊容。
“师父！”
前来围剿枫的四大杀手之一，居然正是当年带他入行的教官。
即便逃离组织，枫却从未忘记这名将年幼濒死的自己从贫民窟中捡回万金楼的老人。