空智笑容更甚：“既如此，那么请施主出题。”
谢青云想了想，沾了点茶水在桌上写了九个字。
空智茫然念道：“临、兵、斗、者、皆、阵、列、在、前？是什么？”
谢青云更加茫然：“佛门九字真言，不是吗？”
空智微微一笑，沾水在桌上写下“空、见、识、想、圆、觉、色、法、空”，然后轻声道：“施主，这才是佛门九字真言，对应我等修持。最高的空之境，既是一种轮回，亦代表我佛‘万劫始终’的最高境界。”
谢青云尴尬起来了。他站起来抱拳，“看来在下找错方向了，告辞。”
“施主，”空智忽然道，“是不是宝镜城地底下那东西有什么异动？”
支开司南是对的……谢青云的心里掀起了惊涛骇浪，他回头露出一个茫然的表情：“宝镜城地底下有东西？”
空智微微笑道：“啊，和尚说错话了，施主慢走。”
他看着谢青云的背影，双目透射出金色光芒，似乎看穿了一切，自言自语道：“果然是那东西的种子。被蛊惑了么？唉，难得阔绰的施主，这可不成，佛曰：‘一切众生，于我身心。’我佛慈悲，就让和尚来拯救施主。”
“慧行。”他朝门外喊了一声。
“弟子在。”一个小沙弥立刻跑来。
空智道：“去，拿我袈裟锡杖和法帽来。”
“是。”小沙弥即去。
袈裟是黑色的，鎏金锡杖，朱红色带罩巾的斗笠。空智穿戴整齐来到寺外，对跟出来的小沙弥道，“本座不在，尔等不可偷懒。另外，将此间事传回净土。”
“是。”小沙弥应着。
……
昏沉白昼，绵绵细雨。
还不到卯时，上阳城里为赡口而奔波的人们已熙熙攘攘，这点细雨，可没功夫打伞，但淋着总是难受，只能加快步伐。
一辆刚进城的板车，运着星夜摘的菜蔬和几麻袋的炭，艰难地往菜市行进。
拉车的是个包头巾的妇人，后面还有个八九岁的小女孩在推车。
小女孩已用出了吃奶的力气，板车还是走得十分缓慢。她知道娘亲昨夜病了，烧得厉害，还要摘菜，又要给她做饭，如今定然已是烧得没力了，她很用力地坚持着，因为想要替娘亲分担痛苦。
忽然伸来一只白皙但苍白的手，只一推，板车就轻快起来。
“谢谢姐姐。”小女孩看向手的主人，露出甜甜的笑容。
手的主人半披着黑袍，但只罩了半边。小女孩看到她明显一愣，因为她从未看过有人这样装扮——整个上半身只在高耸的胸脯上缠着嫩绿色的布条。
有此装扮的，便只有不拘俗流、离经叛道的沈曼青了。
追捕她的人正在满城搜查，她却在这里帮人推车。
“姐姐，你也不舒服吗？”小女孩看见沈曼青也走得踉踉跄跄，面露关切之色，“我娘也病了，她说今儿下市之时便去抓药，给姐姐也抓一副咧？
“我的病，药可医不好。”沈曼青看了她一眼，苦涩一笑。
人世的苦难，我只轻轻一伸手，就有人得到帮助；为何没有这样一个人，也轻轻一伸手，救一救赎我呢？再说我的病，是体内在爬的虫子么，倒也不是吧。
识念照见处，烟波横绝茫茫无际，有一剑在天地矗立，烈阳赫赫投下辉光，整个天地似乎一片堂皇。但那剑上，却分明爬满了细小的虫子，因此而摇摇欲坠。只是相比起这二十年的苦修，被最亲近的人出卖、背叛、抛弃的凄凉处境，要更痛苦百倍。
在这样一刻，她无疑是陷在了绝望的深渊里，拖着沉重而且破碎的躯壳。
“你叫什么名字？”沈曼青看向小女孩。
小女孩甜甜地笑着说：“高芷甜，姐姐，我叫高芷甜咧。”
沈曼青道：“我看你面黄肌瘦，过得定然不好，为何笑得这样开心？”
“因为能跟娘亲在一起，娘亲是世界上最疼我的人咧，娘亲说了，只要坚持下去，一定会有好日子过的咧。”
“你父亲呢？”
“他，他喝醉了，叫不起来咧。”
沈曼青心中凄然，世人总是看不起女子，却要女子承担更多，这是为何？女子修剑怎么了？为何我就不能登上绝顶？那个畜生，当年抛弃我，现在又……连师尊也……
为什么？
为什么？
她心中愤恨，拳头紧握。
“姐姐，你流血咧。”高芷甜忽然惊呼，绕到另一边捧起沈曼青的手。
沈曼青一怔，松了力，任由她拨开自己的手。原来是太用力，指甲陷入了肉里。
“姐姐一定很疼。”高芷甜看着很难过，从怀里摸出一条干净的手绢包扎起来。
“姐姐心里疼。”沈曼青轻声说。