许昌城中，曹操收到曹仁的请罪书不禁恼火！
前时，桓阶带回来了孙权决议袭关羽背后江陵的消息。曹操便给曹仁增兵四万有余，还有于禁这样的名将，兵力上更是完胜战线过长，兵力分散的关羽。
曹操布置完后自认为胜券在握，在许昌静候佳音。曹仁先是送了关羽紧急退兵的消息，曹操着实高兴，派人送信给曹仁让他尽早收复失地！信送出去才几天，曹仁又送信来，这次可就不是啥好消息。曹仁呈上了自己如何大败，兵力十损七八的请罪书。
曹操看完拍案而起，大怒道：“曹子孝军中宿将，打了多少仗却如此不长进！大军交战却完指望孙权袭击关羽背后。关羽退兵也不打探清楚，自以为是。竟然丝毫不防备刘备增兵！他就不想想，我能给他增兵刘备就不能给关羽增兵吗？”
蒋济在下面侍立小心问道：“大王，如何？”
曹操将曹仁的请罪书拿给他看。蒋济看罢道：“大王，曹将军虽然有错，却也是出乎意料！谁会想到孙权根本没有袭击关羽。关羽是得到援军，故意利用流言，分我兵势，诈败诱我！“
曹操道：”这是想到想不到的问题吗？他这个将军白当了！”
曹操看了一眼送信人道：“曹子孝现在如何？”
信使答道：“大王，曹将军被打败之后，羞愤不已，觉得对不起大王，要自杀。被于禁将军他们拦下来了！现在重整兵马尚有两万，等候大王处置！”
曹操骂道：“打败了就该报仇，抹脖子，真厉害！你带话给于文则他们，曹子孝再摸脖子，谁也不许拦着。想死拦他干什么！”
蒋济道：“大王，现在还是尽早发兵支援吧！处置等打完这仗再议！”
曹操气的长吐了口气道：“来人，传令。先派徐晃督军一万五千，去同曹仁会合。调赵俨协助曹仁整军，满宠立即稳定豫州各处响应关羽的贼寇，征调兵马助战。”手下分头去传令。
曹操又对蒋济道：“子雄，你去跟桓伯绪说，让他再到孙权处问孙权为何失约？”蒋济领命。
曹操霍然站起来道：“仗打到这份上，出乎意料之外！我要亲自督军迎战！‘千里之提，溃于蚁穴’，南阳兵变，我就该立即大军压上，拖到现在，搞得中原震动！”
曹操转头看向窗外心道：“难道我真老得懒得动弹了吗？不，绝不会！”
拔出佩剑，用手轻弹喝道：“云长，我曹孟德来会会你，老朋友该见见面啦！”
曹仁得到徐晃和赵俨的支援后，再次整兵。斥候探出刘备大军抵达。
曹仁得报大惊道：“刘备抵达，必然是川中主力，不可与战！不如退后二十里，等候大王。”
赵俨道：“不可，我军新败，正需要一仗振奋士气。不进反退，军心必坠。现如今正该进军，破刘备一阵，稳住我们的士气，挫伤刘备的威风。”
徐晃附和道：“正该如此。恐怕刘备也想不到我们敢进军。正是出其不意。”
曹仁看看二人，站起身道：“好，公明你为先锋，我大军随后，与刘备一战。”
徐晃领一万兵马，攻打关羽设立的营垒。徐晃分出徐商、吕建打着他的旗号从正面进攻。自己领五千人绕到侧面，趁第一寨守将力抵挡时徐商、吕建。
徐晃进攻第二座营垒，徐晃将准备好的火油、茅草等物抛出，放火烧寨。派兵马在第一寨和第二寨之间挖壕沟。
第一寨守将一看后面着火，派人打探得知曹军正在挖壕沟。第一寨守将见火光老是不灭，以为第二寨保不住了，恐怕被曹军孤立围歼，便放弃营垒，放火烧营突围而去。
徐晃此乃虚招，守寨兵马一出营垒，立即遭到徐晃和徐商、吕建军夹击，数千兵马被迅速击溃。
徐晃驱赶败兵往第二寨来。第二寨守将乃关平，徐晃在营前放火关平开始还没明白过来。
待第一寨守寨兵马烧寨而走，关平大叫不好，想要前去支援，门前着火不好出去，熄灭火之后，曹军弓弩手正等着呢！
第一寨守军杀被败后，败兵被赶到第二寨前。关平下令紧闭营门，将败兵驱散两旁，敢靠近立即射杀。溃兵慌不择路，奔寨而来。关平果断下令放箭，待射倒数十人后，溃兵才绕寨而走。
徐晃见此，分兵攻打第三寨故技重施。关平严密布防，准备厮杀。
刘备得知消息后，召集众将道：“徐公明，良将也，谁人去敌？”