南阳被围，曹丕同众臣一番议论拿不定关羽是虚张声势还是实打实的要攻城。
司马懿建议道：“陛下，今日是元旦，百姓和不少将士都回家团聚，我们现在聚集兵马会使人心不安，容易被有心人利用造谣生事。
在无法确定南阳城贼军虚实之前，臣不建议出动大军。陛下何不仿照当年张喜救合肥之计，试探一番！”
曹丕道：“仲达是说派出几千兵马虚张声势，假作援助南阳，让贼军得到消息。若贼军得到消息趁机退走，就是在故作姿态，实则根本不想打。若不走反而迎击我军，就是想要拿南阳。”
司马懿道：“不错，另外关羽生平战法多是围城困守，外围建坚固的寨垒防御，有无寨垒也能反应出关羽的目的。
这样不会引起百姓和将士不安，等过了元旦再聚兵，南阳城虚实确定，是战是等都可，再做下一步决定不迟，臣担心夏侯尚撑不撑得住？”
曹丕道：“夏侯尚本事朕清楚，况且外有了援兵，城中将士们士气就足，配合坚城贼兵无可奈何！
车骑将军（曹仁），你派屯骑校尉任福，步兵校尉段昭率五千兵马，多带旌旗、马匹、鼓号等，诈称五万，南下支援夏侯尚！”曹仁应诺。
曹丕嘱咐道：“告诉二人，不许硬拼，以试探贼军虚实为主，试探出虚实便是大功。”
曹仁道：“陛下放心，臣明白！”
曹丕想了想道：“等过了今天，今天是元旦，用兵之道兵贵神速不假，可元旦出兵，士气挫折太厉害。
明天再让任福他们行动，务必大张旗鼓而下，让沿途郡县都知道，诈作被关羽引诱南下。
要给人以中原之地空虚错觉，居心叵测之徒就容易以为机会来了，漏出身形，我们趁机消灭不稳定因素，为数月后的征伐打下基础。”
蒋济劝阻道：“陛下不可扩大流言，历来动乱带头起事的贼寇不过数十人，其余多是本分的百姓，这些贼寇就是利用百姓不明就里，用流言造成恐慌，趁机起事，现在陛下却想要放任流言，这太不明智。
安定地方当选拔能臣干吏，让百姓丰衣足食，安居郡县。陛下代汉乃是顺天应人，堂堂正正，何必怕人心不服？”
曹丕道：“子通所言朕知，不过以防万一。汉朝终究有四百年根基，又有王莽前车之鉴。
先帝（曹操）之时，朝中董承、韦晃、魏讽图谋起事，外有田银、侯音、孙狼接连反叛，他们勾结刘备、关羽，为祸不浅，几误大事，不可不慎。
朕有一统天下，荡平四海之心，若被宵小绊住手脚，功亏一篑岂不可惜？”
蒋济道：“王莽怎配与陛下相提并论？何况些许小贼，可加强诸军，选派精干官员，骁勇将校驻屯足矣应付。”
曹丕呼出一口气道：“好吧，既然子通以为流言不利于安定百姓，朕就暂免此议。任福他们开赴南阳，出兵时尽量不要对沿途郡县造成影响。”
转过头曹丕对夏侯惇道：“大将军，今晚朕要大宴群臣，众多将领文臣多在大殿，洛阳城不容出意外。大将军务必做好城防，内外皆紧！”
夏侯惇道：“陛下，臣已经安排下去。以曹真为主当值，孙礼为副，夏侯霸、夏侯楙、曹遵、夏侯威各据一门，殿中由许褚负责。臣还派出不少人身穿杂衣，混入人群，保证洛阳城安然无恙。”
曹丕抚掌道：“大将军做得好，有我宗族子弟守卫，朕心甚安！”
夏侯惇道：“谢陛下！”
曹丕又问道：“犒赏三军赏钱、牛羊、布匹等都发下去了吗？”
夏侯惇应声道：“已经部以陛下名义赐给将士们，将士们都感激陛下恩德！”
曹丕满意道：“好，士气要养足，准备大干一场！”
戌时，洛阳城门早已关闭，南门的夏侯霸正在城头巡视，忽然一名军士跑来禀报道：“校尉，城下来人了，自称是梁县逃出来的！”
夏侯霸一愣道：“梁县，走去看看！”
夏侯霸来到城头，城下确实有三十余人。旁边军士禀报道：“这些人说梁县和鲁阳收到贼军偷袭，刚开城门不知道被哪里来的骑兵一阵风似的杀入城中，转眼城池失陷。贼军没旗帜，但装备精良，马匹健壮，数量几千人。”
夏侯霸一指道：“放下绳子，拉上几个，分开问问。”手下领命。
夏侯霸一番盘问，了解到事情大概。夏侯霸对副将道：“把其余人拉上来。注意要搜他们的身，严密看押，不要放进奸细来。”副将应诺。
夏侯霸带着其中两名军司马和主薄赶来见曹真。
曹真对于得到消息很震惊，沉默无声，眼睛转来转去。
夏侯霸急道：“将军，带他们去见陛下吧，这种规模的骑兵不会是贼寇，肯定是关羽兵马。”
曹真道：“仲，这些我知道。关键是现在谁去告诉陛下，陛下的大宴已经开始半个时辰，我们不能在大庭广众之下张扬此事，你我的身份都不适合出现在宴会上，会让朝臣误以为出变故。”
大殿中杯觥交错，舞女翩翩，鼎食鸣钟。曹丕和夏侯惇正拿个酒樽劝酒。