夏侯尚率兵马直奔南寨，一路上火把林立，鼓号声动，待靠近却发现汉军寨中并无动静，灯火不举，仿佛整个营寨无人。
夏侯尚看着汉营，心中不断盘算，副将余安见夏侯尚犹豫劝谏道：“将军，我们不做隐藏而来，贼军必定知晓，有所警觉。
现在没有动静恐怕有心算计，我们不知虚实，不可冒险，况且贼军兵马远胜我们，就这样大摇大摆的进攻绝非良策！”
夏侯尚道：“你说的有理，在平日该当如此，但如今我来此就是为了打草惊蛇，甘宁的中军将旗挂了快一个月，我却没看见甘宁人在哪？
今晚我就要瞧瞧甘宁到底在不在，看我夺下将旗！传令，燃起火把，敲响进军鼓！”
曹军得令一路鼓噪向前，汉军严阵以待，弓矢齐发，曹军先头兵马进攻受阻。左右忙劝道：“贼军有备，不如且退，免耗兵力！”
夏侯尚不作理会道：“击鼓进军！”
曹军继续呐喊进攻，靠近汉营砸开拒马，填平壕沟，杀到寨下搭上梯子登寨。
营寨上的汉军弓弩回撤，改用长刀长戟刺杀，阻拦曹军。
夏侯尚问左右道：“斥候可曾贼军来报贼军出营或有异动？”
左右答道：“斥候不曾探得！”
夏侯尚一挥手道：“继续攻寨！”夏侯尚攻城小半个时辰，曹军不能得手，夏侯尚令鸣金收兵。
曹军迅速退下，阵型杂乱，夏侯尚紧盯着汉军，随后率兵大张旗鼓退去，暗中命斥候严密监视汉营。
夏侯尚领兵假意往西寨方向赶去支援，路上正遇张郃亲卫慌忙来报道：“张郃将军中伏，形势危急，望将军前去接应。”
夏侯尚听罢，沉吟片刻，左右曹将甚是着急，忙请命前往支援。
夏侯尚喝道：“贼将识破我军足见其能，我军赶去支援，来回奔忙不说，定会落入贼军算计，为将者当冷静行事，张将军军中宿将，纵然势微，料想能撑一段时间，尔等听我命令足可反败为胜！”
言罢分出两千兵马，令副将余安率领，每人手持双火把分散站定，往西行进。
集中所部部骑兵六百骑，令骁将周俊率领，骑兵所有人不得骑马，悄然跟在余安身后，若途中有埋伏，可配合脱困，若无埋伏，直去支援张郃。
夏侯尚安排妥当后望向众人道：“众位将军，有余安和周俊相助西寨不必忧心，现在我们立即回头袭取贼军南寨。前时我不隐藏身形偷袭，反而大张旗鼓行军，并不管不顾进攻营寨。
其实我早有怀疑南寨是疑兵，乃故作试探，乍一看贼军防备齐整，应对自如，实则正印证我的想法！你们想想贼军动向。若贼军真有两三万兵马，见我军攻寨兵马撤退为何不趁势反击，反而一味坚守！”
左右犹豫道：“可能是贼军害怕中埋伏，不做追击！”
夏侯尚摇头道：“我点燃火把就是为了让汉军看清我部兵力、位置，大军撤退贼军不追可以认为是谨慎，怕我军诱敌兵马。
攻城千余兵马撤军，锐气稍搓，阵型散乱，急于回返本阵乃是良机，我军攻城体力早已消耗。
汉营四面开阔，无处埋伏，趁势反击，杀出营寨驱赶败军反冲击我军，乃用兵之法，贼军中有能识破张郃袭营的能将，为何抓不住这样显而易见的机会。
贼军不为所动定是无兵可派！还有一点，西寨张郃将军兵败求援，想来贼军应该也能知晓形势，贼军提前寨中设伏可见有备。
我往西行军，做出赶往支援的行动，为何不见主寨有兵马行动，至少虚做出兵，纠缠我军兵马应该吧！故南寨贼军必然是疑兵！”众将以为有理。
夏侯尚从城中调出两千兵马，合兵一万，熄灭火把，回头快速遣行，去而复返，直奔汉军南寨。夏侯尚将大军分从兵三面进攻。
曹军尽量放低声音，靠近汉营。汉营前汉军趁着曹军退去折返的功夫，将营中拒马搬出布置，立在营门。
曹军受阻纷纷跃起，砸开拒马，直奔汉营下，曹军并力攻打，借势放火烧寨。
前时夏侯尚大张旗鼓而来，汉军看得明白自然早有准备。眼下曹军败走松懈下来，曹军突然折返，汉军着实猝不及防。
虽有兵马戒备，不过曹军将一面改为三面齐攻，强度却远非前时可比，汉军兵力分散，压力顿生。
曹军将校奉命当先带兵进攻，鼓舞士气，曹军奋力进攻，往汉营投掷火油，营中火光起，营寨上曹军破开缺口，两军短兵相接，一片混乱。
夏侯尚见曹军杀上营寨，偷袭得手，下令复燃火把，发生呐喊，大造声势。
汉军气势顿挫，渐渐不支。更糟糕的是曹军将火引入寨中，汉军竟然发生骚乱，不少人惶恐奔逃，使得汉军防御登时崩溃。