“全被灭门？一个都没剩？真够狠的，有什么线索吗？”
“一个都没剩下。据卑职勘查，此应为江湖人物所为，两家除主家和丫环仆从外，俱有五六个护院，也被一体格杀，据仵作所报，绝大多数为一刀毙命，少数腑脏俱裂，连狗都筋骨俱断，显是受过武功极高之人震杀，或被脚踢死。小人武学不高，却知本县绝无此等高手，必是外来江湖人物所为，且不止一人，从两案现场看，极有可能是同一伙凶手所为。”沙漠恭敬答道。
“凶手仅为劫财？你坐下说。”朱文羽一指桌旁的圆凳。
“是，谢大人恩座。现场已烧成一片瓦砾，但此案发生在子夜时分，女眷丫环们虽然安寝时仅着入睡衣物，但据仵作所报，并无奸污情事，显不是因劫色而为。两家并无往来，平日所交之人也并无可疑之处，且地方上口碑尚好，高家在当地还被称为‘高大善人’，为人乐善好施，小人猜想应不是仇杀，否则凶手最多只需杀掉其主即可，不会连同仆从下人护院等全部杀死一个不剩，更不会将庄院烧成白地，如若是仇杀，当是极深之仇，且手段非凡，但据小人所探，二家均为地方普通缙绅，并无此等身手高绝，仇深似海的仇家，唯一的共同点仅是二者均属当地殷实之家，颇有些财物，而事后现场却找不到一两金银，故小人判断应是劫财所为。”
朱文羽瞟了一眼南宫灵，南宫灵眼中也露出惊疑、好奇和兴奋的神色，心中暗笑：“别看这块烂木头脸上冷冰冰的，心里也是活络得很，看来和我想的一样。”便对那沙漠说：“嗯，不知沙捕头明日可否带我俩去看看那两个庄子？”
那沙漠略为吃惊地看了两人一眼，连忙起身行礼，道：“是小人多嘴了，二位钦差大人都是万金之体，切不可轻涉险地，小人来通报一声只是希望二位大人多加小心，如无要事的话明日便速离本县，以免发生意外，那些凶手如今很可能尚未离开本县，他们既然是为劫财而来，如碰上二位……二位大人金枝玉叶，如有意外，卑职万死莫渎，方才在楼下不让外人住店也是为了周全之意……其实本县人手太少，小人身为捕头身手也是极为有限，对付地痞流氓尚可，那帮凶手却极可能是江湖中的高手人物，遇上二位，小人实在是……两位钦差大人可否听小人一句话，今日夜间小人在楼下护卫，明日大人们早早上路，以策万全？”
朱文羽虽是调皮无赖，却是心肠软，越是胡闹他越高兴，却最受不得别人这么好言好语地求恳，看那沙漠说得恳切有理，一时不知说啥好。南宫灵在一旁一边玩弄桌上还没倒上洗脸水的铜盆，头也不歪地一边微笑道：“沙捕头是怕我等二人添乱吧？若是同路碰上强人，没有我二人你还可以自己逃命，若是我们在，你是想逃也不敢吧？”
朱文羽一听差点笑出来，心道：“可不就是如此？人家把咱俩当病猫呢。”
心正想着如何让那沙漠放心，只见那铜脸盆在南宫灵手中已慢慢变软变小，几揉几搓，已成了一个拳头大的铜球，他也孩子气一来，找南宫灵要过那已经变成铜球的“铜脸盆”，也暗运养生诀内力，轻轻一压一拉，再用手搓得几搓，已将铜球拉成了一根尺来长的铜棒，看了看似乎还觉得不满意，煞有介事地多搓了几搓，似是想把它搓得更圆些更匀称些，两头也搓尖一点，看起来倒更象一根上好的峨嵋铜刺了。
沙漠呆呆地看了半晌，长长吐了口气：“原来二位钦差大人竟有如此身手，怪不得那四人……那小的这就回去，明日一早便陪二位大人去高谢两家查看。”说罢一躬身，告辞出门。
“喂，我说木头，琢磨啥呢？”朱文羽看南宫灵若有所思地不说话，微觉奇怪，便问。
“我在想这两件灭门案。如照这个沙捕头所说，这乃是江湖中人为劫财而为。不过江湖中人求财通常是采用劫道、劫镖之类的办法，像如此对地方乡绅下手，还残忍地将手无缚鸡之力的仆从丫环一体灭门，实在是惨无人道令人发指，更何况一做就是两桩案子。这又与江湖中人的行事大不相同，这等事若是为武林所知必然人神共愤群起攻之，故若真是江湖中人所为，那除非有重大图谋，否则绝不会做此行径，实在是有些蹊跷。”
“你这么一说还真是，本来我也就是好奇，问一问，管管闲事，现在想来确实有个绝大的谜团。”朱文羽点点头。
“此事发生在山东地面，又是此等大事，我南宫世家不能不管，否则枉为武林中人。”南宫灵沉声道。