“道长走好。”张无忌和赵敏都站起身来。
“这位铁风道长比之青峰道长，心胸气度实是逊了一筹。”待得铁风离开，赵敏突道。
张无忌无声在叹口气。
朱文羽也是默然，突又出声道：“明武，明逊，明昭，过来，让哥哥看看你们的武功长进。”
“武当派掌门已进京谢恩，少林派本就和朝廷有默契，再说木空木叶死了，木灵废了，也算大伤元气，当是不会有什么异动，南宫世家更不会随意沾惹这种是非，丐帮不过是一群叫花子，成不了什么气候，除去这几派，武林中大门大户算得上字号的也就只剩下唐门了，唐门的唐延雄也已来京，何况有唐韵姑娘在宫中，万岁再从唐姑娘这里施加些压力，令唐延雄协助朱大人出手，对付张无忌应是有七八分的胜算。张无忌一介草民，还让万岁如此思虑，布置周详，也算是十分看得起他了。万岁算无遗策，此事定可一举而成。”南书房中何文灿恭恭敬敬侍立一旁，轻声对正在沉思踱步的朱元璋道。
“唐门……唐门……唐门虽历来都还算老实，但一直是朕一块心病啊。“何文灿闻言一时错愕，但毕竟跟随朱元璋日久，略一思索，已是了明其意，低头道：“唐门乃是中原武林中可与少林武当鼎足而三的大派之一。门主沈园雪，与南宫世家门主南宫望一同号称中原武林两大绝世高手。但南宫世家对朝廷颇为驯顺，而唐门表面上安于川中一隅，但与朝廷却是若即若离。唐门门中之人甚多，不似南宫世家那般只有数名高手，更兼唐门精研制毒用毒，不似南宫世家以武功为主，要杀也杀不了几个人，但唐门若是发生什么变故，只怕为祸不小。”
朱元璋眼神一闪，看一眼何文灿，略一点头道：“那依爱卿之意？”
“臣以为，唐门虽大，却是隐忧，徐徐图之即可，眼下心腹之患仍是张无忌，须得借朱大人和唐门之力除去张无忌，然后再办唐门之事。至于对付唐门，以臣之见，无非数策。”
“唔？”
“其一，加赏，感之以恩，皇上可加赏唐延雄，甚至于加封唐门，有如南宫世家之例，封其为武林名门。其二，驻兵，示之以威，可在川中加驻精兵，令其不敢轻动。其三，挟制，衡之以势，着力安抚武当少林二派，令其牵制唐门，此次皇上加封武当，正有此效。其四，征差，质之以亲，效南宫世家之例，征唐门重要人物到朝廷任差，一来令其替朝廷效力，二来加重别的江湖门派对其的戒心，三来也有以人为质之意。”
“嗯，爱卿所言甚是，待张无忌之事一了，此事便由你去办吧。”朱元璋点点头：“眼下还是先办张无忌之事再说，须得加催唐门参与其事。”
“臣遵旨，即刻便办。”
“张无忌之事爱卿助朕居中谋划，替朕分忧，出力不少。此事若成，你实居首功。”朱元璋停步道。
“臣不敢。”何文灿连忙跪下：“主忧臣辱，主辱臣死，微臣此身皆为万岁所赐，敢不竭心尽忠图效犬马之劳？这些都是做臣子的本分，臣万死不敢当万岁如此称许。”
“嗯，起来吧。如今朕最为不放心的还是小猴子不肯替朕出手对付张无忌，毕竟也算是他师父，小猴子又是个重情义的人。”
“万岁圣明，朱大人实乃性情中人，为人颇重情义。不过他拜于张无忌门下不过一载，比之陛下十年养育之恩实如微星萤烛比之日月之光，此之义。万岁亲封侯爵之位，加官厚赏，此之利。曾当面亲口允诺事成之后以皇亲之礼替朱大人操办婚事，此之恩。令唐延雄相助于他，此之威。以臣看来，朱大人或许会心中不忍或迟疑拖延，但终将遵旨办差。臣也会再催唐延雄，此外，若是能令唐韵姑娘出面留字劝说朱大人想必会更好。”何文灿叩头道。
“嗯，此事你去办便可。”
“回万岁。”何文灿连忙跪下磕头：“非是微臣推托，唐韵姑娘与臣相熟，由微臣说此话恐有所不便，反不如从旁徐徐相劝，却不宜代朝廷直宣其事。还望万岁三思。”
“嗯，说得也是，那依你说便如何？”
“唐延雄处可由微臣出面，只说这是朝廷的意思，命他加紧援手对付张无忌，料来唐延雄不敢和朝廷作对。但唐韵姑娘那里只怕还得烦请娘娘千岁了。”何文灿又一磕头道。
“唔？”
“臣的意思是说，娘娘可替唐姑娘将此间的利害得失再说明白些，唐姑娘自然便会去催朱大人的。”
“嗯，朕和李贵妃说一说，也顺便去看看唐韵姑娘。”
“如是那样于此事便更有助益了。万岁圣明。”何文灿连忙磕下头去。
“呵呵，朕说过了，不在朝中不必如此。”
“谢万岁。”
“此事爱卿你多留心吧，务必促小猴子把此事办妥。”
“臣----遵旨!”何文灿刚起来又恭恭敬敬拜伏下去。
“去吧。”朱元璋扬扬手。
“臣----告退。”
这夜，朱元璋果然来到李贵妃所居的翠芳斋，正赶上李贵妃和唐韵正在下棋，见他进来，连忙将棋枰抹乱，跪下迎驾。
“你们怎么不下了？快快，平身平身，你们只管下你们的，朕看看便行。”朱元璋连连摇头笑道。
“这如何使得？万岁此言臣妾万万承担不起。”李贵妃连忙低头道。
“呵呵呵。朕只是说笑罢了，爱妃平身吧。唐姑娘，你是客，快快平身。快扶唐姑娘起来。”这后边一句自然是对旁边的宫女说的。
“多谢万岁爷。”两人又是一磕头，站起身来。
“唐姑娘，怎么样？这宫里还住得惯吗？”朱元璋笑问道“多谢万岁和娘娘的照拂，民女在这住得还好，民女谢过万岁爷。”唐韵说着又要拜倒。
“好了好了，不用多礼了，后宫之中不用这么客气。”朱元璋笑道：“待小猴儿替朕把事办好了，朕一定亲自替你们主婚!”
“民女叩谢万岁。”
“不过要是小猴儿没办好差事，那可就别怪朕对他不客气了，呵呵。到时唐姑娘要骂就去骂那小猴子哈。”朱元璋眼睛盯着唐韵，有意无意笑道：“对了，还有你爹爹，朕已专门修书，也望你爹爹能遵旨行事，否则这唐门……”朱元璋有意一顿，不再多说，扬声笑道：“李贵妃，都说你手艺精巧善做糕点，今天都有些什么啊？拿出来让朕也尝尝？”
“万岁此言令臣妾惶恐万分。”李贵妃笑道：“若早知陛下要来，臣妾便早早备好巴结了，今日刚巧只剩下几块点心了，还是昨日所做，不新鲜了，若万岁爷想吃什么，臣妾这就亲手现做去，只是万岁爷恐怕要稍待小半个时辰了。”
“哦？现做？这朕倒是没看过，正好见识见识爱妃的手段。”朱元璋正考虑如何单独向李贵妃交代唐韵之事，便顺水推舟笑道。
李贵妃不知就里，忙笑道：“这如何使得？厨下脏污难堪，万岁爷如何能去那里？再说万岁爷处理朝政，十分疲累，还是先坐下休息，只要小半个时辰，臣妾保证能让万岁爷吃到新鲜的糕饼。”
“爱妃不必多言，今日正好开开眼界。走，爱妃前边带路，朕要看你亲自动手!”朱元璋不由分说笑道。
眼看挡不住，李贵妃只好道：“那臣妾便失礼了。唐姑娘，你暂且在屋中稍坐片刻。来，皇上，请这边走，臣妾带路。”
果然，过了大约一个时辰，朱元璋和李贵妃便并排一齐回转，朱元璋一边走还一边端着小盘子吃着糕点：“嗯，爱妃手艺确实不错，不输于宫内的御厨啊。”
“皇上如此赞誉，臣妾实是担当不起。”李贵妃连忙拜倒在地。
“哈哈哈，快起来快起来，朕只是实话实说罢了。”朱元璋朗声大笑。
“若是皇上喜欢，臣妾日日做了供皇上享用。”李贵妃说着又是一曲膝。
“呵呵。爱妃，你可知朕今日来此所为何事？”
李贵妃眼珠子一转，立时醒悟：“是和韵儿姑娘有关？”
“哈哈，正是，爱妃果真是冰雪聪明。”
“臣妾恭聆圣谕。”虽得朱元璋赞许，李贵妃却是毫无喜色，心中甚至涌起一阵失望，还带着些许醋意，脸上却是不敢丝毫表露，恭恭敬敬曲膝低头道。
“唐姑娘的来历爱妃你也略知一二，朕曾亲许她和朱文羽的婚事，但须得等朱文羽替朕办了一件重要差使之后，朕再亲自替他二人赐婚。朕想要爱妃和唐姑娘多聊聊，命她督促朱文羽快点替朕办好差使，若是不然，朕可要治他个有意拖延之罪!”
“臣妾明白，臣妾一定为皇上分忧。”李贵妃忙道。
“嗯，此事若是办得好，朕定有封赏。”朱元璋笑道。
“臣妾先谢过万岁。臣妾一定竭尽绵薄之力。”李贵妃又是一曲膝。
“韵儿，虽然是皇上下旨令哀家收你为义女，但韵儿你和我说一说，自你住进宫来，哀家待你如何？”第二日一早，李贵妃便迫不及待地叫上唐韵一道去后花园散步，有意支开宫女，和唐韵一边走一边道。
“自韵儿入宫来，娘娘对韵儿多有照拂，韵儿心中实是十分感激。”唐韵忙道。
“你和朱大人的婚事，皇上曾金口御允，答应以后以公主之礼送你过门，大明建朝十余年来，还从未见过皇上给过谁这么大的恩宠。”
“皇上对唐韵和羽哥之恩，唐韵也定然矢志不忘。”唐韵知道李贵妃将宫女差开，定是有什么私房话想对自己说，一边应着一边暗自琢磨。
“可是昨日皇上来翠芳斋，偶尔和哀家聊起此事，皇上对你二人都颇有些微词啊。”
“朱大人奉旨出征清剿乱匪完胜而归之事朝野震动，连哀家素居深宫之中也是时有耳闻，实是年轻有为，不愧朝廷栋梁之材。皇上历来对朱大人都是青眼有加，十分倚重。”李贵妃看一眼低头而行一语不发的唐韵，续道：“故而才给了他一个更为紧要的差使。哀家虽不知详情，但却知皇上对此事实是十分在意，但偏偏却听说朱大人居然故意懈怠拖延，抗旨不遵，还以种种借口推托，实令皇上十分失望。”
听到此处，唐韵突地抬起头来，脸上略显紧张之色。
“昨日和哀家提起此事，龙心颇为不快，若非哀家竭力劝解，只怕就要发作出来。韵儿，哀家收你为义女虽因圣旨而起，哀家也大不了你几岁，但这些日子来，哀家也算是把你当成一家人一样，有几句话哀家如哽在喉，不吐不快啊。”
“娘娘对韵儿情深恩重，在韵儿心中也早已将娘娘当成自己的亲人，娘娘有话只管训示韵儿便是。”唐韵低头道。
“你能这么想便是最好。哀家是想，韵儿你和朱大人情投意合，可不能眼看着朱大人糊涂行事啊。自古道夫荣妻贵，做女人的一辈子还不是都系在丈夫身上？丈夫富贵封侯，做女人的便是享不尽的荣华，若是丈夫办事不力惹得皇上震怒，弄不好丢官丧命，家里的女眷便要被充为官妓，受尽凌辱生不如死，夫妻本为一体，丈夫行事不明，你这当妻的便得时时规劝才是。如今朱大人有意抗旨，你为何不劝劝他呢？”李贵妃说着说着已停了下来，转过身来正看着唐韵。
“娘娘有所不知，皇上命他……命朱大人去……”唐韵低声嘟道。
“要办什么差使哀家不知道。”李贵妃打断道：“哀家只知道自古道‘君要臣死，臣不得不死’，皇命大于天，更何况当今皇上圣明，要朱大人办的自然是于君于国于朝廷都十分紧要的大事，朱大人实是不该推诿拖延，朱大人一时糊涂，韵儿你可不能糊涂，该多加规劝才是。”说到后来已是十分郑重。
“皇上对……他……很生气？”
“倒也不至于很生气，毕竟皇上还是十分看重朱大人的，只不过朱大人若是一再拖延，圣心难测，这……”李贵妃欲言又止。
唐韵听得心急：“那怎么……”正待开言，旁边一个宫女过来曲膝道：“回娘娘，朱文羽朱大人求见。”
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