大晋王朝太和五年，二月仲春。
暮色里，在大晋国境内的一处僻静山林中，有位孤苦伶仃的清瘦少年，正背着装满草药的箩筐，朝着扶风城方向，一路踩着稀碎星火，步伐均匀，缓步前行。
少许时辰后，进了城门，路已过大半，背筐少年便抬起右手轻轻擦拭了额头的凝珠细汗，遥望四周，最后借着余留的脚劲，迅速将箩筐安安稳稳放在一个和他半大的青石台阶上，少年也一屁股瘫坐在青石板上，气喘吁吁。
待有了些意识后，他的身体逐渐安定下来，原先急促杂乱的呼吸，开始下意识放缓，仰起头望向四周袅袅升起的人家炊烟，和每家每户亮起的灯火。
他怔怔出神，喃喃道：“天行健，君子以自强不息。”
少年一身破烂衣物，姓宁，名初一，爹娘“早逝”。
自打记事起，便是跟着个牙齿发黄的老乞丐四处漂泊，一老一小拿着碗盆挨家挨户乞讨，或向红白喜事人家索乞赏封，或卖艺行乞，却独独没抢取硬夺、无赖行乞，被人憎恶被野狗追不过是家常便饭，靠着心善之人施舍才勉强过活，其中艰辛不足为外人道。
十二个春去秋来，十二个花开花谢，自爹娘走后，日日浑浑噩噩。
春秋一梦中没有等来娘亲一声初儿，梦醒时分却等来老乞丐自嘲一句：果然命贱啊，老子命不久矣。
那行乞一生换来一身病疾的老乞丐，少年记得异常清楚，姓武，在前些年那冬天腊月的黎明到来前，被人发现瘫躺在王府大门外，死了。
只留下个和少年没有血缘关系的丫头，二人相依为命。
其实少年一直知道，那位面色苍白的小妹，是妖。
宁初一没由来想起年少时那场饥荒，隔壁那位王婶，那天吃了一辈子都不舍得吃的鸡蛋，仅仅是为了压住毒药的苦味。
老乞丐死后，宁初一可没有他的厚脸皮，以至于当了一段时间的孤魂野鬼，后来兄妹相依为命，为讨生计，早早地去了药铺里做了药农，给的银两不多，吃饱不是大事。
他采药时格外采了些止血、清热泻火解毒、祛风湿强的草药。
其实少年也不明白这些药对小妹有没有用，但他实在害怕，便从怀中摸出一张药方，其上记着的是老乞丐醉酒时对他提过的几道耳熟能详包治百病的药材，兴许是怕漏了什么，又借着月光，仔仔细细、来来回回看了个遍，这才满意的揣入怀中。
数息后，少年站起身来，背上箩筐，最后仰头看了眼长空那一丁点星火。
宁初一步伐渐渐变快，眼中也多了抹明亮，春风徐来，脚踩着的青石板沙沙作响。
……
扶风城内，一个名为浊水巷的僻静地方，行人罕见，有一个清贫少年正提着药草包和三个灌汤包子匆匆朝着一个破宅子跑去，神色平静。