阅微鉴定中心办公楼对面，临街有一家开了很多年的“老乡快餐厅”。有一次，艾祥吃完晚餐付款结账时，看着身材矮胖满面和善之色的老板顺便问道：“老板是哪里人啊，你这老乡快餐厅那么多风味，天南海北的味道，你这儿几乎都有了啊，是不是来的客人都算是老乡啊？”
老板笑起来眼睛眯成了一道缝：“我这个人啊，年轻的时候可以说是走过南闯过北的，真正是四海为家的。我开的这个店呢，奉客为上，来的都是客，不管你来自哪里，我只想着要让每个客人都感到客至如归，如在家乡一样地亲切温馨。风味嘛，的确有不少地方的特色，我想总有一款会满足客人的需求吧？所以就取名叫老乡快餐厅，让你见笑了。”
艾祥点赞道：“您是误会我的意思了，我是说老板真的是见多识广，想得很周到，店名也很朴实不玩噱头，店里的卫生环境也很好，不管是哪一款菜都是价廉物美的，非常公道，也的确有客至如归的感觉，让我受教了。”
自此之后，艾祥便成了这里的常客。单身的生活，一个人吃饱了全家不饿，也就不会为一日三餐操心了。每次晚上加班的时候，他都会选择在这里简简单单地点个面食，给自己补充点必要的能量。
傍晚的时候，外面下起了一阵阵的小雨，艾祥走出鉴定中心大楼，街道两边的路灯在雨中显得有些朦胧，他和往常一样走进了“老乡快餐厅”，找了一处临窗的卡座，点了一份香菇青菜面。
香菇青菜面成了艾祥的首选，他喜欢香菇的那种味道，吃完了也总是不会忘记自己调侃自己：“哎哟，我又吃山珍了。”然后便故意紧皱着眉头满脸后悔的样子问服务员道：“你说，我这样子是不是太破费了。”那个脸上总是挂着不变的笑意的女服务员，也习惯了和艾祥说笑，听艾祥这样说就会微笑着说：“真是太破费了，你一定是个富豪吧。”
艾祥和这里的每个服务员都成了熟人，每次看见艾祥走进餐厅的时候，那个负责迎宾的小个子服务员，都会习惯性地喊：“艾医生好！艾医生里边请。”
有一次，艾祥有些好奇地问她：“你为什么这样喊我呢？你为什么以为我是医生呢？”小个子服务员反问道：“你不是医生吗？我有好几次都看到你穿着医生的白大褂啊，做医生的不都是穿白大褂的吗？”
艾祥便耐心地告诉她说：“穿白大褂的并不都是医生，我就不能算医生。我是研究员，虽然说也和医学有关系，但我不是医生，研究员和医生是有区别的。”但小个子服务员每次看见艾祥，还是习惯性地称呼他艾医生，艾祥每次都会不厌其烦地提醒她说：“小妹妹，我已经告诉过你了，我不是医生，我是研究员。你应该叫我研究员。”
艾祥特意地把小个子服务员叫到自己餐桌跟前问她：“你知道医生和研究员有什么区别吗？”小个子服务员满脸笑容地如实回答：“不知道，对不起，艾医生。”艾祥无可奈何地笑了，但他还是每次都要坚持纠正她一下，就像她每次都仍然要习惯性地叫他艾医生一样。艾祥吃完了青菜香菇面，出门的时候，小个子服务员又照往常一样打着招呼：“艾医生再见。”艾祥无可奈何地和她笑着摆摆手。
“晚上又要加班啊？你好像每天都要加班，真是辛苦。”保安李志明看见艾祥下班不久后，出去了一会儿又返了回来，便关心地问了一句。他在这幢写字楼里做保安有五六年了，几个经常加班的年轻人，他几乎都熟悉了。
艾祥边走边和他打着招呼：“李大哥你不也是一样嘛，不辛苦不行啊，很多事都得一件一件地去做，而且，每一件事都是有时间限制的，没办法，只有加班了。习惯了，也就没有那么辛苦了。”
余梅去外地参加一个国际性学术研讨会，来回要二个星期的时间，她临行前再三嘱咐艾祥，刑警队送来的第二批检材的实验和鉴定工作，能尽快做完就尽快地做完。这批被拐后得到及时解救的五名儿童，与各地报案的失踪儿童存在疑似情况的家庭有五十多个，需要通过DNA鉴定进行逐一排查和确认。如果能早一天做好这些鉴定，就有希望早一天让那些被拐卖的儿童回到自己的亲人们身边。