麦大儿就跟叶珍说：“看来这边是没办法干了，大家怕拖欠工资白干活。我准备回老家了，我们那里靠着城市，找事情做容易多了，随便找个地方打工挣钱也比这里多。”
叶珍就有些怀疑地问：“那你为什么不在家里找事做？还要跑到这里来打工呢？”麦大儿想了一下解释说：“刚开始我不知道啊，我以为这里能挣到钱，没想到却出了这么多事。还是回去好，回去肯定能挣到钱，肯定比这里挣得多。”
麦大儿知道叶珍是和家里赌气跑出来的，便故意问她：“你也回去嘛？”
叶珍的眼圈便红了，想起自己离家出走时对妈妈说的话：“我就是死在外面，也不回来了。”妈妈当时听了她的话既觉得好笑，也感到伤心，以为叶珍只是一时之气，就没有理她，没想到她真的跟着别人外出打工了。
麦大儿看见眼泪在叶珍的眼眶里转，就笑着劝叶珍说：“你要是相信大哥，就跟我回去吧。我肯定可以帮你找到地方打工挣钱的。等你自己挣到了钱，想干什么就可以干什么了。”
叶珍唯一的想法就是去哪儿都行，只要能挣到钱，她就是不愿意回家。那几天，麦大儿天天跟在她身边，她也没有更好的去处，听他这么一说也没有多想就点头同意了。
麦大儿带着叶珍是连夜坐火车走的，坐了整整一天一夜的火车。第二天夜里，在一个偏僻的小站下了车。除了车站上几根电线杆上有几盏昏暗的路灯，周围一片漆黑。叶珍也不知道自己到了哪里，她只是感觉到应该是下半夜的时候了。
到了一个人生地不熟的地方，叶珍只能一声不吭地跟着麦大儿走。大概走了有个把钟头，天慢慢地就亮了。她发现他们已走到了一处江边，那里有个很小的码头，码头上停了一条不大的摆渡用的木船。
麦大儿带着叶珍上了船，那时候叶珍有点害怕了，就问麦大儿这是要去哪里？麦大儿就对她说：“你放心吧，我会照顾好你的。我又不是人贩子，你也用不着疑心的。”叶珍心里虽然七上八下的有些怀疑，但她知道既然上了船，后悔也没有用了。
麦大儿带着叶珍过了江，上了江堤，放眼望去，才发现这里是四面都是江水的江心洲。他们下了船，又走了一段小路，到了一个小村子。因为周围都被高高矮矮的树遮住了，进了村子才发现，村子的前后只有一户人家。
一个驼背的老太太坐在门口晒太阳，一条大黄狗蹲在那里伸着长长的舌头，一看见麦大儿就奔了过来，亲热地咬着他的裤脚，然后又警觉地跑过来，跟在叶珍的后面使劲地嗅着，叶珍当时就吓哭了。
驼背老太太沙哑着嗓子说：“不怕，不怕，你是客人，它是不会咬你的。大儿，快把姑娘带到屋子里去。”叶珍看向麦大儿的时候，却发现麦大儿在望着她笑，笑得很碜人。
驼背老太太样子很和善，中午饭是她弄的，杀了一只鸡，还做了好几个菜。叶珍实在是饿极了，那天中午吃了几大碗饭，老太太一直望着她笑。
麦大儿那天中午喝了几大杯酒，他告诉叶珍，老太太是他的奶奶，八十多岁了。麦大儿的父亲早年在江船上帮人家跑运输，后来船沉了父亲从此下落不明。
那一年麦大儿七岁，弟弟麦二儿才三岁。一年后，麦大儿的母亲跟着一个到洲上来唱戏的草台班子跑了，再也没有回来，是奶奶把他们养大的。前几年他弟弟也外出打工了，好几年都没有回来过，也很少和他有联系。
麦大儿喝醉了，醉得趴在桌子上就睡着了，驼背老太太让叶珍睡到麦大儿弟弟的房间里。叶珍也是一天一夜没有合眼了，那天夜里睡得很沉。
叶珍一觉睡到第二天下午才醒过来，睁开眼睛懵懵懂懂不知道自己是在哪儿，看到驼背老太太坐在床边上望着她笑，才想起这几天发生的一些事。叶珍又怕又后悔，看到驼背老太太满脸和善的笑容，又暂时忘记了害怕。
麦大儿不在屋子里，驼背老太太告诉叶珍：“大儿一早就出去了，他拿了渔网，是到江边打鱼去了。”直到傍晚的时候，麦大儿才提着网兜和渔篓回来了，两个渔篓里装满了大大小小活蹦乱跳的鱼。
麦大儿似乎很兴奋，高兴地望着叶珍说：“今天运气真是不错，好久没有打过鱼了，这里起码也有四五十斤鱼，够我们一起吃一阵子了。等一会我给你做一顿好吃的。”一边说着，一边又忙着从厨房里拿了一把明晃晃的菜刀来剖鱼。
那一天的晚饭的确很丰盛，叶珍没想到麦大儿还会做鱼，做的鱼非常好吃。花样也不少，有红烧鱼头、鱼片汤，还有整条的烤鱼，叶珍感觉麦大儿是变着法子要让她高兴，那是叶珍吃过的最鲜美的一顿饭了。
麦大儿还带着叶珍去了几趟江堤上玩，告诉她这个地方就叫江心洲，是天高皇帝远的地方，平时大家都外出打工，留下来的都是一些老人和孩子。
那些天叶珍忘掉了外面的一切，有时和麦大儿提起要出去打工的事，麦大儿总是说打工的事不能急，他已经在打听哪里有活干能挣到钱，并答应找到事情就让她离开。
叶珍就安下心来帮他做着田里的农活，麦大儿家的几亩地离家不远。他告诉叶珍，这些地一年要种一季稻子，一季麦子和棉花，还会种一些花生。房前屋后的空地上种了很多蔬菜，年成好的话是可以自给自足的。要是江水大了，又遇到洪涝灾害被水淹了，就没有了收成，生活就困难了，不外出打工就很难挣到钱。
麦大儿家的房子不少，大概有六七间的样子，但都是土墙茅屋，家里也没有什么看起来很值钱的东西。叶珍就有些怀疑起麦大儿说过的话了，要是像他说的真能够挣到钱，这个家里不应该是眼前这么穷的样子了。
（下期预告：第83章失去的冬夜）