“谁那么不是东西？我，我先一刀宰了他！没有侯爷，哪有他们今天！”郭林忿忿不平地道。
“人总得活下去，这是人之常情，谁都没有错。”隋御拳抵唇边咳了咳，“还有你们俩……”
“我们俩不走，侯爷在世一日，我们俩就在侯爷身边服侍一日。”水生明志道，“没有侯爷，水生早不知在战场上死了多少回。恩情太深，怎么报都不为过。”
隋御吁了口气，干笑道：“咱别煽情啊~不走就不走，那就有劳你们俩帮我把事情办了吧。”
“有劳？”水生重复问，“侯爷还客气上了呢！”
“抠什么字眼？我不过随口说说。”
紧接着隋御把自己的想法说与众人，其实都已在大家的意料之中，唯一让人感到意外的是，隋御这散财散得有点太彻底了。
他根本就没给自己留丁点后路。
“你们必须依我。”这是隋御最后的底线，“若不遵从，你们便都走吧，我一个也不留了。”
众人缄默多时，最终答应了隋御所求。
郭林离开后，隋御心中担忧，遂又叫来水生，道：“侯府比不得从前，你拿出三十两银子送给郭林。去马厩挑出一匹脚力最好的马，另帮郭林预备出几日干粮……我那件银灰貂袍也给他拿过去。不日就要冬至，路上太冷。”
水生一一领命，即刻退出去照办。接着又唤金生上前，吩咐道：“明日一早，你亲自带人去外面兑换零散钱币，除了你和水生，府上连家将和仆人一概打发走，要算得仔细一点。”
金生张阖一下嘴唇，吞吞吐吐道：“侯爷，今儿已发一个月的月例，明日再补一个月的就行了吧？”
“多两个月过分么？他们都是要回家过年的。”隋御自推着轮椅往里间卧房走去，轻声说：“我累了，想歇歇，晚饭就免了。”
“侯爷，这可使不得，不吃晚饭怎么喝汤药？”
“我不是让你们先停停？”
“那些药都是从雒都带过来的，还没有吃完。吃完再停也不迟啊？这两日气温骤降，瞧您老是咳嗦。”
隋御沉沉地吭了一声，“那明日再吃。”旋即，已走进卧房里。
以往金生必要跟随进去伺候，但此刻，他明白隋御只想独处。
凤染已回到西正房这边，晚上用膳，她叫过芸儿和蕊儿，说：“你们去把房门关紧了，然后过来坐。”
“夫人莫折煞小的们啊！”两个侍女提心吊胆了一日，到头来这团“火势”还是蔓延到她们身上。
“哎呀，没什么啊，你们俩听我的话就是。”
隋器见两个侍女不肯动地方，便主动起身去闩紧房门，继而又拉着芸儿和蕊儿落座。
“芸姐姐蕊姐姐，你们坐！”隋器仰着头，十分诚恳地道。
芸儿和蕊儿还是不敢，凤染垂眸缓笑，说：“关上门，你们俩还怕什么？来，坐下！”
凤染拉住芸儿的手，让她坐在自己身边，又给蕊儿使了使眼色，“快坐！”
“侯府里出了什么状况，你们再清楚不过。我也舍不得你们，但你们要留下来的话，或许会有好几个月甚至更久，没一个铜板进账。”
芸儿和蕊儿怔怔地望向凤染，二人均红润了眼圈。
“这个金镯子——”凤染举起左手手腕晃了晃，“这个是我……亲娘留给我的，恕我不能给你们哈。还有那十两银子，得给大器这孩子留着。剩下的，你们瞧这屋中什么好，尽管拿，拿多少都成。”
见两个侍女还是不肯表态，凤染忙地从怀中掏出两张薄纸，“这是你们俩的卖身契。本以为是被我那嫡母给扣下，前儿规整行李，在箱笼里翻了出来，算她干一件好事。你们俩拿去，以后就是自由身了。”
隋器像是什么都听懂了一样，一个劲儿地往凤染怀里钻，却什么都不肯说。
凤染拍了拍隋器的小脑袋，笑道：“大器啊，你乖乖地吃饭，这么粘着我干嘛？”
隋器依旧不吱声，把凤染的腰身搂得紧紧的。隔了一会，才说：“以后，我捡破烂卖钱，养娘亲。”
凤染被隋器这话给逗笑了，“就是捡破烂也得有个好身体啊，瞧你瘦的跟小鸡崽儿似的，哪有力气？要多吃点，知道吗？”
隋器乖顺地点点头，方坐回去大口大口地吃起饭食。
“夫人，小的愿意留下。”芸儿颤声说道，“芸儿家中娘亲早逝，老子和哥哥吃喝嫖赌，不然也不会把我卖了为奴。就算夫人放我回去，回到家中还得被他们卖第二次。芸儿不怕吃苦，芸儿愿意和夫人患难与共。”
“成！”凤染悯笑，见旁边的蕊儿一直垂着头，又安慰道：“蕊儿，离开也没甚么，我希望你以后能过得更好。”