锦县官驿陈旧，瞧着已有多年没修葺过。门窗像被蝼蚁啃噬得要散了架，大堂里那一排排长条座椅早看不出曾经本色；平常在这儿打尖小住的驿使、小吏，今日已一个影儿都逮不到。
大家表面上说什么年关将近，赶着回乡过年，心里头都明镜儿，住进来的这帮东野人定不是省油的灯，万一惹上一身骚太不值当，还是先走为上。
凤染款款走进驿馆中，却见空间挺宽裕的大堂霎时变得拥挤了些，除去东野使团本身带来的一众扈从，还有苗刃齐从县衙调过来的一众衙役，另有跟随康镇进来的一列边军军士。
在凤染还没下马车之前，苗刃齐已三步并作两步跑到门首迎接康镇，见到康镇如见了亲娘般，一径抓住他的手腕，忍泪絮语。这漫长的一夜于苗刃齐而言更是一种煎熬。
康镇抬脚往门槛儿里面挪了挪，皱眉推开苗刃齐的手。二人在锦县上并肩共识有几年了，他这是头一次见到苗刃齐如此失态。不过也怪不得他，东野使团在北黎境内被劫，至少十几年闻所未闻。
之前，苗刃齐紧张兮兮地请他去县衙里叮嘱此事，他还觉得苗刃齐是担忧过度，更是对他守卫边境的一种不信任之表。而如今……康镇向后瞟了眼凤染，对苗刃齐道：“苗大人，咱们还是借一步言语吧。”
苗刃齐已瞥见凤染，身子一顿，脑仁嗡嗡响起来，这事儿果真和建晟侯府有关系。隋御就是他的灾星、克星、瘟神！他没等和凤染打个照面儿客套两言，就被康镇一臂拖了下去。
凤染唇边带笑，甫一进门，便问向守在门首的衙役：“今儿封城没有？”
衙役不苟言笑，肃穆叉手说：“回侯爷夫人的话，自打昨晚东野使团折回县城里，城门便一直紧闭着。”
凤染略略点首，又问道：“东野小郡主下榻在哪间房里？”
“在那间。”衙役指向二层正中央的一间房舍，语气颇感无奈，“侯爷夫人还是……”
“哟~合着小郡主是闹过了？”
“可不是么。”衙役附和道。
“强龙还压不过地头蛇，你们怎么还让她给拿捏住了？”
这衙役许是班头，起初面无表情的脸上，因应了凤染这两句话，反而松弛下来。他自己倍感意外，建晟侯夫人没半点儿架子，平易近人地就跟他家隔壁小娘子似的。
“事儿出在咱北黎这边，他们占理，昨儿闹了苗大人好半天。”
“那怎么没见苗大人派人到我们那边去催促？”
“说来奇怪。”衙役把身子躬得更低些，声音也小了许多，“那帮东野人起初闹得厉害，忽然听说这事可能跟建晟侯有关，他们反倒不咄咄逼人了。”
“是谁把这风声透露给东野人的？”凤染敛眸，语调骤然一冷，问道。
衙役被吓了一跳，立马毕恭毕敬地回：“是苗大人追问康将军行踪时，不慎被东野那帮人听了去。后来见他们不再闹腾，便没有派人过大兴山那边，恐耽误康将军拿人破案。”
苗刃齐哪是怕耽误康镇办案，他分明就是不想让自己沾染上身。他在官场上沉浮这么多年，早明白干得越多，错得越多的道理。参与的越少，自个儿越好开脱。
康镇满脑子想的都是如何抓住真凶，追回赃物，赶紧让东野使团启程，千万别因为这件事，让两国之间发生矛盾冲突。
苗刃齐满脑子想的却是，上面要是怪罪下来，他该如何保住自己的乌纱帽，如何把罪责推到其他人身上。在这难熬的半宿里，他甚至想到自己偷偷置办的那些庄子、房产要怎么变卖出去才好。
听过衙役的话，凤染对眼前事态更心中有数。她轻摇罗袖，露出白皙素手，指向凌恬儿所居住的房舍，“有劳班头，带我上去吧。”
“这……”衙役犹豫不决，他没接到苗刃齐的示下，再说那东野小郡主瞧着就是不好惹的主儿。建晟侯夫人看起来柔柔弱弱的，闹不好得吃亏出事情，驿馆可不能再乱下去。
“我早和康将军打好招呼。”凤染自顾抬步往楼梯上走去，“她是郡主，我是侯爷夫人，权当我给她请个安吧。”
“侯爷夫人，咱还是再思量思量，容小人去通禀一声……”衙役脚步紧随，试图拦下凤染。
水生倏地出手拦下他，强硬却不失礼貌地道：“你还是过前面敲门去吧。”
衙役愣怔一下，霍地发现跟在凤染后面的两个随从，周身都散发出一股子阴森冷气。
衙役没有动弹，眼神飘到前方站岗的东野扈从身上。扈从们个个都是一副和北黎不共戴天的凶恶神情，见凤染等人往楼上走来，五指都落到侧腰挎着的弯刀刀柄上。