水生在假山外面应声，却迟迟没有进来。
凤染等不及，啐了口康镇，牵起宁梧绕出假山。
但见荣旺几人在郭林的指挥下，统统转过身子背对她们。郭林自己也一眼都不往假山这边瞅，在更加明亮的灯光下，还能看到他不住抖动的肩膀。
唯有水生提着提灯垂首相迎，但目色始终望着地面，好似不抬头，不看宁梧就是对她最大的保护。
一直没甚么情感起伏的宁梧，终于在这一刻哽咽住了。
“我没事，水哥儿你把头抬起来，瞧我是不是好好的？”宁梧强笑道，“搞得这么兴师动众，我一个小侍女哪能承受得起？”
水生方慢慢抬眼，见宁梧跟平日无样，终于如释重负。他还没等回头支会郭林，郭林已冒冒失失地跑过来。
“你……你……”郭林不知自己该说些什么，“你”了好几声，才道：“你没事就好。”
“你这么紧张我？”宁梧语意轻佻，抬手在他腰间按了按，将出鞘未合严的刀身收回去，“脑子有问题啊？我用得着你来救？”
她口中在骂，心里却生出暖意。这个憨厚的男子，居然要为她跟人拼命。
“我忍住了，我又不傻。”郭林喉头攒了攒，“女人就是麻烦，你以后能不能只擦粉绣花。要不是会点功夫，至于遭到人家怀疑？”
宁梧被凤染带回上院，把这里的残局交给水生等人善后。
康镇都不知道自己是怎么走出来的，只觉如芒刺背。任水生如何挽留，他亦不肯在建晟侯府里留宿，执意回到霸下洲和隋御辞别。
隋御没有就宁梧一事跟康镇翻脸，还故意调笑说：“将军要是真看上那个侍女，明日我便教人给你送过去。不过她性子烈得很，是个练家子出身。”
交代给郭林的那些话，只能由隋御陆续吐露给康镇。
隋御越是自圆其说，康镇越对宁梧，乃至整个建晟侯府产生疑惑。可他没有再表露出什么，只从侯府落荒而逃。
“真的没事？”
凤染带宁梧回到西正房后，便再没有露过面。她眼圈微红，把宁梧里里外外看了个仔细。
“康镇他不敢。”宁梧反而替康镇开脱起来，一并把他们之间交谈的内容逐一讲明。
凤染认真听过后，思忖片刻，叹息道：“他这么揪住你不放，远超过我之前的预判。”
“那我这就离府，绝不牵连大家。”
“你往哪儿走？”隋御忽然推门而进，“你走了，侯府就是做贼心虚。”
宁梧起身恭敬立好，叉手道：“还望侯爷明示。”
“你现在就动身，去追撵康镇。”隋御抱臂站到窗下，轻点下颌，说：“我们来赌一把吧。”
凤染“腾”地一下跳起来，质问道：“你想让她色诱康镇？”
隋御五指扶额，没奈何地说：“不让康镇放下疑惑，他就会一直咬着侯府不放。如今尚且能蒙混过去，再往后挖地道时该怎么办？侯府人数越来越多又该怎么办？”
“侯爷是想让宁梧自爆身份？赌康镇会站在侯府这边？”
“我不求他站到侯府这边，我只要他相信，我对他没有任何威胁，与他永远不会成为敌人。”隋御转身看向凤染，“买通苗刃齐或许可以靠钱财，但康镇明显不可以，他心里有自己的准则。”
“宁梧自爆身份以后，康镇要是把她扭送到盛州呢？你要让她承受什么？她这条命是你我一起救下的。”
“我愿意。”宁梧抢声道，“夫人，宁梧愿意。”
“逼他。”隋御负手说，“要么让康镇杀了宁梧，要么让他为我们守口如瓶，不给他第三条路。”
“隋御……”凤染望向他，忽觉得他有些可怕。
“我不是好人。”
“我这就去，夫人在家里等我。明儿一早，我想吃肉行么？”宁梧理了理衣衫，笑道，“我定能平安归来。侯府如果能争取到康镇，以后做什么事情不方便呢？”
“宁梧，你去吧。”隋御平缓道，“你回来，我陪你吃肉喝酒。”
宁梧鲜有地粲齿大笑，旋即疾步跑了出去。
“宁梧，宁梧……”凤染夺门去追，却被隋御自身后环腰拖回来。
“是我呢？要是我呢？你也会这样做么？为了目的牺牲掉别人？”凤染痛苦地凝视隋御，“还是说这就是侯府翻身的代价？我得学着承受？若不先发制人，被碾死的就是你我？”
“我在赌，是因为我有把握，康镇不会杀她。”隋御捧起凤染的脸，“信我，我们一定会赌赢。”