凤染翻箱倒柜找出一把锁头，隋御只觉大事不妙，待要去她手里夺的时候，她已先一步跑出房门。她在外面把东正房锁起来，不许隋御走出半步。
“我知道这门锁不住你，你有都是法子冲出来。”凤染隔着门向里喊话，“但我警告你，你今天要是走出这扇门，我明儿就带着大器离开侯府，我说到做到！”
隋御未曾想凤染会有这么大的反应，只好扶着门框向外安抚，“娘子你莫气，我听你的话便是。”
他没等来凤染的回应，须臾，余光瞟到她在窗外廊下穿梭而过的身影，了然她又去忙了。
凤染在袍泽楼里心不在焉地拣着草药，满脑子装得都是隋御说他要出府的那句话。一不留神，指腹被带刺的草梗划出了血，慌得邓媳妇儿紧着相劝，要她回到上院里好好歇息。
得亏金生回来的早，凤染方从后院赶回来。
金生临进西正房时，瞅见对面屋门前上了锁，心下疑惑，难不成侯爷没在屋中？
“别瞅了。”凤染自他身后经过，轻呵道，“侯爷被我锁在里面。”
金生登时打了个颤儿，侯爷又作啥妖了？能把夫人气到这等地步？
他跟着凤染走回屋中，欠身嘻笑道：“夫人不要生气，侯爷哪里惹夫人不痛快了？小的替您训斥他一顿去。”
“今儿来的这么早，来回出入时切记瞧着点尾巴。”凤染提醒道，“侯爷的事，咱们一会再说。”
她疲惫地坐回罗汉榻上，藏在袖子里的指腹血渍渐凝，但仍一跳一跳地作痛。
凤染给金生让了座，要他先把生药铺那边的状况讲一讲。之后，方说：“不要让生药铺老板知道，你的货源得到的如此容易。要让他自己掂量，这些珍贵草药的价值。尤其稀缺的种类，要吊着他，催逼两三次以后再交货。”
“小的明白。”金生应道，“万没想到，到最后为咱们府解决燃眉之急的竟是生药铺。”
“种田才是王道。”凤染倚靠在罗汉榻扶手上，“民以食为天，今年秋收，我们定要打个翻身仗。”
“对于咱们府上来说，那一百多亩地是绰绰有余，但对于整个锦县来说，实在是杯水车薪。”
“我今儿找你来就是为了这事。”凤染轻抚那划破的指腹，说，“昨儿我去趟知县府邸，打听到不少小道消息。”
金生竖起耳朵，激动道：“王夫人的娘家算是个狠角儿呢。”
“城南，准确说是南面靠海那片荒地。”
“那地方跟东野相交，百姓都不爱过去。再说那破地，种啥啥不长。”
“看来你听说过。”凤染不急于反驳，“具体知道有多少亩么？”
“总有千八百亩吧。不宽，细长，沿海堤蜿蜒曲折。”金生稍感无奈地说，“前段时间听县上人提起过，官家想低价往外租赁，但一直无人问津。”
“我要这片地，我有法子让它们长出东西。”凤染淡淡地说，“而且……”更深层的考量她没有说出口，得先把那片地弄到手才行。
“夫人……”金生彻底坐不稳了，起身叉手道，“就算那片地的租赁价格再怎么低，只怕咱们也出不起啊。何况咱们能拿它做什么？还望夫人三思！”
“绒线铺和缎子铺撤股换回现钱，留下挣钱的生药铺继续经营。”凤染揉着眉心，示意金生坐回去，“把能流动的银子先凑一凑，不够的话，我们再向钱庄借债。”
金生张大嘴巴望向凤染，侯爷夫人真是一次又一次打破他们的认知。可以前总还在情理之中，这一次赌的是否太大了些？
“你先前相交的那些牙郎，终于要派上用场。借债，他们再喜欢不过吧？”凤染端起手边茶盏，拨了拨茶沫，“此为第一件事，这不是一日就可办妥的。出去把每一项细则都打探的清清楚楚，再回来与我商议。”
金生不自然地往东正房那边撇头，这么大的事是不是要听听侯爷的意见？
“第二件事，去往城郊一些零散的庄户上，跟他们谈谈长期收购。不信我们的，可以把他们带回米铺里参观。我们照比别的大户没啥优势，只能一石粮食多给出市价一成。”
这回，连后来进入屋中的水生和李老头都惊呆了，众人你看我，我看你，俱是面面相觑，觉得侯爷夫人一定是疯了。
“我的话还没说完，你们一个个都什么表情啊？”凤染呷了口茶，敛笑说：“银子要晚结半个月至一个月的时间。要是能接受，你就以桑梓米铺的名义跟他们签契。”
“要是遇到天灾没有收成呢？”
“当然是以收到粮食那日起结算。只有咱们家的地，不管发生什么状况，我都照旧给钱。”凤染环视一圈屋中众人，“签了契，若咱们不兑现，他们可以去县衙里状告。”
“夫人是想让小的坐牢啊。”金生抬袖擦了擦额角细汗，“李老头，水生，你们怎么看？”
“昨儿郭将在后山脚下碰见东野人……”水生简明扼要地复述一遍，旋即复问，“夫人是料定他们东野今年肯定缺粮？”
“不止是东野缺粮，锦县上就不缺粮么？”凤染反问道，“边境集市、县上大小米铺，如今不都在提价卖粮？昨儿王夫人酒后吐真言，说官仓里根本没多少存粮，衙门里的开销更是捉襟见肘。不然能想出来，往外租赁荒地的主意？”