“松开她。”凤染蹙眉道，她不屑“欺负”夏九。
宁梧听命退回去，凤染肃然地说“秋日宴上是你挑事在先，之后查我的底又是为何？仓库是你命人放的水，殴打伙计也是你父亲找人干的，还警告我们滚出锦县，否则就要弄死我们。这一桩一件，哪一个冤枉你了？”
“你承认了，凤染，你承认你就是桑梓米铺的东家！快来人看看呀，就是这个女人暗度陈仓……”
“我怕你知道？你就是叫破喉咙又怎样？”
“哼，是我们有错在先，那你就赶尽杀绝嘛？我爹那么大年纪，我大哥到现在都没有留后，你就不能放过他们？你也是给人当女儿的，就算老子娘不在了，还有自己的夫君吧？你这样歹毒，能让你家夫君长寿么？你快积点德吧！”
凤染非但没有生气，反而笑了起来“我的夫君一定长命百岁！你有这个闲工夫，还不如去县衙外跪一跪，求一求，兴许你们夏家还有起死回生的可能。你要相信知县老爷秉公执法，谁有罪，谁是被冤枉的，不是你我二人说的算。”
凤染登上马车扬长离去，徒留夏九在冷雪中失声痛哭。
晚夕，苗刃齐刚刚回府，王夫人便迫不及待地把白天之事讲与他知晓。
苗刃齐狠狠地揉着眼眶，道“夏家也去报了案，可事发地一不在锦县地界上，二还是流寇作案。莫说我无心去查，就是有心去查，也很难把粮食追回来。这明摆着是顺县那边给夏家下的套，大抵不是建晟侯府所为。”
苗刃齐本想把这个消息压下来，但思来想去还是告诉了在牢中的夏家父子。对于他们来说无疑是雪上加霜，可正因为如此，才更应该考虑清楚让谁出狱。
“罪责都被夏鸿揽了下来，他年富力强，坐牢尚且挺得住。夏员外出来还能收拾残局，若换成夏鸿的话，只怕他什么都摆布不好。”
“那这案子就这么结了？双方能满意么？”
“明日过堂，然后盖章定论。”
夏家以后只怕再难翻身，桑梓米铺取而代之势在必行。夏家保住人命丢了钱，桑梓米铺上位成功也暴露了幕后东家。
有得有失，亘古不变。
苗刃齐虽在这件事上勉强做到平衡处置，但他依旧寝食难安。毕竟夏家那种问题，在建晟侯府面前根本不是问题。不管凤染如何给王夫人吃定心丸，苗刃齐都明白锦县再无“安宁”之日，而他到底卷入那个无形的大漩涡之中。
包夫人把和离书甩在夏员外身上，“女孩儿在你们家从来都不是人，我受够了，我不会再让我的孩子们承受。今日我要带着孩子们离开这座炼狱，你们谁都阻拦不了我！”
夏员外刚刚出狱，府里府外一片狼藉，他还无暇顾及。甫一回到老妻床前，就收到儿媳这般叱责。但几日牢狱之灾已让他彻底颓然，他颤抖着握住手中的和离书，心如刀绞。
“你就是个贱人，我儿在大牢里出不来，你就要带着那俩小娼妇去勾搭野汉子？你要气死我啊！”夏老太太怒火攻心，一口鲜血突然涌了出来。
包夫人纹丝不动，默然地看着夏老太太，心里甚至还有一丝快意。她不知道自己有一日竟能把婆婆气到这个份上。真好，她没有一点负罪感。婆婆对她的伤害，简直罄竹难书！
包夫人带着微笑走出来，两个女儿已收拾好包裹候在门外，母女三人对视而笑。这一刻，她们等了太久太久。
“姨娘她先走一步，说不想跟母亲告别了，怕又伤心难过。是她那个乡下表哥来接的人，好像给了祖父几十两银子。”大女儿欢快地说道。
两个女儿一边一个挎住母亲的臂弯，小女儿依偎着她，说“娘，咱们再也别回来了，以后我们跟娘姓吧。”
“等等！”夏员外自屋中追出来，叫住母女三人。
包夫人回身，无畏地道“父亲拦不住我。”
“这些钱你们拿着，孤儿寡母的在外不易生存。不然你们还是留下来吧，以后我定好好待你们母女。”
“在哪里生存不比在夏家容易，夏家的钱不干净，我觉得恶心，我不要！”
“桑梓米铺能打我们打得这么准，有你一份功劳吧？”夏员外平静地道，他已不再愤怒，更不是在问责。
“我能做什么呢？不过是讲讲老婆子的性子，父亲的处事风格，家中大小营生的分布，啊，还有……常澎想杀害夏鸿的风声是我放出去的。父亲觉得我是叛徒么？”
夏员外惭愧地低下头，哪怕当初他们对儿媳稍微好一点，她也不会帮着外人对付自己的男人。承载了多少恨意，才能义无反顾到这个地步。
母女三人走出夏家大门，门首停着一辆马车。她们无声地坐上去，这辆马车将会把她们带到一个崭新的环境里……
“娘，娘啊！”
夏员外身后兀地传来夏九撕心裂肺的哭声，他的老妻到底先他一步离世。终是机关算尽，反误了卿卿性命。他瘫软地跌坐到地上，久久不能起身。
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