马六甲海峡是位于马来半岛与天竺的苏门答腊岛之间的漫长海峡,它的西段属缅甸海,东南端连接中国南海。
此时海峡风平浪静,六十余艘宝船正行驶在海面上。
郑和宝船最大的长148米,宽60米,是当时世界上最大的木帆船。船有四层,船上九桅挂十二张帆,锚重有几千斤,要动用二三百人才能启航。
“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”
在正中最大的一艘宝船上,一位红金织官服,外罩黑色披风,面白无须的中年人,向着海天交接之处,纵声吟道。
“禀大人,还有两天就可以到达锡兰港!”一名威风凛凛的大汉走上前来,“锡兰国主亚苦居心叵测,我们要小心提防!”
“李勇,通知下去,军戒备,知会李将军一声!”郑和吩咐道。
“遵命!”李勇退了下去。
李勇出身文官世家,已追随郑和一同出海三次,有勇有谋,深得郑和赏识,现在已居郑和亲兵团的团长要职。
“快八年了,终于在锡兰山国发现了线索!”郑和双眼精光爆闪,他缓步走上宝船的第三层,在左首第二个房间停下脚步,敲了敲门。
“郑大人,进来吧”,郑和一点也不惊讶,门内人已经知道他的身份。他推门进入屋中,随手将门关上。
屋内有一位三十余岁的青年文士,正在挥毫急书,旁边一位秀丽的女子为他磨着墨。
郑和的船队包括大小官员868人,兵26000余人,指挥93人,都指挥2人,书手140人,百户430人,医官医士等180人。
这文士和其夫人正是郑和帅船上的书手,日常负责公文文书,记录航海经历,各国风土人情等事宜。
“宋道长,孙夫人,我们的探子在锡兰山国发现了“那人”的线索。”
“哦?”青年文士停下笔,抬头看向郑和,“当真?”
“千真万确,上次我们来锡兰,留下的探子已四处查探了近十年来过锡兰国的汉人,现在有了眉目。
六年前有两个汉人从南洋来到锡兰,一人消失,一人成了锡兰国主亚苦的军师察差。”说到这里,郑和顿了一下,“根据探子的回报,察差样貌酷似黄子澄。”
“玉清,你已有了身孕,留在船上,为夫去锡兰都城走上一遭。”青年文士站起身来,嘱托了女子两句。
“师兄,你要小心点”,孙秀雨轻轻道。宋清风和孙秀雨是武当二代杰出弟子,两人情投意合,三年前结为夫妻,这次西洋之行结伴而来。
“放心吧,我的梯云纵已经练到了第七重,不会有事的。”宋清风握了一下孙秀雨的手。
随即对郑和道,“船只靠岸,我即刻去锡兰宫中打探。”
“有劳道长了,我会亲率2000亲兵团精锐,在锡兰都城100里外的丛林埋伏,随时接应道长。”郑和说完,退出了舱室。
药制局在郑和宝船的第一层,此时随船的五位医师正忙碌的赶制着大批的金创药。
一位青年军官站在药制局门口,双目炯炯有神,不断巡视着药制局周围的动静。他身材挺拔,左眉一道深深的伤疤,却难掩五官的清秀。