陈晓一行人出门，由南向北，来到十字街。
此时擂台上一男一女正在对歌。女的身穿民族服饰盛装，看起来十岁，长得挺漂亮。男的身穿短褂，又矮又黑，看起来还有点老。
之前陈晓在东门街看对歌，大部分是年轻男女，很少有年纪大的。
对歌本身也是年轻男女找对象的活动，那些已经嫁人的女子一般不参加，成亲男子有的就是来找人调戏玩的。
此时台上女子唱：
“见你个子小小的，怕你做工没有力，我家犁耙虎力气，扛起犁耙头低低。”
台下一阵哄笑。男子唱：
“牛牯小点你莫恨，慢慢养它成大人，等到牛牯大一点，要你田基都犁蹦。”
台下又是一阵笑，这歌词中的暗喻大家听出来了。
女子唱道：
“唱歌莫要恁威风，见你耳聋背又躬，家中母鸡孵寡蛋，就为公鸡老过龙。”
男子接唱道：
“我不讲来你不懂，这种公鸡最威风，你要有人包养到，长年不用你干工。”
“你家穷得叮当响，莫来撩掀我歌娘，家里一样都没有，独个灶张床。”
“独个灶张床，正好与你睡一张，我家门里磨豆腐，支支呀呀到天光。”
台下一阵哄笑，这男的又在暗喻了。
方育听到台上唱的，捏了捏陈晓手，有些担忧的望向她。
就这词，她真的要上去对歌吗？
陈晓望着台上，她也有点犯愁。这种对歌她不会啊！
此时擂台对面茶楼上，一群身着绸缎长衫的男人分散坐着。他们大部分是三、四十岁的中年人。
“杨老板这回损失大了！”一位中年人道。
“高老板也是。”一位接话。
“杨老板的马，损失至少上万两。”
“听说西凌人吃马肉，他的马也可以当作肉马卖。”
“今天一下子死了那么多家畜牲口，这些肉如果全都拿到市场上卖，肯定烂价。”
男人苦笑一声：“幸好我家只有两匹马，要不然我也得赶快回家，哪还有空坐在这里。”
几人喝茶闲聊，他们在等县令丁大人。
今天唱哈节，最后比歌选出“哈哥”“哈妹”，县令会亲自奖励，并宴请城中重要商户。
往年这个时候，茶楼里富商云集，大家一边喝茶聊天，一边观看擂台上的表演。
然而今年，突然接到消息，说圈养的家畜牲口莫名死亡。越是大户，越是赶忙离开，回去查看情况。
现在还留在这里的，只能算是城里的中小商户。
刚才他们说的杨老板，是“大马店”的老板。
大马店是客栈，同时也是“大马帮”。这里客商云集，许多货物在这里中转，需要马帮运输。
杨老板开客栈，搞货运，养马、卖马。当听到马匹全部死了的时候，他差点一口气没上来。
开始大家以为是被投毒，但随着一家家消息报来。才知道不是只有一家牲畜死了，是每家的牲畜都死了。
当“盛安号”高掌柜听说他们的马和牛也死了，立即回去查看情况。
论财富，杨老板自然比不上盛安号。就像一个上亿资产的集团损失几百万，与一个千万资产的公司损失几百万，所受打击不一样。
牲口死亡，所幸只发生在方圆几里范围内，更远的地方并未波及。否则真是一场牲口灾难。
不知道富人发生什么事情的穷人们，此时正在欢乐。