巨大的声音炸裂开来，周围所有的黑雾也顿时消失了，老者则处在爆炸的最中心，此刻的老者衣衫褴褛，一手一脚都没有了，但他伤口上渗出的并不是鲜血，而是一团团黑色的液体。
不过在下一刻，老者身上有黑色光芒涌动，所有的伤势全部恢复原样，连衣服都是如此。
那对于人族低境界修士足以伤及到性命伤，就这么被修复了。
见此，宋知书心头一震。
自己的力量已经被消耗了八成，再来一次的话肯定扛不住。
会死在这里吗？
只是很快，宋知书发现了不对劲，对方身上的气息，似乎变得极为虚弱。
而且那老者并没有出手，只是查看了一下身体状况，胸中蕴含滔天怒意，一双黑色的眼睛看着宋知书，眼中浮现出恐怖的杀意，然后缓缓出声：“好好好，我记住你了。”
说完，他直接转身，整个人化作了一团黑色雾气，然后彻底消失在了原地，像是从未出现过。
可地上那一团团黑色的液体，似乎正在无意识的蠕动，依旧是那般诡异。
“走了？”
宋知书疑惑，有些不明所以，明明刚刚对方还占据着上风，怎么突然之间就陷入了虚弱状态？
“难道是因为之前我选择救了那三名樵夫吗？”宋知书思考，之前自己就有猜测，妖魔的力量或许源自于人内心中的贪念，只要着了道，对方便能获得好处，但如果反过来就不一样了。
因为无论修士，亦或者是妖魔，本身力量取自于这方天地，人族修士想要变得强大起来，就必须要一直苦修，吸收天地灵气的同时，激发潜能，而妖魔虽然与之不同，但显然也是需要付出代价的，而这个代价，有可能就是妖魔没有达到目的，然后被反噬。
换言之，妖魔激发人族修士的贪念，更像是一场赌博，赌赢了那就皆大欢喜。
若是赌输了，那连本钱都收不回来，这也就是对方突然虚弱的根本原因。
当然这一切都只是宋知书的猜测而已。
不过他感觉，自己现在的想法或许就是事实。
“难怪说读书人可以克制妖魔，除了儒家正气外，最重要的是读书人的内心，比一般的修士更加坚定，就算看到了自己最想要的东西，只要坚定本心，那就可以重创妖魔。”
宋知书明白过来，对于妖魔的手段也有了更为清晰的了解。
当然，这只是对于那老者能力的而已。
至于其他妖魔是不是这样，宋知书不清楚，除非能够接触更多的妖魔。
思绪至此，他深吸一口气，平复心绪，不管怎样，今日的危机总算是渡过去了，
这是自己第一次直面妖魔，可以说非常危险，毕竟那是一股未知的存在，不过也因为这一次，宋知书对于妖魔有了更多的了解。
至少能肯定，读书人的力量对于妖魔而言，确实有着天生的克制，下一次再对上的话，会有更多的准备和把握。
“不知罗家庄和附近几个村庄村民消失的元凶，是否就是那个老者，不对，不是还有那三个樵夫吗？”宋知书想到这一次的任务目的，但很快就回过神来，自己刚刚救下了三个凡人，直接从他们身上了解不就可以了吗？
此刻依旧是夜晚，不过看样子已经快天亮了，而那妖魔离开之后，所有的黑雾全都消失了。
所以宋知书无需再担心会被困在一个地方，可以自由行动。
当下他来到了三名樵夫身边，略作检查，发现这几人只是昏厥了过去，并未受伤，身上也没有任何妖魔的气息，只是有些虚弱而已。
随即，宋知书挥手，三道法力分别注入了三人体内。
不多久，三人就醒了过来。
但他们的眼神当中充满了迷茫，似乎并不知道自己为何会出现在这里。
宋知书没有多言，只是询问在三人身上到底发生了什么事。
三人似乎能看出宋知书是修行者，当下也不敢隐瞒。
只不过在听完几人的解释后。
他失望了。
按照三人的说话，他们都是罗家庄人，而这座山正是几人打柴的地方，非常熟悉。
至于为什么会出现在这里，三人也不清楚，只记得某日睡下之后，昏昏沉沉的，其中过程却没有一点记忆，至于别的村民在哪里，宋知书也没有得到答案，是生是死并不知道。
“算了，你们先休息一阵吧。”
对此，宋知书有些无奈，知道这是妖魔的手段，不再多问。
既然天已经快亮了，而这里几人又非常熟悉，并不会有什么危险。
他让众人休息过后便离开了，直奔罗家庄。
因为宋知书并不清楚，林成等人有没有遇上妖魔，必须要尽快去看看，或许也能发现新的情况。
不过在此之前，他将那老者身上留下的黑色液体收集了起来，用东西封城。
而为了防止意外发生，还特意用浩然正气进行压制。
与此同时，罗家庄内。
陈景云等九人齐聚，还是在原本的地方，但个个都面色焦急。
“现在宋先生不知道是生是死，我们该怎么办？”
“宋道友是儒家读书人，即便遇上妖魔，也能逢凶化吉的，不可能出事。”
“可不怕一万就怕万一啊，那妖魔的手段要诡异了，可以切断我们所有人之间的联系，我觉得肯定不是普通的妖魔，不行的话我们就回城，回禀城主府。”
林成等人开口，他们遇上的情况和昨日差不多，被黑雾困在某个地方。
而等黑雾散去之后，原本以为不会有危险，最后却发现宋知书不见了，当下一个个开始寻找，但最后却没有结果。
所以众人猜测，那妖魔肯定对宋知书出手了，现在黑雾散去还见不到人，肯定出了事。
陈景云更是言称此事怕是无法解决了，冷静下来后认为应该回禀城主府。
然后让城主府派出强者前来。
这无疑是一个正确的决定，因为众人中就属宋知书最强，如今连对方都生死不明，他们再待下去也没有什么意义，反正此地距离青州城并不远，来去花不了多少时间。
对此，林成等人沉默，毕竟就这样丢下宋知书，心中有些无法接受。
当初在云华山，若非对方出手，自己可能就藏身在妖兽嘴下了。
可如今，他们也确实没有更好的办法。
“我知道你们心里在想什么，宋先生不仅救过你们，也救过我，我也担心，但现在你们还能找出更好的办法吗？请城内强者出手，或许还有解救宋先生的机会。”
陈景云自然也不想直接离开，可他知道自己做不了什么，那妖魔的手段太强，怕已经不是普通阴魔了。
“其实，我觉得各位道友不用担心，宋先生吉人自有天相，不会有事的。”
而这时候，一直都没有说话的袁明突然之间开口了。
他声音并不大，也带着不确定。
但心里知道，若宋知书遇上了和自己一样的情况，应该不会出事，除非对方做出了不同的选择。
只是那可能吗？
虽然宋先生是真正的儒家读书人，可那诱惑真的太大了。
“袁道友，你什么意思？”陈景云转过头来，眼中浮现出疑惑之色，语气也变得郑重起来：“你为何确定，宋先生不会有事？还是说你知道了什么？”
其实从昨天开始，他也发现了对方有些不对劲，但却没有多想，认为是太紧张了。
毕竟那种情况，谁都没有遇上过，自己不过因为读了几年书才稍稍镇定罢了。
可今天，对方从一开始就不对劲，太怪了。
加上事情牵连到宋知书，陈景云也有些忍不住，言语中也带着逼问的味道。
“我我只是猜测。”袁明看着前者认真的眼神，当下低下头去，他没办法解释，也没脸去解释，总不可能说自己也遇上了妖魔，用一个婴儿的命换取了一整套法宝吧？
而从昨夜到现在，袁明也一直都在回想此事，脑海中那婴儿的哭声也挥之不去。
他在想，如果当时心智坚定一些，是不是婴儿就不会死了？
但这样一来，自己也就与所有的法宝失之交臂。
袁明不知道该怎么办，心难以平复，想要那孩子活下去，但那些法宝也想要，不知不觉间，昨夜发生的一切已经藏在内心深处，连平下心绪修炼都做不到了。
“那你为何会有如此猜测。”
陈景云继续开口，显然对于这个回答并不满意，想要问出真相。
其他人也把目光投过来，看出了袁明似乎隐藏了什么。
“陈先生，诸位道友。”
可就在这时候，一道熟悉的声音出现了。
所有人都转过头，但看见来人后，顿时露出欣喜之意。
“宋先生。”
“宋道友，你去哪里了？”
“宋道友你没事吧？”
来人正是御剑归来的宋知书，听着各种关心的话语，看着所有人都安然无恙后，也松了口气，继而摇了摇头便开口道：“多谢诸位关心，莪没事。”
他知道黑雾消失后，众人发现自己不再肯定会出现慌乱，好在离得并不远。
“宋先生，到底出什么事情了，你遇上妖魔了吗？”
陈景云走过来，检查了宋知书身上没有伤，只是有些虚弱后当即开口。
这一次的任务是他邀请的，若对方出了事情，自己难辞其咎，尤其陈景云知道宋知书的身份，乃大周文宫看重的天才，意义非同一般。
“不错。”
宋知书点了点头，继续道：“不过那妖魔已经被我击退了，我们暂时安全了。”
此话一出，所有人都相视一眼，他们在这里待了两夜，被黑雾困住了两夜，却始终没有见到那妖魔，可现在，却听到妖魔被击退，自然一个个都很好奇。
至于袁明则是一脸震惊，他有些不明白宋知书口中击退妖魔到底是什么意思。
“那妖魔是什么存在？宋道友你看见了吗？”
“是啊，这黑雾也是它引起的吗？”
“宋先生您究竟是怎么做到的，几个村子村民消失，是那妖魔做的吗？”
“你们都别问了，现在宋道友刚刚回来，肯定也消耗了许多，先让宋道友休息休息。”
林成等人开口，你一言我一语，都想要了解更多的东西。
这不仅仅是对妖魔的好奇，也关乎此次的任务。
但也有人觉得。
妖魔并不是那么好对付的，想让宋知书先恢复体力。
“其中过程确实有些危险，具体的等我稍后再向诸位解释吧。”
宋知书闻言拱手，微微一笑，表示等之后再解释，然后将目光投向袁明，继续道：“袁道友，可否借一步说话？”
“好好，可以。”袁明听到此话，先是一惊，但并没有拒绝。
随后，二人并肩而行，消失在了众人的目光当中。
“陈先生，宋道友回来后，为什么要先找袁道友呢？”林成对此有些不理解，不过心中有了些许猜测，却不敢肯定，只能询问。
“不要多想了，宋先生这么做自然有他的道理。”
陈景云稍作思索，但并没有多说什么。
他看出袁明有问题，可对方身上却没有任何不对劲的地方，所以也不知道是怎么回事，不过宋先生与此人单独相对，自然是有关妖魔的。
不过陈景云清楚，这种事情还是不能胡乱猜测，众人组成一队，最基本的信任必须要有的。
另外一边，罗家庄外的小河边。
宋知书与袁明并肩而立。
二人谁都没有说话，只是看着前方，似乎都在等待对方仙开口。
最后还是袁明忍不住了，微微拱手：“不知宋先生单独寻我，所为何事。”
他心里其实已经知道了，只是不愿意说出来，所以开口询问，想着若那妖魔没有将自己的事情说出来呢，这样以一个婴儿性命，换一套法宝的事情也就不会有人知道。
“袁道友，有些事情我本来是不想说的，但你我二人初次相见时，你称我为先生，而作为先生，就该答疑解惑，导人向善，所以我想知道，我们来的第一天夜里，到底发生了什么。”
宋知书也没有拆穿，即便猜到了其中大部分情况，但还是觉得让对方自己说出来比较好。
“我没发生什么。”
袁明低着头，声音微弱。
“凡人的命，换一些法宝，这在很多人看来确实值得，做出对自己有利的选择，也是人之常情，但你说过，你曾经读了多年的书，我想知道，你现在心安吗？”
宋知书声音平淡，看不出任何情绪，就像是在自说自话。
可这些，却让袁明浑身一震。
还是知道了吗？
他有些恍惚，然后望向宋知书，不由开口：“那宋先生，你的选择呢？”
袁明确实为那件事情而饱受煎熬，但却想知道宋知书怎么选的，真的能无视那些诱惑吗？
“在当今天下，凡人无数，也确实每天都在死人，我们确实无法阻止，但试问，有多少修士在修行之前，自己又不是凡人呢？诚然，在很多人眼里，凡人的命不算什么，死了也就死了，但我辈修士修行的意义在什么呢？说卫佑苍生，那确实太远了，可无论如何，要留有一份善心，你读过书，应该更加能明白这个道理，对吗？”
宋知书并没有直接回答对方的话，而是从更大的角度去讲述一些问题。
当然，他并没有用自己的道德标准却要求别人。
因为这是不现实的。
每个人的情况和遭遇都不同，没有什么事情是真的能做到感同身受。
正如妖魔在拿出道器之时，
宋知书邀请对方单独相谈，为的也不是了解真相，因为这些他已经知道了，和袁明来此，是因为看到了对方其实也饱受折磨，有一份良知在内，否则就不会是这种状态了。
正如之前所言，初见时袁明称呼自己为先生，而先生就是答疑解惑，导人向善。
“我”
听到这些话，袁明愣住了，脸色发白。
确实，他是有善心的，不然当初在面临选择的时候会那样的犹豫，正因为知道自己真正应该做的是什么，但却做了相反的选择。
而此时此刻，袁明也知道了宋知书在面对那妖魔，面对诱惑是做出了什么选择。
他想起了在水井中的那名才几个月的婴儿。
想起了自己为了法宝，为了利益，而选择放弃救人。
是啊，那人不是自己杀的，但要论起来的话，又有何分别呢？
不由的，袁明恍惚了，耳中再一次响起那婴儿的哭泣，终于忍不住了：“是我错了，我被利益蒙蔽了双眼，我不该如此，那是一个孩子，一条活生生的命啊，我却放弃救人了。”
他声音中带着哭腔，虽然只是过去了一天，但却一直都挥之不去。
现在宋知书开口，袁明的良知被唤醒了，所以此刻心中只有后悔，无比的后悔。
如果再来一次的话，他一定会做出最正确的选择。
哪怕手中的东西都不要。
“不，其实这不是你的错。”
宋知书却开口了，看着对方，言语温和：“你所做的一切，都是正常修士都会选择的，你不必一直困扰其中，而且就算后悔也没有用了，事情已经发生，你需要向前看。”
他已经知道袁明经历了什么了，在婴儿和法宝之间选择了后者。
这错了吗？
其实是没错的，至少放在一个正常人身上。
再说人非圣贤孰能无过，宋知书开口，也只是纾解对方心中的郁气而已。
袁明天赋不高，也没什么势力和背景，走到现在全靠自己，而更为重要的是，他心中也有良知，是一名合格的修行者，未来也有可能是一名合格的读书人。
宋知书并不想去谴责什么，因为他没有资格，也不屑于去这么做。
自己只是不想看到，一个好好的人，因为内心煎熬，彻底沉沦下去，断了未来的路而已。
这就是他要做的，也是自己真正的目的。
事实上，也因为袁明，让宋知书意识到了一个问题，大多数修士，乃至于包括自己，在成为修行者后，就忘记了一件事情，那就是他们心中真正要的东西，忘记了自己也曾是个凡人，忽视了内心的良知。
这不应该。
而这也就是为什么宋知书一定要读书的根本原因，他要时时刻刻提醒自己，守住这份良知。
这是身为一个人最基本的东西，也是人与妖魔之间最大的区别。
有的人死了，但没有完全死……