万历十六年，四月十八日。
辽东。
“这回皇上要开胶莱河，不用工部的钱，反要推行买扑之制。”
努尔哈齐坐在椅位上若有所思地朝李成梁地道，
“父亲以为，皇上这回是甚么意思？”
李成梁头也不抬地道，
“你不懂这是甚么意思么？”
努尔哈齐笑道，
“儿子想为君分忧，又怕会错了意，惹得皇上更加厌烦儿子，那该如何是好？”
“倘或这开凿胶莱河的买扑是面向大明所有官商，那建州是否亦可参与？”
李成梁笑了起来，看向努尔哈齐的目光多了一丝探究的意味，
“难道你也想投资海运？”
努尔哈齐微笑道，
“有何不可？儿子的这个‘建州卫指挥使’不也是朝廷命官吗？”
李成梁淡笑道，
“海运河道前期投资成本高，后期回报又慢，再加上你在远镇辽东，和中原、山东、江南的官商都不熟悉，即使你参加了买扑，也肯定中不了标，何必白费力气呢？”
努尔哈齐问道，
“那父亲也不参加买扑了？”
李成梁摇了摇头，道，
“不参加。”
努尔哈齐面露遗憾道，
“海运可是个能让皇上识见父亲忠心的好机会。”
李成梁看了努尔哈齐一眼，道，
“我已然替皇上管了辽东，手若是再伸得长些，连京师吃饭的事情也要管，那皇上就当真该厌烦我了。”
“再说，胶莱河直通黄海与渤海，又连通胶州湾和莱州湾，离辽东太近。”
“倘或朝中有人要诬告我名为投资，实为往后开通走私海道，我岂不是百口莫辩了？”
李成梁的一番话说得有理有据，但奈何小鞑子惯会胡搅蛮缠，
“即使没有胶莱河，想走私的照样能走私。”
努尔哈齐扬唇一笑，笑得辣辣的，通古斯野猪皮露出了小骚鞑子的模样，
“谁走私，谁清白，皇上心里是再清楚不过了罢？”
李成梁“啧”了一声，道，
“你现在怎地恁得刻薄？”
小鞑子嘴一撇，道，
“被打压怕了，不刻薄活不下去啊。”
文武双全的清太祖也就在李成梁面前能展露出刻薄的一面，后来熊廷弼评价他“能强能弱，诡谲难驭”，也是看透了这个通古斯野猪皮的刻薄本质。
再强的强者刻薄起来也难免有些酸溜溜，何况小鞑子本就刁钻。
李成梁受不了他，
“不就是那个范明卖了你一点儿乌香吗？怎么就勾起你这般刻薄的脾气了？”
“开凿胶莱河的事，皇上是绝不会允许我们李家插手的，皇上开买扑，原本就是为了捞钱，最后中标的一定是皇上的心腹，你就死了这条心罢。”
努尔哈齐一拍大腿，很是豪迈地道，
“心腹好啊！父亲也不早告诉儿子，送钱给心腹，可比直接送钱给皇上容易多了。”
小鞑子又笑嘻嘻地凑过去，
“父亲可知这中标的‘心腹’会是谁？”
李成梁淡淡道，