张伟是直隶宣化府人，家里给刘姓地主家做长工，但是这些年年头不好，加上上面赋税太重，地主也破产了，没办法，张伟为了家里的弟弟妹妹能够吃饱穿暖，听说朝廷又建立新军招兵，这支军队待遇和禁卫军一样，一个月军饷足足八两，就赶着去试一试。
到了征兵点听说认识字的优先，张伟这个时候有些退却了，毕竟自己西瓜大的字识不上两箩，而且祖坟里就没埋过识字的人，这自己能被选中吗？
到了张伟了，征兵的军官问了家庭基本情况，问了有没有不良嗜好，然后就被带到了一个小房子里，太羞人了，大汉子被扒个精光，那些军官看完之后就放出来了，然后张伟就领了三两银子的安家费，登记的军官再把记录的情况念一遍，张伟觉得没问题就按了手印。
和爹娘、弟弟妹妹告别后张伟就来到了征兵点，先坐上了火车，再步行到了一个军营，一个白白净净的书生模样的人告诉张伟这叫朱日和大营，是朝廷新设的，叫做教导师，将来是天下军队的先生的意思。
张伟有些怯懦，毕竟看这人的模样就是有钱人家的子弟，自己以前打长工的刘地主家的儿子也是这样，不过他可凶了，动不动就打张伟，张伟受到爹的嘱咐，不能还手，慢慢的张伟的性格就变得内敛，不愿意和旁人多说话。
白净书生主动自我介绍：“我叫王玉杰，家里是开商行的，就是和洋人做生意，之前早就想报效国家了，这次听说有这么一个成为天下军队先生的军队士兵的机会我就来了，以后你就跟着我，我会照顾你的！等以后我成了将军，我一定要把那些洋人打得屁滚尿流！
凭什么我大清人就低人一等啊？我偏不信！我就要从军事上好好给洋人讲讲道理！”
王玉杰这时看着背部微微佝偻的张伟，问到：“你呢？你叫什么名字？”
张伟小声地回答：“我叫张伟，我是，我家里是给地主打长工的。”
王玉杰并没有看不起张伟，反而主动搂着张伟的肩膀：“行，那我就叫你张伟了，你叫我玉杰就行，进了军队我们就是袍泽了！岂曰无衣，与子同袍，你知道吗？”
张伟怯生生地摇摇头，王玉杰突然把张伟的背一拍，张伟吓得一颤：“这么害怕干嘛？我又不会吃了你。不知道就不知道呗，没什么好羞耻的，我教你。还有你都是军人了，是国家的守护者，你得直起腰版来！不然你怎么和外国人打仗啊？”
张伟此时有些害怕了：“啊？还要打仗啊？”
王玉杰脸上露出向往的神色：“废话！当兵不打仗国家给你军饷干嘛？打胜仗了，你就是英雄，民族英雄，你明白吗？万人敬仰啊！
我给你讲啊，这个人为什么要挺直腰板，这是有中医上的原理的，中医有气这种说法，你长期勾着，这个人的正气就出不来，长期以往你不仅百病缠身，还会整个人都显得萎靡。”
这时张伟一脸茫然，什么中医？什么萎靡？
王玉杰拍了拍额头：“我忘了，你听不懂，没事，从现在开始，既然我们是一个队的，那我会教你的，······”
一路上王玉杰嘴巴不停地给张伟讲他所知道的东西，张伟感受到了王玉杰的善意，慢慢地就放松了，人也不那么佝偻了。
晚年的王玉杰在写回忆录的时候描述了这段新兵日子：
“最开始每天大家都在训练队列、站军姿、跑操，枪都没见过，那可是把我们这帮新兵们折磨的够呛。
直到十几天后师长来了，这个军营的日子才变得有趣起来。师长来的第一天，那些队以上的长官就不见了，他们开会从上午十点开到了下午四点才回来。
当天晚上，我们的姜师长，哦，那时候他还叫寿元，是满清的王爷，后来革命了，他改了姓，最后他成为了国家的元首，他在一群长官的簇拥下来到我们营房视察，他始终挂着笑容，他关心我们吃的好不好，被子暖不暖，有没有长官打骂士兵的。
本来还没事，但是张伟那家伙直接说今天排长拿皮带抽了他，这下可好，师长的脸色一下子阴沉了下来，但是我还认为师长只是做做样子，可后面几十年的革命战争生涯的实践证明，师长始终都在践行民主的理念，他是真正关心我们每一个士兵的。当时是我以小人之心度君子之腹了。
师长当即质问我们排长，我们排长说都教了十几天了，张伟始终分不清左右，其他人都分清了，就是张伟分不清，这才把他给气的拿皮带抽。