宣统二年二月初二,摄政王载沣以皇帝名义诏令寿元回京,随后出访各国。
在安排好人民军内部事务之后,留蔡学松主持全局事务,带领各级军官代表共十二人陪同出访。
在王府里,姜元摸着婧岚隆起的小腹,心里更坚定了要给后代留一个强盛、和平的世界。
宣统二年二月十二,再拜别小皇帝后,以姜元为首的出访团乘坐英国商船踏上了访问各国的道路。
一路上,船只停靠无数港口,看着码头上黝黑的苦力和身上满是疤痕的纤夫,解放党的众人攥紧了拳头,这就是成立解放党的意义。
经过了一个月十八天,众人抵达伦敦港。
雄伟的大本钟和充满工业化气息的英国街头给了访问团中没有出过国的众人十分强烈的冲击,良弼此时已经目瞪口呆,臣服在大不列颠的日光下,囔囔自语:“这样的国家我们怎么可能打得赢?”
而随行的人民军军官孙培芳攥紧了拳头,暗自下定决心:“就算英国打过来,我死也要挡住他们!”
爱德华七世在白金汉宫接见了来访的寿元,姜元此次是受到英国的邀请,以大清亲王的仪仗前来出访。
姜元首先递上国书,面带微笑用流利的英语说道:“尊敬的爱德华七世陛下,我谨代表中国的皇帝和全国人民向您致以诚挚的问候。”
爱德华七世脸上有些憔悴,气色不是很好,但还是挤出微笑:“很高兴中国的亲王阁下能够到访日不落帝国,祝你们在这世界最强大的国家有所收获。”
随后,爱德华七世和首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯邀请访问团共进午餐,在用餐时,姜元熟练地称赞英国的繁荣和日不落的荣光,对英国的餐桌礼仪运用自如,这可让爱德华七世和阿斯奎斯十分开心,两人对这位中国王爷很有好感。饭后,阿斯奎斯对访问团的日程安排全部照准。
当天下午,姜元和大清出使英国大臣李经方会晤,也就是已故的中堂大人的长子。
李经方对今天在国宴上丝毫不露怯的王爷十分好奇:“王爷今天能来驻英使馆巡视,臣感到十分荣幸。”
姜元扶起李经方:“在国外不必如此,你们这些在异国他乡的人才受苦了,国家羸弱,你们这些办外交的是跪在地上办外交啊!是大清对不起你们!”
一句“跪在地上办外交”让这位六旬老人老泪纵横,泣不成声,姜元扶着李经方坐到沙发上,李经方过了许久才说道:“有王爷这句话,我们这些在异国他乡受再多苦也值得了。”
访问团的众人此时不管是否被英国的强大所慑服,都对这位耳顺老人存有敬意。国家弱小,办外交的确实难办,你说话人家也不听,没有实力支撑,外交官说的话就是屁话,没人拿你说的话当数。
还是那句话:尊严只在剑锋之上,真理只在大炮的射程范围之内!
寒暄一阵之后,姜元问到:“李大人可知道英国有哪些著名的军工吗?这次我出访各国还有一个任务就是引进更先进的军事工业。”
李经方愣了愣:“朝廷还有钱?”
姜元笑着回答:“山人自有妙计。”
李经方只当这个王爷想捞银子,叹了口气说:“英国的军事武器不如德国,王爷若是诚心为大清引进武器不如去德国。”
顿了顿接着说:“英国海军更出名,王爷这是拜错了佛。”
姜元这时有些窘迫,对啊,该死的,我怎么忘记了,英国陆军有个毛啊。
但是还是红着脸强撑着,转过话题:“那本王还是去参观下他们的军队吧。”
第二天,英国皇家陆军迎来了参观团。英人们在面对脑袋后面留着“猪尾巴”的穿着长衫大褂的来访官员十分高傲,眼睛里充满了目空一切的神情。
在观看完打靶后,英国皇家陆军的道格拉斯·黑格中将在打完靶子,一脸骄傲的站到首相阿斯奎斯面前汇报成绩,十个人每个人都打了十环。
阿斯奎斯绅士地问姜元:“王爷阁下,贵国的军队打靶能否打出这样的成绩呢?”
问完这句话,英队中竟然爆发了阵阵笑声。
姜元看到了访问团中面色愤怒的人民军军官们,走下去接过李·恩菲尔德3型步枪,对着靶子打了一枪。
六环。