二月初五，在其他地方革命力量不断积蓄喷薄欲出之时，太原却满城红旗飘扬，人们脸上洋溢的笑容，大清早，众人就扛着锄头、铁锹集合准备劳动。太原的改造是一个长期工程，原本冬天大家都没什么收入，但是自从解放了，大家冬天也有事情干了，收入多了，买的东西就多，买的东西多了商业就活了。
太原如今是北方除海港城市外商业最繁荣的城市，这里没有苛捐杂税，邻近省份的人都喜欢来太原做生意，东西卖得出去，没有人敲诈你，连路上的土匪最近都被扫了一次又一次，整个山西正以太原为中心越来越安定。
全国无数青年主动来太原寻找机会，看看是不是和报纸说的一样，但一到太原，青年们都爱上这个地方了，人人都自信，人人都挺直了腰板，这里人们的风貌和外面完全不一样。
代振国正月二十就到了太原，初来乍到还有些陌生，找了个小院子住，听说这个院子原来是个官员的外宅，用来养小老婆的，后来被太原人民公审了，处了死刑，这院子就变成公有资产管理委员会名下的财产，租给百姓十分便宜，一年才二两，不过前提是必须在太原有工作。
跟代振国一同住这个院的是一对夫妇，丈夫原来是给官员抬轿子的轿夫，现在解放党不准党员、官员坐轿子，但是轿夫并没有实业，因为力气大被城外复兴工业区招去当钢铁工人了。
代振国问这个工人工作怎么样，工人说挺好，每天只要工作8小时，一个月和人民军的士兵拿一样的钱，8两银子，也没人看不起他，每天下了班还能在街上拉拉黄包车，赚点外快。
妻子在城内公管委名下的服装厂做衣服，听说他们做的衣服都是给人民军的，每个月基础工资4两，做的越多工资越高，但每天规定了8小时工作时间，多了不准。
夫妻俩对八小时工作制多有抱怨，明明可以赚更多钱的，管事的解放党还说你要是干的太多了就会把别人的也干了，别人就失业了。这不瞎扯吗？夫妻俩不明白。
但代振国却听得眼神发亮，在德国留学时对这方面可是了解了很多，没想到解放党居然也知道这些。
这些天，他先在太原逛了几天，结果突然钱被人扒走了，他当时就找到在集市里执勤的警察报案，警察很负责，立刻吹了哨子，那一幕可把代振国震撼到了：
警察猛地吹哨子，集市的人都看着警察，警察大喊：“同志们，我们有从外地来的先生被扒手给扒了，现在请大家配合，我要搜身！”
本以为百姓会闹起来，结果百姓非常配合：“娘匹西，谁败坏我们太原人的名声？”
“要是让俺抓到了看不给他个颜色瞧瞧。”
警察和同事们逐一排查，全过程无人乱动，终于扒手自己坚持不住跪下了，认了罪，百姓们纷纷指责扒手：“好手好脚的小伙子不去赚钱还来扒窃！”
原来扒手是从小就被训练技能，只会干这个，后面他就被警察带走了，第二天警察上门告诉代振国处理结果，扒手被判劳动改造6个月，将去矿上挖煤，接收改造，改造结束后政府讲给他安排个矿上的正经工作。
代振国很好奇，警察解释说劳动改造期间没有工钱，只保障正常的待遇，比如工作时长和生产条件，衣食住的问题由政府提供。而正式工是有工钱的。
代振国觉得这种形式很新奇，不是刑罚，而是改造，给人重新做人的机会。
后面代振国就去找工作，结果发现没有专业对口的活，这时院里的夫妇告诉他去政府问问，说不定有收获。于是来到政府，从外面看，政府就是在原来的府衙，只是换了块牌子，但进去发现大有不同，原先的正堂后面的壁画被改成了解放党的党旗，堂上是围成一圈的桌子，听引他进去的官员说代表人人平等。
跟管事的官员说了自己的事情，政府官员就显得很亲切，说正缺水利人才，于是把他介绍给了解放党太原党委委员长蒋嘉明，听说这位委员长以前也是书生，因为缺衣少食进了当时的教导师，后面因为认识字就被招到了师部，很快因为认同解放党的理念就加入了解放党。
后面解放党控制太原后他就主动申请掉到了城市工作，本来是张绍曾，现在因为职务调整要负责全局工作，太原工作就被张绍曾推荐了他，最后通过了任命。在上次的自治会上，经过全体表决也认可了解放党的提名，获得任期一年，一年后再次表决没问题才可连任，下一任期3年。