真元经的神奇，让许青童大开眼界。自己有两个元神，且神识强大，若能再修炼这真元经，岂不是百尺竿头，更进一步？
按捺不住心中的兴奋与激动，许青童开始了真元经的修炼。据真元经所说，所以任物者谓之心；心有所忆谓之意；意存则神通，意乱则神迷。人的意念可以操控元神，元神可以操控神识。
他把心思沉入泥丸宫中，看着两个元神，心道：就先拿你俩开练吧！
许青童按照真元经中所述，操控着神念，对自己的元神进行锤炼、锻造。两个毛茸茸的家伙，像是两块橡皮泥，时而被他捏扁，时而被他拉长。
小孩子都有爱玩的天性，许青童也不例外。他运转真元经，对着自己的元神又搓又捏，揉来揉去。渐渐地，他熟悉了神识操控之法，元神变化之道。
半个多月过去了，许青童的真元经修炼到了一个瓶颈。他的两个元神已经能按自己的想法，塑成各种形状。可是，一旦停止真元经的运行，元神又会慢慢变回原样。
许青童冥思苦想，百思不得其解。突然，他想到了洞玄子的一句话：“用意于外，意与神合！”难道是要用“意”附着在“神”之外，控制“神”之形，与“神”合而为一？
果然，用了意之后，神就有了骨架，有了血肉，不再变回原来的样子。不过，意识消失以后，元神仍然会变回原来的样子。怎样才能做到意与神合呢？洞玄子也没细说。无奈之下，他只有不停地练习用意念控制元神，塑成一个他想要的形状。
许青童不知练了多少遍，终于有一次，他感觉附在元神之上的意念无故消失了，而元神过了好长时间也没再变回原样。他想了想，顿时明悟。
原来，“有意”练习多了，就成了“无意”。就像他小时候习字一样，刚开始的提、按、顿、挫及笔的走势，都在他的有意控制之下。练得久了，有意就变成了无意，即便不刻意去操控笔，仍然可以水到渠成地写出漂亮的字来。
为了验证他的猜想，许青童又研究了一遍真元经。这次，他意外地发现，洞玄子讲完第一层功法之后，并没有停下，而是接着讲起了第二层功法。听完第二层功法，许青童明白了。原来这真元经只有练成第一层，那洞玄子才会把第二层功法传授。
显然，之前自己的明悟，是突破了真元经的第一层。
许青童不禁有些郁闷，这洞玄子老道干嘛不把所有功法传给自己，还要像榨油一样，一点点儿的挤。倘若自己挂了，他这功法岂不是失传了！
抛却心中的杂念，许青童又开始了真元经的修炼。这一次，他决定将元神打造成自己的模样。由于之前他所锻造的形状，都是些树叶、刀剑之类的，比较简单，容易把握。这次不一样了，要锻造一个和自己一模一样的元神。
这事儿说起来容易，做起来难，许青童在锻造出身体和四肢之后，他就感到力不从心了。在刻画头部的时候，他失败了。