五月二十九，李子义率贼军主力攻破青州治所益都县，青州落于贼手。
五月三十日，贼军大举西进，兵围淄州治所淄川县，济南府告急。
六月初二，淄州被围的战报传至东京，宣抚制置使童贯随即赶至南京应天府督战。
其人收拢各地兵马五万余人分地集结，并亲帅主力北上，以解淄州之围，并伺机打击贼军主力。
六月十二日，童贯统率的平乱大军匆匆赶至济南府历城县，情况却再次发生了变化。
围攻淄州的“红五营”贼军已于数日前撤兵，青州第一将副将武松统率本部兵马尾追贼军，成功收复青州。
详细战报传来，童贯得知贼军回军乃是为了集中力量，解决后顾之忧，并一举击退了收复昌邑城的登州第二将兵马。
其后，李子义部贼军再未向西，去向不明。
此战中，贼军处处料官军之先机，攻其必救，反复调动朝廷大军，始终掌握着战场主动权。
童宣抚制置使预感到贼军击败登州第二将，解决后路威胁后，有可能会再度从南线寻找突破口。
其人顾不得连续行军的劳累，留下一万人加强北线防御后，立即率其余的兵马回身南线。
大军方行至郓州平阴县，就收到了贼军攻克利国监，并肆掠徐州的消息。
童贯不敢耽搁，再次分出五千精锐兵马，命都统制赵隆率领，星夜兼程救援徐州，又命各地再抽调兵马前往彭城。
徐州敌情战报如雪片般飞至东京和宣抚制置使军中：
六月十一日晚，安静了半月的沂州贼军突然兵出临沂县，攻打徐州重地利国监。
驻守彭城中的罗延寿部西军连夜出城救援，遭贼人八万大军伏击。
全军将士毫无畏惧，以一当十，击杀贼人不下两万，终因寡不敌众而遭惨败。
此战中，含秦风路兵马副总管罗延寿在内的指挥使以上军官阵亡九人，全军战死、被俘、失踪者超过四千。
战况之惨烈，竟至利国监至彭城段运河为之堵塞，鲜血染红河水，三日不绝。
逃至彭城之下的败兵不足两百（徐泽命萧近海故意放水的结果，另有两百余趁夜逃脱的兵卒数日内陆续返回城中）。
深夜中，敌情不明，知徐州事徐处仁不敢打开城门放溃兵入城，
只能眼睁睁地看着这些忠勇的西军将士哭求哀嚎中，被贼军骑兵射杀大半。
彭城城墙上数千守军，竟无一营敢出城作战，全都伸长了脖子，战战兢兢地看着贼军骑兵携带缴获的旗仗兵甲绕城耀武。
贼军随后焚烧了彭城段运河码头的货栈，方才扬长而去。
六月十三日，贼军派出两千名兵力，又临彭城，再度绕城耀武，
贼人撤军前，又用火油瓶焚烧了运河中的过往漕船。
六月十四日，贼军派出一千五百名兵力，再临彭城，又一次绕城耀武。
这次，没有焚烧漕船——已经没有任何船只敢在徐州段停留和经过了。
六月十五日，贼军连日迫城，极大的打击了城中军民的守城信心。
知徐州事徐处仁担心城中守军因士气低迷而哗变，乃以重金为赏，派出五个指挥的禁军，预置在城外有利地段，以期吓走贼军。
当日午时，贼军一千步兵如期而至，见官军挡道，不退反进，以少打多，一鼓击溃拦路的官军。
城中守军目睹了贼人如此嚣张的这一幕，肝胆尽丧，不敢按预定计划接应溃军入城，竟眼睁睁地看着贼军再次驱败军绕城耀武！
六月十六日，贼军再再再临彭城……
六月十七日，都统制赵隆统帅的五千精锐兵马终于赶回徐州。
一路奔波，疲惫至极的回援兵马在沛县留城镇南二十里处遭遇贼军突袭，老将赵隆应对得当，打退了贼军的进攻。
此战中，官军战损近八百，贼军全身而退，具体伤亡不明。
六月十八后，贼军明知彭城中援军已至，仍派出三千兵马，绕城耀武。