众人将张百户女人的一席话听进了耳，一桩事看在了眼，那张百户惭愧得满面通红，看着亡儿的东西泪已经下来了。千户一拍案，大声喝住女人：“弟妹休走。张百户，你给本指挥跪下……。”
晌午，千户摆了个小宴，亲自把酒促张百户夫妇和好，还破例令王进福下首坐陪。
张百户一是明了了妻的心迹，态度已是软了下来；二是千户的面子哪敢违。
王进福耷拉着眼皮儿小心翼翼地陪着。
多少年后也记得那顿饭食，白米饭、炖猪肉、炖羊肉、炖豆腐、烧酒。
好不容易见到这等酒食，王进福喝了两碗酒晕晕地回营房躺下，之后的事情人家官长们咋说就不再知道了。
张百户夫妇经过一场波折后归于恩爱美满，一年后生下了个儿子，满月里还把王进福喊到家里。
王进福支了两钱银子算贺礼，夫妇二人无论如何也没要，让王进福居中坐，敬了又敬。
张百户举杯，环眼里满是亲热的笑意，说：“若不是兄长仗义相救内人、苦劝我回头，找千户大人做主，我夫妻二人断没有今天。军中咱们上下有别，私下你是我恩义兄长，到家里你我自当兄弟相称。”
这是个三间的小三合院，要啥有啥，暖暖和和，屋里的熏香味遮住了尿褯子味。夫妻二人左一个大哥，又一个大哥不停地劝酒。
以王进福的肚量，自是想大吃大喝一番，但眼前是常在自己和弟兄面前挥舞鞭子的人，一时有些不习惯。微笑着、有些拘谨地吃了个半饱、喝了个半晕，便回营房了。
自古军营为律令行事，一千几百官兵要么种田收割，要么操练，平时外出进城一回得拿百户的腰牌，且不超过三、五人。
军士们单靠着军饷攒银子，进城时身上不过带几十文铜钱，街上走走，看看热闹，买点针头线脑儿，买块黄米糕，一个油糖的烧饼打打牙祭就心满意足了。
也有那兄弟几个将个把月的饷钱都揣上，到街边酒馆里上盘儿羊肉、几样时令小菜喝酒，至太阳西沉前返回兵营，一年也就这么一两回。
众官兵眼巴巴盼着的是正月十五的这天。这一日尧庙的花灯锣鼓是平阳府最大的盛会，远近几十里的民众来烧香祭尧帝爷。
知府以下各衙门口都派人前来，连布政司里的老爷也提前一天到平阳府衙门住下，第二天祭拜之后游览一番与民同乐。
府衙不仅派守备府、刑房的人马来维持庙会安定，因为城南卫离尧庙近，府里派人带几坛老酒，请求千户派兵协助。千户索性借机让全营放放风，除值更外，全部放假到庙会压场子。
官、兵、民混杂一起，人山人海，反而从未出过寻衅盗窃之事。
这一日，伙房会把过年杀的几头猪剩下的肠油、下水一股脑儿地烩到锅里，每个小旗还能领一坛烧酒。
王进福他们平日自由，这天却是把守营门，让其他弟兄出去透透气。
等外面大批的弟兄一地回来，王进福他们已是脸喝得红扑扑儿的，嘴里喷着肉香站在门口打招呼。
王进福对眼前的差事很知足，每日巡查到外面转转，看着离兵营远了还能吼上几嗓小曲儿。
张百户也有意无意间对王进福这一小旗人关照，也不刻意约束；赶上庙会，王进福手下的弟兄嚷嚷着去看大闺女小媳妇，羡煞了其它小旗的弟兄。
张百户听到后将王进福单独唤到跟前，环眼上下打量着他道：“怎么着大哥，让你带弟兄巡查水道，莫要盯着别人家闺女、媳妇不放，出了作奸犯科的事，那就是掉脑袋，看严实些。”
王进福铜钟一样的嗓音变得柔和，“他们也就是快乐一下嘴而已，众目睽睽，有我在他们不敢放肆。”
王进福没有家，眼前的便都是他的家。军营单调清苦，王进福却在日复一日中寻到了安适。
带着弟兄十来个，春天踏着刚发的青芽、撸一把杨柳的嫩枝；夏天莺飞草长时在葱茏沃野间散漫地走；小麦收后田野便露着一畦畦翠绿的菜地，谷子垂着毛绒绒的穗儿像锦绣的大毯；冬天在白茫茫雪原上深吸一口气，人一下就变得通透了。
每天顺着水道一路巡到尧庙，喝几口清凉的泉水，尧帝爷前磕个头再往回返，王进福有时自己也奇怪，这么多年居然没求过尧帝爷什么。
这一年冬，大雪，天气酷寒，水道冻得冰厚，水流不畅，军营里使水居然不方便起来，却苦了王进福一小旗人，每日扛着铁铲敲冰，从兵营一路敲到尧庙。手冻得木棍儿一般，身上的棉甲却是湿透。
这一日王进福等人巡视水道至尧庙，手里刚停下，方才湿透的胸背立马又冰透，便进庙里避风片刻。